Le nombre de morts augmente après la frappe russe détruit un immeuble

Dimanche, les sauveteurs ont continué à peigner les décombres d’un immeuble de neuf étages qui a été réduit de moitié par une frappe russe, alors que le nombre de morts de l’attaque dans la ville centrale ukrainienne de Dnipro un jour plus tôt a grimpé à 29. C’était l’un des les plus grandes pertes de vies civiles loin de la ligne de front depuis le début de la guerre.

Alors que l’effort de sauvetage approchait la marque des 24 heures, au moins une femme a été tirée en toute sécurité des débris.

Le bâtiment résidentiel a été frappé samedi en fin d’après-midi lorsque la Russie a lancé des dizaines de missiles sur des villes ukrainiennes lors de deux vagues de frappes qui ont coïncidé avec le Nouvel An orthodoxe et ont brisé le calme relatif de ces derniers jours.

L’administration militaire ukrainienne régionale a déclaré dimanche dans une mise à jour de l’après-midi que 29 personnes avaient été tuées. Au moins 73 personnes ont été blessées et environ 40 personnes sont toujours portées disparues, ont indiqué des responsables.

L’attaque contre l’immeuble fait partie d’une série d’attaques dévastatrices à grande échelle contre des zones résidentielles d’Ukraine depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février. Les frappes russes sur des cibles telles que les gares, les théâtres, les centres commerciaux et les quartiers résidentiels ont entraîné d’importantes pertes en vies civiles, tandis que le bombardement des villes et villages proches de la ligne de front a également causé un nombre croissant de morts parmi les civils.

En vertu du droit international, c’est un crime de guerre d’attaquer délibérément ou imprudemment des populations civiles et des lieux où des civils seraient susceptibles de se rassembler.

Dimanche matin, cinq victimes qui avaient été extraites des décombres à Dnipro ont été étendues dans des sacs mortuaires dans une petite zone herbeuse à côté du bâtiment détruit. Une légère couche de neige a commencé à s’accumuler sur eux au fil des heures et les efforts de récupération se sont poursuivis.

Au moins 400 personnes vivaient dans le grand immeuble et ses environs immédiats, selon Kyrylo Timochenko, conseiller du président ukrainien, et 72 appartements ont été détruits lors de l’attaque. L’explosion a également brisé les fenêtres des bâtiments environnants, laissant de nombreuses autres personnes déplacées.

Les volontaires ont installé un petit centre humanitaire sous des tentes où ils ont distribué du thé aux dizaines de sauveteurs et de civils sur les lieux. Certains se sont blottis autour de feux de joie ouverts pour se réchauffer dans des conditions glaciales.

Des camions à benne basculante entraient et sortaient de la zone, ramassant les gravats et dégageant la rue entourant le bâtiment partiellement effondré.

Les images de la dévastation ont provoqué la colère et le désespoir dans tout le pays, une photo de la scène de l’attaque ayant largement circulé et touchant une corde sensible. Il montre une jeune femme tenant un animal en peluche et une guirlande de Noël dorée alors qu’elle se tenait dans les ruines du bâtiment, attendant d’être secourue.

Dans un message publié sur un compte vérifié sur Instagram, la femme, qui s’appelait Anastasiia Shvets, a déclaré que ses parents étaient toujours portés disparus. Elle a décrit comment elle s’en était sortie indemne, à l’exception d’une petite blessure à la tête et d’ecchymoses sur les jambes.

« Je n’ai pas de mots, je n’ai pas d’émotions, je ne ressens rien sauf un grand vide à l’intérieur », a-t-elle écrit, partageant des images de son lit d’hôpital. Selon les comptes de médias sociaux de Mme Shvets, son partenaire servait dans l’armée ukrainienne et avait été tué au combat il y a quatre mois.

Le missile qui a frappé le bâtiment était un missile de croisière Kh-22, également connu sous le nom de missile X-22, selon Hanna Maliar, vice-ministre ukrainienne de la Défense. Cinq de ces missiles ont été tirés sur le territoire ukrainien samedi, dont un a touché le bâtiment à Dnipro.

Immédiatement après la frappe de Dnipro, des médias pro-russes et des blogueurs militaires influents avaient affirmé que l’immeuble avait été touché par des fragments du missile après que les défenses aériennes ukrainiennes avaient tenté de l’intercepter.

Mais les forces ukrainiennes ont rapidement nié cela, et les preuves de la scène indiquaient une frappe directe sur le bâtiment.

« Les forces armées ukrainiennes ne disposent d’aucune arme capable d’abattre ce type de missile », a déclaré Mme Maliar, ajoutant que plus de 210 missiles de ce type ont été utilisés lors d’attaques sur le territoire ukrainien depuis l’invasion russe en février.

Le même type de missile a été utilisé pour frapper un centre commercial à Krementchouk en juin, tuant 18 personnes.

Les missiles de l’ère soviétique pèsent environ 2 000 livres, peuvent être tirés à longue distance et sont destinés aux opérations anti-navires. Ils sont également capables de transporter des ogives nucléaires.

Mme Maliar a déclaré que l’attaque montrait le besoin de systèmes de missiles antiaériens comme le système Patriot – pour lequel l’Ukraine fait depuis longtemps pression sur ses alliés.

À la fin du mois dernier, le président Biden a déclaré que les États-Unis fourniraient à l’Ukraine le système de missiles Patriot. Les forces ukrainiennes commenceront à s’entraîner sur le système en Oklahoma la semaine prochaine.

Oleksandra Mykolyshyn reportage contribué.