Le ministère de la Justice rendra le procureur dans l’affaire Hunter Biden disponible pour témoigner devant le Congrès

WASHINGTON (AP) – Le procureur principal dans l’affaire contre le fils du président Joe Biden, Hunter, a déclaré qu’il était prêt à témoigner publiquement cet automne, provoquant un affrontement avec les républicains de la Chambre qui ont exigé qu’il vienne bientôt pour un entretien à huis clos.

Dans une lettre de deux pages adressée lundi au représentant Jim Jordan, le ministère de la Justice a proposé de mettre à disposition le procureur américain David Weiss du Delaware devant le comité judiciaire de la Chambre pour une audience publique après la pause d’août alors que les républicains continuent d’intensifier leur enquête en cours sur sa gestion de l’enquête sur Hunter Biden.

« Le Département estime qu’il est dans l’intérêt public du peuple américain et du Congrès d’entendre directement le procureur américain Weiss sur ces affirmations et questions sur son autorité lors d’une audience publique », a écrit le procureur général adjoint Carlos Uriarte à Jordan.

Les républicains de la Chambre, dirigés par Jordan – président du comité judiciaire – avaient demandé le mois dernier que Weiss et près d’une douzaine d’autres responsables viennent pour des entretiens transcrits avec le comité dans le cadre de son enquête sur les allégations selon lesquelles le ministère de la Justice serait intervenu de manière inappropriée dans l’affaire. dans les transactions financières de Hunter Biden. L’enquête de Weiss s’est terminée le mois dernier avec un accord de plaidoyer qui évitera probablement à Biden de passer du temps derrière les barreaux.

L’enquête du Congrès a été ouverte après que le témoignage de deux agents de l’IRS qui ont travaillé sur l’affaire Hunter Biden a détaillé ce qu’ils ont appelé un schéma d ‘«étapes d’enquête lentes» et retardant les mesures d’application dans les mois précédant l’élection présidentielle de 2020 remportée par son père. Le ministère de la Justice – sous la direction de l’ancien président Donald Trump – avait publié une note en février 2020 avertissant les procureurs de faire preuve de prudence dans les affaires à connotation politique potentielle au moment d’une élection, afin d’éviter toute influence possible sur le résultat.

Mais les dénonciateurs, qui ont témoigné publiquement la semaine dernière, insistent sur le fait que leur témoignage reflète un schéma d’ingérence et de traitement préférentiel dans l’affaire Hunter Biden et pas seulement un désaccord avec leurs supérieurs sur les mesures d’enquête à prendre.

Au cours des dernières semaines, le ministère de la Justice a fait des allers-retours avec le comité, rejetant les affirmations des agents de l’IRS, y compris l’une des plus explosives selon laquelle Weiss n’avait pas pleine autorité dans la longue enquête.

Weiss lui-même a écrit à Jordan pour lui dire que le département lui avait assuré que s’il cherchait à porter plainte dans un lieu autre que le Delaware, il bénéficierait d’un statut spécial pour le faire. Généralement, les avocats américains sont limités à leurs propres juridictions lorsqu’ils portent des accusations criminelles.

Uriarte a également écrit aux républicains plus tôt ce mois-ci qu’en raison de la politique de longue date du département, Weiss ou tout autre fonctionnaire impliqué dans l’affaire serait interdit de témoigner devant le Congrès pendant que l’enquête était en cours. Mais le comité a continué à faire pression pour un entretien à huis clos avec Weiss.

L’ouverture de rendre Weiss disponible survient maintenant alors que Hunter Biden devrait comparaître devant un juge mercredi pour plaider officiellement coupable aux infractions fiscales fédérales, ouvrant le procureur à fournir un témoignage public dans l’affaire.

Et le ministère de la Justice, qui cherche à corriger le dossier de ce qu’il considère comme une fausse déclaration de l’enquête, espère qu’en proposant à Weiss de se présenter devant le Congrès dans un lieu public, il pourrait répondre directement aux allégations d’actes répréhensibles des républicains.

« L’avocat américain Weiss est la personne appropriée pour parler de ces questions, car il est à la fois le haut fonctionnaire du ministère responsable de l’enquête ainsi que la personne ayant une connaissance directe des faits nécessaires pour répondre aux affirmations pour lesquelles vous avez exprimé votre intérêt », a écrit Uriarte.

Les démocrates de la Chambre voient l’offre d’une audience publique comme un moyen pour le ministère de la Justice de Biden de reprendre le contrôle du récit autour de ce qui est devenu une poursuite très médiatisée contre le fils du président. Et les membres du comité, y compris le membre de rang, le représentant Jerry Nadler, DN.Y., ont récemment accusé la Jordanie et d’autres républicains de retenir certains aspects des entretiens à huis clos au cours des six derniers mois qui pourraient potentiellement nuire à leur cause.

On ne sait pas si la Jordanie acceptera l’offre d’audience publique.

Farnoush Amiri, Associated Press