8 novembre — Un passager de l’accident qui a tué quatre étudiants de la Maine Maritime Academy en décembre 2022 a plaidé coupable vendredi dans le cadre d’un accord avec les procureurs pour éviter une peine de prison.
Noelle Tavares, 22 ans, de Falmouth, Massachusetts, a comparu vendredi après-midi devant la Cour supérieure du comté de Hancock pour plaider coupable d’avoir procuré de l’alcool à un mineur ayant entraîné la mort, un crime de classe C, en échange d’une décision différée de deux ans, ce qui signifie le crime. sera licenciée si elle suit un ensemble de règles ordonnées par le tribunal.
Elle doit être évaluée pour un trouble lié à l’usage de substances et suivre tout traitement recommandé et ne pas consommer ni posséder d’alcool. Tavares devra également aborder les deux prochaines classes de première année de la Maine Maritime Academy sur les dangers de la conduite en état d’ébriété en parlant de son expérience personnelle.
L’accident de décembre 2022 sur la route 166 à Castine a tué Brian Kenealy, 20 ans, de York ; Chase Fossett, 21 ans, de Gardiner ; Luke Simpson, 22 ans, de Rockport, Massachusetts ; et Riley Ignacio-Cameron, 20 ans, d’Aquinnah, Massachusetts.
Bien que Tavares ne conduisait pas le véhicule, elle a été accusée d’être une « co-conspiratrice » dans l’accident parce qu’elle aurait donné les clés au conducteur, Joshua Goncalves-Radding, et acheté de l’alcool avec une fausse pièce d’identité avant l’accident.
Elle a été initialement accusée d’homicide involontaire, d’exploitation sous influence et d’autres accusations, pour lesquelles elle a plaidé non coupable en août 2023.
Selon le nouvel accord de plaidoyer, certains membres des familles des quatre victimes ont demandé au tribunal clémence et pardon pour Tavares et Goncalves-Radding, qui étaient de bons amis avec les autres étudiants.
« Certains membres survivants de la famille ont exprimé qu’ils ne voulaient pas que Mme Tavares subisse de graves conséquences qui entraveraient à jamais ses chances de réussite dans la vie », indique l’accord.
Si elle respecte les conditions, elle sera autorisée à retirer son plaidoyer de culpabilité et à plaider pour un délit, en payant une amende de 500 $ et un don de 1 000 $ à l’organisation Students Against Destructive Decisions.
Si elle ne respecte pas les conditions, elle sera condamnée pour crime, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison, une amende de 5 000 $, ou les deux.
« Je vous souhaite tout le meilleur », a déclaré le juge Patrick Larson à Tavares. « Vous avez un avenir brillant. Vous ne pouvez pas laisser un manque de jugement momentané affecter la façon dont vous êtes. Les gens vous jugeront à partir de maintenant, mais laissez-les vous juger sur la façon dont vous êtes. »
Le procureur du comté de Hancock, Bob Granger, a déclaré que Tavares n’était pas la seule personne à avoir acheté de l’alcool la nuit de l’accident, ce qui « présentait des problèmes de preuve » si l’affaire était jugée.
« Cela fait deux ans et tout le monde voulait mettre cette affaire de côté et y mettre un terme », a déclaré Granger dans une interview après l’audience. « Je crois certainement que Mme Tavares souhaitait également une clôture. … C’est un bon résultat, nous en sommes satisfaits. Les familles en étaient satisfaites. »
L’avocat de Tavares, William Bly, a déclaré dans une interview après l’audience que son client était également satisfait de l’accord.
« J’espère que (parce) qu’il s’agit d’une procédure et d’une affaire tellement médiatisées… que le groupe d’âge général à l’université en a peut-être pris note et que cela a un impact sur leur prise de décision à l’avenir », a déclaré Bly.
Il a déclaré que Tavares avait déjà planifié son discours devant les étudiants de la Maine Maritime Academy et qu’elle l’attendait avec impatience.
« Je pense que cela va avoir un réel impact sur les enfants de la première année, et si cela donne à un seul enfant, parmi tous ces enfants, de faire une pause avant de prendre le volant après avoir bu, c’est un énorme avantage », a déclaré Bly. « Je suis vraiment heureuse pour Noelle et qu’elle soit d’accord avec ça. »
LA NUIT DU CRASH
Goncalves-Radding, 22 ans, de North Babylon, New York, reconduisait les six amis chez eux depuis le bar G-Force à Bangor alors qu’il était sous l’influence de l’alcool. Il roulait à plus de 100 mph lorsqu’il a perdu le contrôle de la voiture, qui a ensuite heurté un arbre et a pris feu.
Quatre des passagers sont morts sur le coup tandis que les trois autres, dont Goncalves-Radding, se sont échappés et ont été envoyés à l’hôpital avec de graves blessures, selon des documents judiciaires.
Goncalves-Radding a été reconnu coupable en juin de plusieurs accusations d’homicide involontaire, aggravé, d’exploitation sous influence. Il purge actuellement une peine de trois ans de prison.
Selon des documents judiciaires, Dominick Gecoya de Middleton, Massachusetts, a donné à Tavares le porte-clés de la Land Rover 2013, qui appartenait à son père. Elle aurait appelé Gecoya après l’accident pour s’excuser d’avoir « laissé Josh conduire cette nuit-là ».
Gecoya a été initialement accusé d’une liste de crimes similaires à ceux de Tavares et Goncalves-Radding, mais ne fait plus l’objet d’accusations.
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