NEW YORK — Le drame de samedi entre les Yankees de New York et les Red Sox de Boston semblait devoir se poursuivre jusqu’au dernier match de la saison entre les deux rivaux, grâce à certains commentaires d’avant-match du manager des Red Sox, Alex Cora.
Le match lui-même est cependant resté calme, les Yankees ayant remporté une victoire de 5-2, remportant trois des quatre matchs contre les Red Sox.
Avant le match, Cora a insinué que le lanceur partant Brayan Bello avait délibérément lancé un ballon sur la superstar des Yankees Aaron Judge en sixième manche samedi pour se venger de Gerrit Cole qui avait frappé Rafael Devers en première. On a demandé à Cora s’il considérait que l’incident de samedi sur balles et de coups portés par Devers était une affaire classée.
« Le match a été fermé hier vers la sixième manche », a déclaré Cora. « Nous avons eu notre chance. Cela n’a pas eu lieu et nous devons passer à autre chose. »
Bello a lancé un plomb à 97,4 mph derrière le dos du juge sur un compte de 0-0 ; il a ensuite lancé une balle rapide à quatre coutures à 97,2 mph loin à l’intérieur et hors du marbre.
« C’est du baseball. Il a raté », a déclaré Judge après le match de dimanche lorsqu’on l’a interrogé sur les commentaires de Cora. « Je ne peux rien y faire, à part prendre la balle et aller en première base. C’est comme ça. »
Cora a déclaré qu’il avait parlé avec Judge après le match de samedi et qu’il avait qualifié cette conversation de « professionnelle », mais ni lui ni Judge n’ont voulu divulguer ce qui avait été discuté.
« C’était une bonne conversation, nous allons en rester là », a déclaré Judge.
Dimanche, le home run de Judge en troisième manche a donné aux Yankees une avance de 4-0. Alors qu’il se dirigeait vers la première base, le cogneur des Yankees a porté sa batte presque tout le long de la ligne de première base.
« C’est un grand coup de circuit. Nous jouons contre les Red Sox. C’est un grand rival, un grand match, un grand moment. Je m’amuse simplement là-dedans », a-t-il déclaré.
Ce coup de circuit a contribué à écraser tout l’élan que les Red Sox espéraient gagner grâce à la victoire de samedi.
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Le manager des Yankees, Aaron Boone, a déclaré dimanche qu’il pensait que Cora profitait du moment pour aider à donner une étincelle à une équipe en dehors de la perspective d’après-saison.
« Je pense que c’est un manager qui profite de ce moment pour rallier un peu ses troupes alors qu’elles se battent pour leur survie en playoffs », a déclaré Boone. « Ils jouent pour beaucoup là-bas. Et je pense que c’est une occasion de les galvaniser un peu. Probablement un peu de jeu. Donc ça fait partie du jeu. »
Avant la défaite de dimanche, Cora avait exprimé l’espoir que le drame de samedi servirait de tremplin à son club. Mais Boston est maintenant à 4 matchs et demi de la troisième place de la Ligue américaine, tandis que New York possède une avance de trois matchs en tête de la division Est de la Ligue américaine.
« J’ai parlé à un vétéran aujourd’hui, si cela se produit (que nous participions aux séries éliminatoires), nous regarderons en arrière (samedi) et nous remercierons probablement Gerrit Cole de nous avoir permis de continuer, pour être honnête avec vous », a déclaré Cora. « Et j’espère que cela se produira. J’espère que nous pourrons les affronter en séries éliminatoires parce qu’il devra lancer. Mais nous avons encore un long chemin à parcourir. Je ne promets pas que nous allons nous qualifier pour les séries éliminatoires, mais si nous y parvenons, je pense que tout le monde regardera en arrière samedi et j’espère que cela se produira. »
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(Photo : Ed Zurga / Getty Images)