Le nombre de personnes âgées atteintes de MST a augmenté de 24 % pendant la pandémie
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Selon de nouvelles données, les infections sexuellement transmissibles telles que la syphilis et la gonorrhée augmentent plus rapidement chez les personnes âgées que dans toute autre tranche d’âge aux États-Unis.
Les figures Une étude de l’association de recherche en santé FAIR Health a montré que les diagnostics d’IST ont augmenté de 23,8 % chez les plus de 65 ans et de 16,2 % chez les personnes âgées de 55 à 64 ans entre 2020 et 2023, alors même qu’ils ont diminué chez les moins de 25 ans.
Cela fait écho aux données précédentes des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) et du monde entier, indiquant une tendance à long terme qui n’explique pas uniquement les changements dans les taux de dépistage ou la fin des confinements liés au Covid.
Les experts estiment que cette augmentation est due au fait que les personnes âgées sont plus actives sexuellement que jamais, tout en étant moins susceptibles de se faire dépister contre les IST ou de prendre des précautions.
« De nombreux prestataires de soins de santé et la société supposent à tort que les personnes âgées n’ont pas de relations sexuelles, ne veulent pas en avoir et ne peuvent pas en avoir », a déclaré Matthew Lee Smith, professeur de santé publique de 45 ans à l’université Texas A&M qui étudie le comportement sexuel des personnes âgées. L’indépendant.
Les recherches de Smith ont révélé que les Américains plus âgés ont en moyenne un niveau de connaissances et d’éducation inférieur sur les IST et leurs risques, probablement en partie parce qu’ils ont reçu moins d’éducation sexuelle formelle pendant leur enfance.
« Les bonnes filles ne le faisaient pas et les mauvaises filles le faisaient – c’est ainsi qu’on nous a appris le sexe il y a un demi-siècle », a déclaré Joan Priceun éducateur sexuel de 80 ans en Californie et auteur de Nus à notre âge : parler à voix haute de la sexualité des seniors.
« Les personnes âgées ont plus de relations sexuelles et sont plus actives sexuellement. Elles ont trouvé des moyens de faire face aux difficultés et elles se sentent également vues et entendues d’une manière qu’elles n’avaient pas l’habitude de connaître dans notre société.
« Cependant, cela joue également contre eux. Leurs médecins ne pensent même pas à leur demander s’ils doivent se faire tester lorsqu’ils se rendent à leurs rendez-vous de routine », a déclaré Price.
« Beaucoup d’entre elles recommencent à sortir avec quelqu’un après un divorce ou le décès de leur conjoint, et ce, alors qu’elles n’ont pas eu de relations depuis 40 ou 50 ans. Elles pensaient que la grossesse était leur seul souci. »
En mars, Les données du CDC ont montré que les diagnostics de chlamydia, de gonorrhée et de syphilis chez les personnes de plus de 55 ans ont plus que doublé entre 2012 et 2022, la syphilis en particulier ayant été multipliée par sept.
Tendances similaires a été reporté en Chine, en Corée, au Kenya, au Botswana et au Royaume-Uni, où les IST chez les plus de 45 ans ont augmenté de 22 % entre 2014 et 2019.
L’une des principales raisons est que les gens restent en bonne santé et énergiques plus longtemps que jamais, a déclaré Price, ce qui facilite le maintien – ou le début – d’une vie sexuelle active.
Mais elle a également fait valoir que la culture croissante de l’éducation sexuelle des seniors, ainsi que l’essor d’Internet et des rencontres en ligne, ont donné aux personnes âgées un nouveau sentiment de confiance et de possibilités malgré les préjugés persistants des cohortes plus jeunes.
Smith a également cité la disponibilité croissante de traitements médicaux qui améliorent la fonction sexuelle – comme le Viagra pour les troubles de l’érection ou l’hormonothérapie pour la ménopause – ainsi que le grand nombre de personnes âgées vivant ensemble dans des maisons de retraite et des villages.
Cependant, les personnes âgées qui explorent cette nouvelle frontière le font souvent avec des croyances, des instincts et des connaissances qu’elles ont absorbés il y a plusieurs décennies, surtout si elles viennent de sortir d’un mariage monogame de longue durée.
Cela, explique Price, peut se traduire par un sentiment de honte accru lorsqu’on parle ouvertement des IST et par un manque de confiance lorsqu’il s’agit de négocier des limites, comme le port systématique d’un préservatif.
« Au bout du [my dating workshop] « Je parle de sexualité sans risque et le public est toujours avec moi jusqu’à ce moment-là », a déclaré Price. « Ensuite, ils disent : « Oh non, non non non ! Ne nous le dites pas ! Ils préféreraient vraiment ne pas y faire face. »
Certains hommes plus âgés, ajoute-t-elle, sont réticents à porter des préservatifs parce qu’ils souffrent déjà de dysfonction érectile et sont réticents à faire quoi que ce soit qui pourrait diminuer leur niveau de sensation.
Selon Smith, les personnes âgées peuvent également se sentir honteuses d’acheter des préservatifs ou de parler des IST à leur médecin en raison des préjugés et de la stigmatisation sociale.
De plus, comme les femmes vivent en moyenne plus longtemps que les hommes, il existe souvent un déséquilibre important entre les sexes sur le marché des rencontres pour personnes âgées, du moins chez les hétérosexuels. Selon Smith, cela peut conduire à un degré élevé de partage des partenaires – et donc à une propagation plus rapide des infections.
Pour lutter contre cette augmentation, Smith soutient que la société doit devenir plus tolérante à l’égard de la sexualité des seniors et permettre aux personnes âgées de parler plus librement de leur vie sexuelle.
Il recommande aux médecins de demander systématiquement aux patients plus âgés s’ils sont sexuellement actifs et de leur faire subir un dépistage des IST si nécessaire.
Price conseille également aux personnes âgées de toujours avoir des préservatifs sur elles dans toutes les situations où des rapports sexuels impliquant un pénis pourraient être envisagés, et d’insister pour utiliser une protection à moins qu’elles ne soient dans une relation monogame engagée.
« Nous devons aider les gens à comprendre que les préservatifs ne vont pas nuire gravement à leur vie sexuelle. En fait, ils rendront plus de choses possibles, car ils leur permettront de faire en toute sécurité des choses qu’ils ne pourraient pas faire sans eux », a-t-elle déclaré.
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