Le mouvement anti-Trump est en lambeaux. Aujourd’hui, il s’efforce de rester pertinent.

La victoire de Donald Trump a brisé en éclats le mouvement Never Trump, déjà fracturé, et a encore davantage mis à l’écart ses parias du MAGA, laissant certains de ses critiques républicains les plus éminents se battre pour la pertinence d’un GOP réorganisé.

Ces derniers jours, l’ancienne ambassadrice de l’ONU Nikki Haley s’en est prise à deux des principales personnalités nommées par le président élu, Tulsi Gabbard et Robert F. Kennedy Jr., dans son émission de radio. L’ancienne représentante de Virginie, Barbara Comstock, a qualifié les candidats de Trump de cabinet de « poutinistes et pédophiles ». Et l’ancien vice-président Mike Pence a tenté de rallier les conservateurs anti-avortement contre Kennedy en tant que secrétaire à la Santé et aux Services sociaux de Trump.

Mais ils crient leurs paroles de prudence en marge alors que Trump, après avoir déjà remanié leur parti, va de l’avant en refaisant Washington à son image MAGA.. Et il le fait avec le soutien de républicains du Congrès largement favorables et peu incités politiquement à écouter ses détracteurs.

«Les gens de Never Trumpers et du Lincoln Project ont juste besoin de retourner sous leurs rochers pendant quelques années», a déclaré Scott Reed, stratège chevronné du GOP et chef du PAC Pro-Pence Comended to America.

La victoire convaincante de Trump a permis au président élu de consolider rapidement son pouvoir au sein de son parti alors qu’il se prépare à retourner à Washington. Et cela a dispersé les restes de la résistance républicaine dans leurs coins respectifs pour se regrouper.

Certains, comme Haley et Pence, qui critiquent leur ancien patron sur certaines questions mais restent alignés sur lui sur d’autres, croient toujours qu’ils peuvent changer un Parti républicain qui s’est presque complètement plié à genoux devant Trump. Mais d’autres, en particulier ceux parmi les piliers du mouvement initial Never-Trump qui ont été mis de côté depuis longtemps par leur parti ou qui l’ont quitté de leur propre gré, ont renoncé à tenter de ressusciter le républicanisme tel qu’ils le connaissaient.

Joe Walsh, ancien membre du Congrès républicain et éminent critique de Trump qui l’a défié pour l’investiture du parti en 2020 avant de devenir indépendant, a déclaré que la réélection de l’ancien président avait retiré la réforme du Parti républicain « hors de la table ». Il estime également que cela a atténué les chances des Républicains mécontents de former un nouveau parti.

« Il ne reste plus que deux options », a déclaré Walsh lors d’une interview. « Lancez des pierres de manière productive sur l’administration – soyez en quelque sorte comme un groupe en exil et faites à distance ce que nous pouvons pour nuire à MAGA, sachant que nous ne pourrons jamais revenir en arrière – ou devenir démocrates. »

Les sceptiques du GOP envers Trump semblent globalement commencer par le premier, saisissant son processus de sélection du Cabinet comme un moyen à la fois de continuer à remettre en question son programme MAGA et de réaffirmer leur propre pertinence politique.

Haley, un faucon plus traditionnel en matière de politique étrangère, a récemment a utilisé son émission de radio pour attaquer les vues de Gabbard en matière de politique étrangère, critiquant l’ancienne députée démocrate comme une « sympathisante russe, iranienne, syrienne et chinoise ». Elle a également attaqué Kennedy en le qualifiant de « démocrate libéral » qui « n’a aucune expérience dans le domaine des soins de santé ».

Elle a réitéré ces « graves préoccupations » dans un courriel adressé mardi à sa liste de partisans politiques faisant la promotion de son émission de radio, dans lequel elle a également partagé une enquête sollicitant les principales priorités du trio républicain au pouvoir à Washington. Trump, cependant, a clairement indiqué que Haley – sa principale rivale républicaine à la primaire, qui a ensuite adopté sa candidature – ne sera pas invité à nouveau pour son deuxième mandat.

