Le nombre de décès de motocyclistes dans des accidents de la route à Kansas City a atteint un niveau record l’année dernière, soit le double du nombre signalé il y a un peu plus de dix ans, en 2013, selon les statistiques fournies par le département de police de Kansas City.
L’année dernière a été la plus meurtrière à Kansas City en termes de décès de motocyclistes, avec un total de 18 motocyclistes décédés dans des accidents sur les rues et les autoroutes de la ville. C’est une augmentation par rapport aux neuf décès signalés en 2013 et bat le précédent record de 17 décès établi en 2021, bien que le nombre de décès de motocyclistes fluctue d’une année à l’autre.
Depuis le début de l’année, neuf motards sont morts dans des accidents à Kansas City. Et avec la fin des températures caniculaires de l’été et la saison des motos qui reste encore beaucoup de belles occasions de rouler, on craint que ce chiffre ne s’agrandisse.
Alors que la police cite les comportements à risque des motards, comme les excès de vitesse et l’affaiblissement des facultés, comme les principaux facteurs de l’augmentation des décès de motocyclistes, le manque de casques joue un rôle de plus en plus important depuis que le Missouri a abandonné son obligation de porter un casque en 2020, selon certains organismes chargés des forces de l’ordre.
En fait, dans les accidents mortels de moto à Kansas City cette année, la vitesse, l’alcool au volant et l’absence de casque sont les principales causes, a déclaré le sergent Phil DiMartino, porte-parole de la police. Département de police de Kansas City.
L’augmentation du nombre de décès de motocyclistes reflète une augmentation générale des décès sur la route, la vitesse et l’alcool étant à nouveau les principales raisons de cette augmentation. La police a également cité précédemment le manque de dispositifs de sécurité, comme les ceintures de sécurité, comme l’une des principales causes. DiMartino a déclaré que pour les motocyclistes, le manque d’équipements de sécurité, comme les casques, contribue également aux décès des motocyclistes.
En cas d’accident mortel, « la plupart du temps, c’est la faute du conducteur de la moto », a déclaré DiMartino. Lorsqu’il s’agit d’un autre conducteur, c’est généralement l’inattention du conducteur ou le fait qu’il tourne devant un motocycliste qui est en cause.
Jusqu’à présent cette année, quatre des neuf motocyclistes tués dans des accidents à Kansas City ne portaient pas de casque.
En 2020, le Missouri a abrogé sa loi sur le port du casque universel, autorisant les motards de 26 ans et plus à rouler sans casque s’ils sont, en plus d’avoir une preuve de responsabilité financière, couverts par une assurance maladie ou une autre forme d’assurance qui couvrirait les frais médicaux en cas de blessure dans un accident. La nouvelle loi sur le port du casque est entrée en vigueur en août de cette année-là.
DiMartino est sceptique quant au fait que cela ait été un facteur déterminant dans l’évolution des taux de mortalité, même s’il reconnaît l’importance du port du casque.
« Dans l’ensemble, le changement de la loi sur le port du casque n’a pas vraiment contribué au taux de mortalité », a déclaré DiMartino. « Les vitesses élevées sont l’un des principaux facteurs. »
Le nombre de décès de motocyclistes a commencé à augmenter en 2017, lorsque 16 motards ont été tués dans des accidents. Depuis le changement de la loi sur le port du casque, les décès de motocyclistes ont été de 17 en 2021, 10 en 2022 et 18 en 2023, ce qui a atteint un pic historique. L’année dernière a été la deuxième année la plus meurtrière dans les rues de Kansas City.
Alors que les décès de motocyclistes étaient en hausse avant 2020, depuis que le Missouri a modifié la loi sur le port du casque, deux des trois dernières années ont enregistré le plus grand nombre de décès.
DiMartino a déclaré qu’il était d’accord sur le fait que le port du casque était essentiel pour éviter que le nombre de décès de motocyclistes de cette année n’atteigne les niveaux des années précédentes.
« Ralentissez et portez un casque. Ne conduisez pas de moto ou tout autre véhicule avec les facultés affaiblies », a-t-il déclaré.
