Le Mexique de gauche cherche à resserrer les liens entre le Canada dans le domaine du travail et des affaires au milieu d’un conflit minier

Le gouvernement Trudeau adopte une approche mixte pour que le Mexique trace sa propre voie vers la croissance économique, alors que le désir de plus de commerce et de meilleurs droits du travail se heurte à la réforme minière et à la réglementation agricole qui ont irrité les entreprises canadiennes.

Avant la visite cette semaine de hauts fonctionnaires mexicains, le ministre du Travail Seamus O’Regan était au Mexique ce mois-ci pour faire le point sur le mouvement croissant de syndicalisation du pays, qui a fait l’objet de réformes majeures avec l’aide du Canada.

« Ce que fait le gouvernement mexicain est incroyable », a déclaré O’Regan dans une récente interview. « Je ne peux pas imaginer une société évoluant plus vite qu’eux. »

Les changements découlent du remplacement de l’ALENA, officiellement connu sous le nom d’Accord Canada-États-Unis-Mexique, ou ACEUM, qui a été signé sous l’administration Trump en 2018.

L’ACEUM demande au Mexique d’améliorer les droits des syndicats et de la négociation collective, en partie pour contrer la pression visant à maintenir les salaires américains bas pour concurrencer le voisin du sud des États-Unis.

Ces dispositions ont été reprises avec enthousiasme par l’administration du président populiste de centre-gauche du Mexique, Andrés Manuel López Obrador, souvent connu sous le nom d’AMLO. Le pays a signé des milliers de nouveaux accords régis par des dizaines de tribunaux du travail flambant neufs.

Le gouvernement mexicain a déclaré avoir révisé ou signé 20 000 contrats, dont 15 000 autres en consultation. Les changements ont augmenté la rémunération de 20% en moyenne, a déclaré le gouvernement.

«Ils ont déchiré à peu près toutes les conventions collectives au Mexique, car ils étaient tous très patronaux et certains d’entre eux étaient absolument corrompus. Et ils encouragent maintenant de nouveaux syndicats », a déclaré O’Regan.

Le Congrès du travail du Canada et des syndicats comme Unifor et les Métallurgistes unis ont aidé leurs homologues mexicains à négocier le libellé de ces accords et ont conseillé le Mexique sur ses nouveaux tribunaux du travail. Des organisations caritatives comme World Vision ont également aidé à surveiller les efforts du pays pour éradiquer le travail forcé des chaînes d’approvisionnement mexicaines.

Le département d’O’Regan a également posté deux émissaires dans le pays pour surveiller les progrès des réformes, ce qui, selon lui, est la première fois que des attachés du travail canadiens sont affectés à l’étranger.

Le Mexique est le troisième partenaire commercial du Canada après les États-Unis et la Chine, représentant près de 50 milliards de dollars en échanges bilatéraux l’an dernier. O’Regan a déclaré que la relation n’est pas seulement une question de commerce, mais des valeurs partagées autour de normes de travail adéquates, sur lesquelles les libéraux ont mis l’accent dans les négociations d’accords commerciaux.

« Tous les paliers de gouvernement subissent un stress et une tension incroyables; les attentes sont élevées », a-t-il déclaré à propos du Mexique. « Ils ont un long chemin à parcourir, mais ils font d’énormes progrès. »

Le Conseil canadien des affaires espère une collaboration similaire entre les grandes entreprises des deux pays. Avec son équivalent mexicain, le conseil a demandé aux gouvernements des deux pays d’élaborer une stratégie pour stimuler la compétitivité des secteurs manufacturiers, augmenter les investissements dans les secteurs prioritaires et faire en sorte que les provinces travaillent davantage avec les États mexicains.

Ces questions seront probablement soulevées cette semaine lorsque de hauts fonctionnaires des deux pays se rencontreront pour faire le point sur le commerce, l’investissement et la main-d’œuvre qualifiée, dans le cadre de ce qu’on appelle officiellement un dialogue économique de haut niveau.

Mais ces pourparlers pourraient se heurter à des vents contraires alors que le gouvernement d’AMLO réforme le secteur minier.

Le Mexique est le premier fournisseur mondial d’argent, qui est un métal clé pour les véhicules électriques et l’énergie solaire. Comme de nombreux pays d’Amérique latine, il tente d’améliorer les avantages pour les communautés en fournissant ces métaux à des entreprises basées dans des pays qui tentent de devenir moins dépendants de la Chine.

Fin mai, la ministre du Commerce, Mary Ng, a noté dans un communiqué de presse que le Canada avait des «préoccupations persistantes» concernant la réforme minière, qui renforcerait les exigences des entreprises en matière de rémunération locale et de transparence tout en visant à limiter la spéculation dans le secteur.

Le Canada est une plaque tournante mondiale pour les sociétés minières, dont beaucoup se concentrent sur l’exploration de minéraux et l’achat des droits sur une zone d’extraction, connue sous le nom de concession, qui peut être détenue et éventuellement vendue à une autre société. La réforme abaisse la durée maximale de ces concessions et autorise l’annulation de certaines d’entre elles si aucune exploitation minière n’est entreprise dans les deux ans.

Les entreprises canadiennes ont averti que les réformes pourraient violer l’ACEUM ainsi qu’un accord commercial Pacific Rim qui compte les deux pays comme membres. Tamino Minerals s’est retiré du Mexique en avril, invoquant «l’instabilité politique», et d’autres ont menacé de suivre son exemple, en particulier après que le Mexique a nationalisé les réserves de lithium l’année dernière.

Dans un communiqué, l’ambassade du Mexique au Canada a déclaré que les changements dans le secteur minier visent à « réduire l’impact sur l’environnement, assurer la conservation de l’eau pour la consommation humaine et protéger les communautés locales et autochtones – des questions qui font partie des priorités partagées ». entre le Mexique et le Canada.

L’ambassade a également salué les efforts « cruciaux » des grandes entreprises pour resserrer les liens entre les deux pays.

« Traditionnellement, le dialogue entre les entreprises s’est déroulé dans le cadre trilatéral. Cependant, pour exploiter tout le potentiel de l’engagement des deux pays, nous avons besoin d’un dialogue direct qui tienne compte des avantages d’un partenariat plus fort », a écrit l’ambassade dans un communiqué.

L’ambassade a déclaré que cela peut aider les chaînes d’approvisionnement et l’innovation, mais aussi la durabilité et la croissance économique pour les groupes sous-représentés tels que les femmes et les peuples autochtones.

Vendredi dernier, le Canada s’est joint à une contestation américaine en vertu de l’ACEUM des lois mexicaines qui interdisent l’utilisation de maïs génétiquement modifié dans les tortillas et la pâte, un changement qui, selon le Conseil des grains du Canada, n’est pas fondé sur la science.

Le Mexique a également appelé Ottawa à résister à un appel de Washington ce printemps pour envisager de rétablir l’obligation de visa pour les citoyens mexicains en visite, qui a pris fin en 2016. Le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a suggéré aux médias que l’exigence de visas pourrait aider à endiguer la migration illégale.