Le président de l’Idaho, Mike Moyle (R-Star), a présenté une législation visant à protéger les contrats historiques de distribution d’alcool avec l’État. Le Star Merc vend de l’alcool depuis des décennies.
STAR, Idaho — Si un magasin local a déjà été un microcosme de la ville dans son ensemble, The Star Merc tient tête à son homonyme : le genre d’endroit qui ouvre la porte d’entrée avec un sac de nourriture pour chien encore à vendre, un un endroit qui vend du matériel et des outils dans une allée éloignée des produits laitiers, un endroit où le vendeur vous connaît par votre nom.
La Merc est tissée dans le tissu d’une petite ville initialement construite par quelques centaines seulement. Le magasin a plus de 100 ans.
« Mon Dieu, je pense [the population] est proche de 20 000 maintenant », a déclaré la propriétaire Denise Kirtley. « Nous avons un peu le charme d’une petite ville. »
Autrefois une ville si petite, l’État de l’Idaho ne trouvait aucune valeur à posséder et à exploiter son propre magasin d’alcool ; il y a trente ans, l’État a engagé The Merc pour assumer ce fardeau. Cependant, l’entreprise a considéré cela comme une opportunité.
« Ils nous ont demandé de louer un espace », a déclaré Kirtley. « Pendant des milliards d’années, nous étions le seul jeu en ville. »
Mais cela a changé. L’État de l’Idaho a ouvert un magasin d’alcool à seulement 1,6 km de là. L’accord entre l’État et The Merc expire fin février. Depuis des décennies, l’alcool fait désormais partie du modèle commercial de succès de The Merc : l’alcool attire les gens vers la porte.
« Si nous n’avons pas d’alcool, nous essaierons de rester ouverts. Nous le ferons. Mais je vais être honnête avec vous, je ne sais pas si nous le pouvons », a déclaré Kirtley. « Le 1er mars, ils pourraient littéralement venir tout emporter, je suppose. Je ne sais pas ce qu’ils feront. »
Le président de la Chambre des représentants de l’Idaho, Mike Moyle (R-Star), travaille sous pression pour éviter le problème. Il a présenté le projet de loi 570 (H570) pour protéger les distributeurs privés d’alcool des petites villes établis avant le 1er janvier 2023.
« Cela leur confère simplement des droits acquis », a déclaré le Président Moyle. « Il ne s’agit pas seulement de Star. Ce seront des villes comme Middleton et Emmett. Il y en a beaucoup d’autres, à mesure que la population augmente, l’État entre en jeu. »
La commission des affaires d’État de la Chambre a approuvé le projet de loi en l’envoyant directement à la Chambre.
« Star compte autant pour lui que pour nous », a déclaré Kirtley. « L’État n’est pas censé mettre les gens au chômage. »
Le projet de loi contient une clause d’immédiateté; si elle devenait loi, elle entrerait en vigueur directement après son approbation.
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