Ensuite, il y a Pence, qui a refusé de soutenir son ancien colistier après l’échec de sa propre candidature à la présidentielle. L’ancien vice-président conservateur a d’abord déclaré qu’il était « très encouragé » par les choix initiaux du Cabinet de Trump, pour ensuite attaquer Kennedy, qui a exprimé des opinions divergentes sur l’avortement, comme « profondément préoccupant pour les millions d’Américains pro-vie qui ont soutenu le Parti républicain et nos candidats depuis des décennies.

Mais les opinions de Haley et Pence – ou celles des républicains les plus farouchement anti-Trump qui ont critiqué les choix de son cabinet comme étant mauvais pour la sécurité nationale ou tout simplement incompétents pour leurs postes potentiels – ne sont pas vraiment largement considérées au sein du mouvement MAGA.

« Peu importe ce que pense Mike Pence ? » a déclaré Mike Davis, ancien assistant du Parti républicain au Sénat et défenseur juridique le plus ardent de Trump. L’équipe de Pence n’a pas répondu à une demande de commentaire, tandis que l’équipe de Haley a refusé de commenter.

Et il reste difficile de savoir si les critiques de Trump exploiteront le capital politique minimal – et l’argent – ​​dont ils disposent par l’intermédiaire de leurs groupes de défense et de leurs super PAC, tels que Advancing American Freedom de Pence, pour s’opposer à l’une de ses nominations qu’ils jugent problématique.

Au lieu de cela, de nombreux sceptiques à l’égard de Trump attendent du Congrès qu’il continue de maintenir sa ligne contre ses manœuvres les plus controversées. Et ils voient des signes d’espoir dans les premiers efforts de résistance des républicains du Sénat : John Thune (RS.D.) en tant que leader de la majorité Rick Scott malgré le soutien des alliés de Trump au sénateur de Floride et qui ont poussé l’ancien représentant de Floride en proie à des scandales, Matt Gaetz, hors de la course au poste de procureur général avant qu’il ne puisse se présenter au vote – ou Trump pourrait utiliser son option nucléaire, suspendre les nominations, pour le forcer à passer. .

« C’est la seule façon pour Trump d’être contrôlé… le genre de modérés au sein du groupe, les gens qui sont membres du Parti républicain qui ne donneront pas carte blanche à Trump et qui s’opposeront aux choses les plus dommageables », a déclaré Sarah Longwell, stratège anti-Trump du GOP et éditrice de The Bulwark. « Il va falloir que les membres du Parti républicain ne cèdent pas complètement à Trump. »

Mais les Républicains du Congrès pourraient être moins disposés à s’opposer à Trump une fois qu’il reprendra ses fonctions en janvier et que la vérification des choix de son Cabinet se fera à huis clos. Les actes publics de défiance risquent non seulement de susciter la colère de Trump, mais aussi de poser des défis majeurs en 2026 – et peu de sénateurs républicains sont en mesure d’être réélus sans ses électeurs.

Pendant ce temps, le nombre d’opposants à Trump à la Chambre haute diminuera à nouveau lors du prochain Congrès. Et les deux autres sénateurs républicains qui ont voté pour sa destitution, Susan Collins du Maine et Lisa Murkowski de l’Alaska, ne suffiront plus à eux seuls à remporter une candidature.

« Cela doit commencer au Congrès », a déclaré Geoff Duncan, l’ancien lieutenant-gouverneur républicain de Géorgie qui a soutenu la vice-présidente Kamala Harris plutôt que Trump, dans une interview. « Vous devez avoir des sénateurs sérieux, prêts à maintenir la ligne conservatrice et à filtrer autant que possible les décisions remplies de colère et de griefs. »

Mais si ce rempart s’effondre, les derniers vestiges de la résistance Trump au sens large pourraient également s’effondrer.

Lorsqu’on lui a demandé où allaient les Never Trumpers à partir de maintenant, Jeff Timmer, ancien directeur exécutif du Michigan GOP et membre du Lincoln Project, a déclaré à POLITICO : « Vous voulez dire des camps de rééducation ? Je suis optimiste.