La FIFA devrait annoncer le format officiel de la Coupe du monde 2026. L’instance dirigeante du sport semble prête à porter le nombre total de matchs du tournoi à 104. Cela prolongerait également la durée totale de la compétition de 29 à 39 jours.
Selon un rapport de L’athlétisme, la FIFA tient une réunion mardi pour approuver définitivement les ajustements. On ne s’attend pas à ce qu’il y ait beaucoup de résistance à faire les changements.
La Coupe du monde 2026 s’étendait déjà à 48 équipes, mais d’autres ajustements au calendrier devaient être affinés. La FIFA voulait à l’origine que la compétition se compose de 16 groupes de trois. Ce style aurait vu les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifier pour un KO de 32 équipes. Cependant, le format contiendra des groupes traditionnels de quatre.
Le format de la Coupe du monde 2026 signifie que huit équipes classées troisièmes se qualifient
Il y aura 12 groupes de quatre équipes. Après la phase de groupes habituelle du tournoi à la ronde, les deux meilleures équipes avancent automatiquement, comme les années précédentes. Cependant, la nouveauté est que les huit meilleures équipes de troisième place avancent également. C’est la même idée que les Championnats d’Europe ont adopté en 2016, mais à plus petite échelle.
Les responsables de la FIFA ont apparemment changé d’avis sur le format après le succès de la Coupe du monde 2022. Les derniers matches de la phase de groupes au Qatar ont été remplis de drame et d’excitation. Des groupes de trois équipes rendraient potentiellement les étapes d’ouverture moins significatives et passionnantes.
Garder les groupes de quatre nations élimine également la possibilité de situations comme la « disgrâce de Gijon ». Lors de la Coupe du monde de 1982 en Espagne, l’Allemagne de l’Ouest et l’Autriche se sont effectivement entendues sur un score qui profiterait aux deux équipes. Les Allemands ont remporté le match 1-0 et les deux nations se sont qualifiées pour le tour suivant.
La répartition des matchs hôtes entre le trio de pays nord-américains devra également être réinitialisée. En vertu de l’accord précédent, les États-Unis étaient censés accueillir 60 matchs, le Canada et le Mexique organisant chacun 10 matchs. Cependant, avec plus de rencontres ajoutées au calendrier, les États-Unis pourraient désormais accueillir 78 matchs de Coupe du monde au total.
