Le ministère de la Justice a annoncé vendredi avoir résolu une enquête policière biaisée sur Département de police d’Antioche en Californieoù des textes racistes prétendument envoyés par des policiers ont suscité l’indignation et des réactions négatives.
La ville et sa police ont convenu d’embaucher un consultant pour revoir ses politiques, la formation de ses agents et ses incidents de recours à la force afin de suggérer des améliorations, le Le ministère de la Justice a déclaré dans un communiqué.
Les parties ont convenu d’un cadre de surveillance fédérale, de l’établissement d’un rôle de responsabilité plus fort pour son organisme de surveillance et de la collecte de données sur les interactions du ministère pendant cinq ans, indique-t-il.
« En travaillant avec le ministère de la Justice pour instaurer une réforme de la police, le département de police d’Antioche envoie un message fort selon lequel la discrimination et les mauvaises conduites qui ont motivé cette enquête ne seront pas tolérées », a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke, de la division des droits civils du ministère de la Justice, dans l’annonce de vendredi. .
Le département de police d’Antioche a déclaré vendredi qu’il se félicitait de l’accord car il continue de coopérer avec une enquête distincte du ministère de la Justice de Californie sur une police partiale.
« Les actions qui ont motivé cette enquête étaient inacceptables et des échecs se sont produits », a déclaré la police dans son communiqué. « Nous mettrons en œuvre et améliorerons des politiques, des pratiques, des programmes de formation, des initiatives d’engagement communautaire et des mécanismes de surveillance complets pour garantir que les agents respectent l’intégrité et l’équité tout en s’attaquant rapidement et efficacement aux fautes. »
Le ministère de la Justice a déclaré que son enquête avait été déclenchée par des textes racistes qui auraient été échangés par des agents entre fin 2019 et début 2022, qui comprenaient des insultes homophobes et racistes et une suggestion selon laquelle une arme « moins meurtrière » serait utilisée contre le maire de la ville, qui est noir et en sa cinquième année à la tête d’Antioche.
Les textes auraient inclus des vantardises d’avoir battu des suspects et de fabriquer des preuves, selon un rapport de 2023 compilé par le bureau du procureur du comté de Contra Costa après que celui-ci et le FBI eurent enquêté sur les textes racistes.
Le rapport du bureau du procureur a inspiré la propre enquête du ministère de la Justice en juin 2023, indique-t-il.
L’Association des officiers de police d’Antioche, qui représente les employés de base assermentés dans les négociations contractuelles de la ville, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Antioche, une ville de plus de 117 000 habitants située à environ 80 km au nord-est de San Francisco, compte plus des deux tiers de non-blancs, plus d’un tiers d’hispaniques ou de latinos et environ un cinquième de noirs, selon les données du US Census Bureau.
Après la publication du rapport du bureau du procureur sur ordre d’un juge local, l’indignation a éclaté et les droits civiques des poursuites ont été déposées.
Une affaire d’incendie criminel et de mutilation contre deux hommes inculpés en relation avec la découverte du corps brûlé de Mykaella Sharlman, 25 ans, a été abandonné en 2023 après le des textes que nousreuhrévélé. Les procureurs ont déclaré que le fait que l’accusation s’appuie sur les agents impliqués dans le scandale ne survivrait pas à l’examen minutieux d’un jury.
« Le bureau du procureur du district de Contra Costa n’a plus confiance dans l’intégrité de ces poursuites », a-t-il déclaré dans un communiqué en 2023.
Sœur Nicole Eason a déclaré que les textes des policiers n’auraient pas dû avoir un tel impact et a suggéré que la famille de Sharlman était prête à porter l’affaire devant un tribunal civil. Les procureurs ont déclaré qu’ils essayaient de trouver d’autres moyens – outre le recours aux policiers, qui n’ont pas été identifiés – pour résoudre l’affaire. Aucune plainte civile ne semble avoir été déposée dans le comté de Contra Costa en relation avec la mort de Sharlman.
Quatre personnes qui affirment que leurs droits civiques ont été violés par des policiers d’Antioche et une cinquième dont le père a été mortellement abattu par des policiers a annoncé un procès fédéral contre la ville en avril 2023. L’action civile était en cours, même si quelques parties ont réglé leurs réclamations, selon les archives judiciaires.
Huit agents dans le rapport envoyé par SMS étaient mis en congé administratiftrois ont été inculpés par un grand jury fédéral pour complot visant à « blesser, opprimer, menacer et intimider » des résidents, et l’un d’eux a démissionné.. Les efforts pour joindre les trois ont échoué au moment de l’acte d’accusation en 2023.
Michael Rains, un avocat qui représentait certains des policiers impliqués dans les SMS mentionnés dans le rapport, a déclaré en 2023 que le nombre de policiers impliqués dans les SMS était faible.
« Les suggestions véhiculées par de nombreux médias selon lesquelles les messages texte inappropriés étaient répandus… n’étaient tout simplement pas le cas », avait-il déclaré à l’époque.
Rains n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires vendredi soir concernant la résolution du ministère de la Justice.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com
