Le ministère de la Santé identifie des restaurants liés à l’épidémie d’E. coli

Une personne est décédée après avoir consommé du bœuf wagyu contaminé par E. coli au Harbor Grille à Lakeside, a confirmé vendredi le département de la santé de la ville et du comté de Flathead, tandis que quatre autres restaurants locaux sont associés à la récente épidémie qui a rendu malades 13 personnes.

Les résultats d’analyse ont confirmé que la bactérie E. coli avait été trouvée dans du bœuf haché provenant d’un fournisseur de restaurant, a indiqué le ministère de la Santé dans un communiqué de presse. La dernière date de consommation connue était le 14 juillet.

La source de l’épidémie était du bœuf wagyu provenant d’un lot, et tous les cas signalés étaient des hamburgers insuffisamment cuits ou préparés sur commande à base de bœuf wagyu dans l’un des nombreux restaurants du comté de Flathead.

Les restaurants suivants sont associés aux 14 cas de l’épidémie : Gunsight Saloon à Columbia Falls, Hops Downtown Grill à Kalispell, Tamarack Brewing Company à Lakeside, The Lodge at Whitefish Lake et Harbor Grille à Lakeside.

Plusieurs autres établissements – Flathead Fish, le Crawdad Café et Flathead Lake Lodge – ont reçu du bœuf wagyu contaminé provenant du même numéro de lot, mais aucune maladie signalée n’a été associée à ces établissements.

Une fois la source d’exposition identifiée de manière préliminaire, le personnel de santé publique a travaillé directement avec les entreprises touchées pour s’assurer que tout le bœuf wagyu restant du lot contaminé soit retiré de la consommation, ont déclaré les responsables de la santé.

« Tous les restaurants impliqués dans cette enquête sur l’épidémie ont été incroyablement coopératifs », a déclaré Jennifer Rankosky, responsable de la santé du département de la santé de Flathead City-County. « Ils étaient prêts à nous aider dans nos efforts d’enquête et ils ont tous volontairement retiré le bœuf wagyu une fois que nous avons pu l’identifier comme étant la source de préoccupation. »

Les patients associés à l’épidémie ont été malades à cause de la bactérie E. coli O157 productrice de toxine Shiga, qui peut être causée par une personne mangeant des produits animaux crus ou insuffisamment cuits contaminés par cette souche de bactérie, selon les responsables de la santé du comté.

Les symptômes comprennent de fortes crampes d’estomac, une diarrhée sanglante, des vomissements, de la fièvre et des frissons. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque plus élevé de maladie grave. Dans les cas graves, l’infection peut également déclencher une maladie grave appelée syndrome hémolytique et urémique.

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, le syndrome hémolytique et urémique peut entraîner une insuffisance rénale, des problèmes de santé permanents et la mort. Les symptômes d’une infection à E. coli apparaissent entre un et dix jours après l’exposition, avec une moyenne de trois à quatre jours après l’exposition. Les personnes susceptibles de présenter ces symptômes sont encouragées à contacter leur médecin.

Paul Thornton, directeur régional des opérations d’Averill Hospitality, qui gère The Lodge at Whitefish Lake, a déclaré que l’épidémie avait conduit le restaurant à ne plus accepter les demandes des clients concernant la cuisson de bœuf haché. Tous les hamburgers, a-t-il déclaré, auront une température interne de 160 degrés.

Thornton a noté que le restaurant avait une clause de non-responsabilité sur son menu indiquant que les demandes des clients pour de la viande cuite en dessous de la température recommandée pourraient provoquer des maladies d’origine alimentaire.

Le directeur de la restauration et des boissons d’Averill Hospitality, Bryan LaFontaine, a déclaré qu’après que le restaurant a été informé de son lien avec l’épidémie, le personnel a examiné ce qu’il aurait pu faire différemment.

« Notre première réaction est de nous sentir mal pour les personnes impliquées, puis de revenir en arrière et de voir s’il y a quelque chose que nous aurions pu faire différemment, mais le ministère de la Santé nous a dit que tout ce que nous avons fait était exactement ce que nous aurions dû faire », a déclaré LaFontaine.

Il a déclaré que le restaurant avait régulièrement reçu la note A du département de la santé. Il a ajouté que le département de la santé de la ville et du comté de Flathead avait géré la situation rapidement et professionnellement.

Le chef exécutif de la Tamarack Brewing Company, Chris McLaughlin, a déclaré que son personnel avait travaillé avec le ministère de la Santé pour retirer le produit de sa cuisine.

« Nous attendons maintenant que l’enquête soit menée pour déterminer s’il s’agissait du bétail ou de l’entreprise de transformation, mais c’est une situation très regrettable et nos pensées vont aux familles concernées », a déclaré McLaughlin.

Le ministère de la Santé encourage les individus à prévenir les maladies d’origine alimentaire en prenant les précautions suivantes : faites cuire le bœuf et le porc hachés à une température interne minimale de 160 degrés ou « bien cuits ». Ne mangez pas de bœuf haché saignant ou insuffisamment cuit. Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon et de l’eau chaude après être allé aux toilettes et avoir changé des couches, et avant de manipuler ou de manger des aliments.