Hausse des décès liés à la moto dans le Missouri
À l’échelle de l’État, le changement de la loi sur le port du casque semble jouer un rôle encore plus important dans les décès de motocyclistes.
Le nombre de décès de motocyclistes dans le Missouri a considérablement augmenté au cours des cinq dernières années, passant de 65 décès en 2019 à un record de 110 l’année dernière, selon les données de la division de la circulation du district de Kansas City du département des transports du Missouri. Au 18 août, 83 motocyclistes avaient été tués dans des accidents cette année sur les routes du Missouri.
Il y a eu une baisse spectaculaire du port du casque après le changement de loi, a déclaré le sergent Andy Bell, porte-parole de la troupe A de la patrouille routière du Missouri, qui comprend la région de Kansas City.
Il estime qu’il existe une corrélation plus directe entre le changement de la loi sur le port du casque et l’augmentation du nombre de décès de motocyclistes.
Le nombre de motocyclistes tués qui ne portaient pas de casque est passé de sept en 2019 à 43 en 2023. Au 18 août, ce nombre avait atteint 29. Dans certains des autres décès, on ne savait pas si le motard portait un casque ou si le casque porté ne répondait pas aux normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles.
Les motocyclistes sont vulnérables en cas d’accident car ils n’ont pas de métal autour d’eux comme les personnes dans les véhicules, et ils ne disposent pas non plus d’autres dispositifs de sécurité comme des ceintures de sécurité et des airbags.
« Votre seule protection viable est votre casque et tout autre équipement de protection que vous porteriez pour éviter, la plupart du temps, de vous blesser », a déclaré Bell. « Nous voyons souvent des accidents de moto où il s’agit d’un accident assez mineur qui se transforme en une fracture osseuse ou une blessure grave à la tête parce que les personnes ne sont pas protégées. »
Selon M. Bell, les risques de décès ou de blessures graves en cas d’accident augmentent lorsque les automobilistes ne portent pas de ceinture de sécurité. Il en va de même pour les motocyclistes : lorsqu’ils ne portent pas de casque, leurs chances de survie en cas d’accident diminuent et les risques de blessures augmentent.
Bell voit généralement les conducteurs de motos de style sportif et de rue porter des casques et des équipements de protection, tandis que les conducteurs de motos de style cruiser sont plus susceptibles de ne porter aucune protection, à l’exception peut-être de bottes, d’un jean bleu et d’un t-shirt.
« Ne pas porter de casque est un comportement risqué », a déclaré Bell. « C’est également un comportement risqué de dépasser la limite de vitesse, et avec des motos de type urbain, même si elles portent un casque et un équipement de protection, à la vitesse maximale à laquelle elles roulent, les chances de survie sont extrêmement faibles. »
La plupart des accidents mortels de moto sur lesquels Bell a travaillé au cours de ses 24 années avec la patrouille routière ont été causés par le comportement et les choix du conducteur, notamment les excès de vitesse, la conduite en état d’ébriété ou de manière imprudente.
Bell a déclaré que cela ne signifie pas que les motocyclistes sont toujours en faute. Il y a des accidents dans lesquels l’autre conducteur est en faute. Les conducteurs ont la responsabilité de poser leur téléphone portable et de vérifier si d’autres véhicules et motocyclistes se trouvent sur la route pour s’assurer que la voie est libre.
« N’oublions pas d’utiliser le clignotant », a déclaré M. Bell. Cela permet d’alerter les autres conducteurs, en particulier les motocyclistes, afin qu’ils puissent prévoir leur prochaine manœuvre, a-t-il noté.
Il n’y a pas de saisons fixes pour la conduite de motos dans le Missouri. Les conducteurs doivent s’attendre à ce que les motards soient sur leurs motos dès que le soleil brille.
« En général, ce qui motive les passionnés de moto, c’est la météo. Par beau temps, il faut donc s’attendre à une augmentation de l’activité motocycliste », a déclaré Bell. « Nous allons voir cela se produire ce week-end et probablement tout au long du mois de septembre, d’octobre et même jusqu’en novembre. »
