Le nouveau roi des GPU à 250 $ (pour l’instant)

Lorsque Intel a lancé ses premières cartes vidéo Arc il y a deux ans, j’étais plus qu’un peu sceptique. Une entreprise qui a abandonné son dernier grand projet de GPU de bureau en 2009 pourrait-elle réellement faire une brèche sur un marché dominé par NVIDIA et AMD ? Eh bien, lorsque je les ai examinés en 2022, les Arc A750 et A770 se sont révélés meilleurs que je ne le pensais, même s’ils ont également été freinés par les mauvais pilotes d’Intel. Mais il semble qu’Intel ait appris de ses erreurs.

Le nouvel Arc B580 à 250 $ fonctionne mieux que la Radeon 7600 bas de gamme d’AMD, et il peut même se mêler un peu à NVIDIA en matière de traçage de rayons budgétaire. La seule question est de savoir si cela vaut la peine d’investir dans une carte vidéo Intel étant donné ses perspectives d’entreprise difficiles. Mais pour une carte vidéo aussi bon marché, avec un prix qui rappelle le début des années 2000, le risque en vaut peut-être la peine.

Le B580 marque les débuts des GPU Intel Arc Xe2 de deuxième génération, et il sera rejoint par le B570 à 219 $ le mois prochain. En se basant uniquement sur leurs spécifications, il est facile de comprendre pourquoi ils sont intéressants pour les jeux à petit budget. Le B580 comprend 20 cœurs Xe, 20 unités de lancer de rayons et une vitesse d’horloge plus rapide que les cartes Arc précédentes. Plus important encore, il dispose de 12 Go de VRAM avec une interface mémoire de 192 bits, ce qui lui donne plus que suffisamment d’espace pour un gameplay en 1440p.

En comparaison, le NVIDIA RTX 4060 à 299 $ est doté de 8 Go de VRAM et d’une interface 128 bits beaucoup plus limitée. Même le RTX 4060 Ti arbore cette maigre quantité de VRAM, limitant ces deux GPU principalement au gameplay 1080p (surtout si vous vouliez un peu de lancer de rayons). La Radeon RX 7600 d’AMD, qui coûte environ 269 $, est également chargée de 8 Go de RAM et de performances de traçage de rayons plus faibles que celles des cartes NVIDIA et Intel.

Bien qu’Intel dispose d’un net avantage matériel, le timing est une fois de plus une préoccupation majeure. L’Arc B580 a été lancé alors que nous nous préparons pour le CES 2025, où NVIDIA et AMD devraient présenter de nouveaux GPU de bureau. Compte tenu des prix toujours croissants de NVIDIA, je ne parierais pas voir un RTX 5060 autour de 250 $, mais AMD est une autre histoire. Cela fait des années qu’il essaie d’avoir un impact sur le marché des GPU bas et milieu de gamme, et ce serait toujours le cas avec ses cartes RDNA 4. Il y a de fortes chances que nous voyions éventuellement une sorte de GPU de nouvelle génération bon marché d’AMD.

Si vous avez besoin de construire une plate-forme de jeu économique dans les prochains mois, l’Arc B580 vous sera très utile. Lors de mes tests, il a obtenu des résultats légèrement supérieurs à ceux du RTX 4060 Ti dans le test Timespy Extreme Benchmark de 3DMark, et il était également sensiblement plus rapide que la Radeon 7600. Le B580 brillait encore plus avec le lancer de rayons. J’ai atteint une moyenne de 58 ips dans le Cyberpunk 2077 référence fonctionnant à 1080p avec des paramètres graphiques Ultra et un lancer de rayons de milieu de gamme. La Radeon 7600, en revanche, avait parfois du mal à rester au-dessus de 40 fps avec des réglages similaires.

J’ai été véritablement surpris par la façon dont l’Arc B580 s’attaque aux jeux 1440p. Dans Dragon Age : Le Garde-Voile, J’ai atteint 70 ips en moyenne avec des paramètres graphiques élevés, un lancer de rayons de milieu de gamme et la mise à l’échelle Intel XeSS activée. C’est de meilleures performances que celles que vous verrez sur la PlayStation 5 Pro à 700 $ (même si, certes, la mise à l’échelle PSSR AI de Sony pourrait paraître meilleure à vos yeux). J’ai aussi atteint 85 fps en moyenne en jouant Halo Infini en 1440p avec des graphismes maximisés, ce qui était légèrement meilleur que le 4060 Ti. Alors que nous sommes habitués à ce que les cartes budgétaires soient principalement limitées aux jeux 1080p, la mémoire supplémentaire de l’Arc B580 le rend clairement bien adapté au 1440p.

La concurrence offre néanmoins des avantages. Les GPU RTX de NVIDIA peuvent également fonctionner avec ses applications spécialisées, comme NVIDIA Broadcaster, qui peuvent nettoyer votre audio et votre vidéo pour les flux et les enregistrements. De plus, la mise à l’échelle DLSS 3 de NVIDIA est disponible sur plus de 500 jeux, tandis que le XeSS d’Intel je viens de craquer 200. Et puis il y a le problème des pilotes : NVIDIA a des décennies d’expérience dans la création de logiciels GPU solides, tandis qu’Intel est encore en train de se remettre de ses récents faux pas en matière de pilotes. Au moins, la mise à l’échelle de l’IA du XeSS 2 semble plus utile que celle du FSR 3 (FidelityFX Super Resolution) d’AMD, car la technologie d’Intel est nettement meilleure et peut souvent augmenter les performances d’un jeu de 30 % ou plus.

L’Arc B580 a également survécu à plusieurs heures d’analyse comparative et de jeu sans aucun problème de matériel ou de pilote. Lorsque j’ai testé pour la première fois les Arc A750 et A770, ils tombaient souvent en panne moins d’une heure après les tests. Les logiciels d’Intel ont clairement fait des progrès. Le modèle de référence B580 que j’ai testé est également resté relativement frais sous charge, et il n’a jamais dépassé 64 degrés Celsius (ce qui a également empêché ses deux grands ventilateurs de faire beaucoup de bruit). Bien que des cartes tierces soient disponibles, j’ai également été impressionné par la conception de référence d’Intel : le B580 semble haut de gamme et robuste, pas bon marché et plastique comme beaucoup d’autres GPU économiques.

À ce stade, il semble qu’Intel ait déjà difficulté à garder l’Arc B580 en stockun bon problème rare pour le géant des puces assiégé. Il est facile de comprendre pourquoi les joueurs sont séduits : il offre de solides performances 1080p et 1440p pour la plupart des nouveaux titres, même avec un peu de lancer de rayons. Enfin, il existe un GPU viable à 250 $ qui ne vous donne pas l’impression d’être désespérément en retard sur le peloton. C’est une nette victoire pour Intel – du moins jusqu’à ce que nous voyions les nouveautés d’AMD.