PESHAWAR, Pakistan (AP) – Un kamikaze qui a tué 101 personnes dans une mosquée vieille de plusieurs décennies dans le nord-ouest du Pakistan cette semaine s’était déguisé en uniforme de police et n’a pas éveillé les soupçons des gardes, a déclaré jeudi le chef de la police provinciale.
Moazzam Jah Ansari a déclaré que le kamikaze, qui est arrivé avec une moto à la mosquée sur un terrain de police, avait été identifié. La police était sur le point d’arrêter les suspects de l’attaque de lundi, l’une des plus meurtrières jamais perpétrées à Peshawar, la capitale de la province de Khyber Pakhtunkhwa.
Ansari n’a fourni aucun autre détail sur les responsables, mais les ministres pakistanais de la Défense et de l’Intérieur, dans des discours au Parlement cette semaine, ont accusé les talibans pakistanais d’avoir orchestré l’attentat. Ils ont dit que les insurgés avaient des sanctuaires en Afghanistan.
« Nous vengerons le martyre de chaque policier », a déclaré Ansari lors d’une conférence de presse.
Ansari a déclaré que ceux qui sont responsables de l’attaque, y compris le cerveau et les facilitateurs, seront arrêtés et punis en vertu de la loi.
L’explosion a effondré le toit de la mosquée vieille de 50 ans, tuant 101 personnes, pour la plupart des policiers. Deux cent vingt-cinq personnes ont été blessées. Il a déclaré que six ou sept policiers avaient été « martyrés » par les bombardements, mais la plupart des victimes ont été causées lorsque le toit tentaculaire, qui était soutenu par des murs extérieurs mais pas de piliers, s’est effondré.
Des images diffusées par la police montrent le kamikaze présumé déguisé en policier marchant vers l’enceinte avec une moto, donnant l’impression que le véhicule ne fonctionnait pas.
Plus de 300 fidèles priaient dans la mosquée sunnite, et d’autres s’approchaient, lorsque le kamikaze a déclenché son gilet pare-balles. Ansari a déclaré que l’agresseur n’avait pas été fouillé parce que les gardes avaient supposé qu’il était l’un de leurs collègues.
« Oui, j’admets qu’il s’agissait d’un manquement à la sécurité et j’en assume la responsabilité », a déclaré Ansari.
Il a rejeté les informations selon lesquelles la mosquée aurait été touchée par un drone ou aurait posé des explosifs.
« Il n’y a aucune vérité dans de telles spéculations et affirmations », a déclaré Ansari. « C’était un attentat-suicide »
Ansari a pris la parole un jour après que des dizaines de policiers, dans un geste rare, ont rejoint une marche pour la paix organisée par des membres de groupes de la société civile à Peshawar, exigeant une protection pour eux-mêmes.
Quelques heures après l’attentat, le ministre pakistanais de la Défense Khawaja Mohammad Asif et le ministre de l’Intérieur Rana Sanaullah Khan ont accusé les talibans pakistanais, connus sous l’acronyme TTP, d’avoir perpétré l’attaque. Dans leurs discours au Parlement, ils ont déclaré que les militants opéraient depuis le territoire afghan voisin. Le Pakistan veut que les talibans afghans agissent contre le groupe TTP.
Peu de temps après l’attentat à la bombe, un commandant du TTP a revendiqué la responsabilité, mais plus de 10 heures après l’attaque, le porte-parole en chef du groupe a éloigné le TTP du carnage, affirmant que ce n’était pas sa politique d’attaquer les mosquées.
Mercredi, le ministre afghan des Affaires étrangères nommé par les talibans avait cependant demandé aux autorités pakistanaises de rechercher les raisons de la violence militante dans leur pays au lieu de blâmer l’Afghanistan. Les commentaires d’Amir Khan Muttaqi sont intervenus après que des responsables pakistanais ont déclaré que les assaillants qui ont orchestré l’attentat-suicide de lundi utilisaient le sol afghan pour cibler des civils et des forces de sécurité.
Le Premier ministre pakistanais Shahbaz Sharif s’est rendu dans un hôpital de Peshawar après l’attentat et a juré une « action sévère » contre les auteurs de l’attaque. Le Pakistan, qui est majoritairement musulman sunnite, a connu une recrudescence des attaques militantes depuis novembre, lorsque les talibans pakistanais ont mis fin à un cessez-le-feu avec les forces gouvernementales.
La violence a augmenté au Pakistan depuis que les talibans afghans ont pris le pouvoir en Afghanistan voisin en août 2021 alors que les troupes américaines et de l’OTAN se retiraient du pays après 20 ans de guerre.
Le TTP est distinct mais un proche allié des talibans afghans.
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L’écrivain d’Associated Press Munir Ahmed a contribué à cette histoire d’Islamabad
Riaz Khan, l’Associated Press
