La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a condamné les actions des manifestants et a défendu la police après que le chaos ait éclaté lors d’une manifestation vendredi soir contre l’Assemblée parlementaire de l’OTAN qui avait lieu dans la ville.
Plante a tenu une conférence de presse lundi après-midi, affirmant que les policiers de Montréal avaient assisté à près de 500 manifestations depuis le début de la guerre à Gaza l’automne dernier.
« Les images de vendredi sont choquantes: des gens brisent des vitres, incendient des véhicules », a déclaré Plante. « Nous devons réitérer haut et fort que les gestes ou les paroles comme ceux que nous avons vus ce week-end n’ont pas leur place à Montréal. Manifester est un droit fondamental, mais pas au détriment des autres communautés. »
La police de Montréal a déclaré qu’au moins trois personnes avaient été arrêtées après que des manifestants pro-palestiniens et anti-OTAN soient devenus violents, les manifestants lançant des objets sur la police, mettant le feu à deux véhicules et brisant des vitres.
La police a déclaré avoir arrêté une femme de 22 ans pour entrave au travail de la police et agression contre un policier, ainsi que deux hommes de 22 et 28 ans, tous deux pour entrave au travail de la police. Tous trois ont été libérés et comparaîtront devant le tribunal à une date ultérieure.
La police de Montréal a déclaré qu’au moins trois personnes avaient été arrêtées après la convergence de manifestants anti-OTAN et pro-palestiniens dans le centre-ville de la ville, les manifestants lançant des objets sur la police, incendiant deux véhicules et brisant des vitres.
La manifestation, organisée par le collectif Divest for Palestine et le groupe anticapitaliste CLAC, avait pour but de dénoncer l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, alors que la ville accueille la 70e session annuelle de l’Assemblée parlementaire de l’OTAN du 22 au 25 novembre.
Les organisateurs ont déclaré que le but de la manifestation était pour manifester contre ce qu’il a appelé la « complicité de l’OTAN avec l’armée israélienne alors qu’elle mène son génocide à Gaza ». Ils ont également pointé du doigt « les crimes de guerre au Liban, en Syrie » et d’autres injustices dans la région.
Même si le Canada et les États-Unis sont membres de l’OTAN, Israël ne l’est pas.
Plante a imputé les dégâts matériels à ce qu’elle a appelé des « vandales professionnels » qui, selon elle, sont connus de la police. Elle les a accusés d’avoir coopté les manifestations pour perpétrer des violences et a déclaré que d’autres arrestations seraient attendues une fois que la police aura examiné davantage d’images des événements.
Pas de place pour la haine lors des manifestations, dit Trudeau
Le premier ministre Justin Trudeau s’est également adressé aux manifestants lundi.
« En démocratie, nous défendrons toujours la liberté d’expression, de protestation, d’exprimer notre opposition sur certaines positions, mais il n’y a jamais de place pour la violence, la haine ou l’intimidation », a déclaré Trudeau aux journalistes.
Samedi, sur X, Trudeau a qualifié ce qui s’est passé d’« épouvantable ».
« Les actes d’antisémitisme, d’intimidation et de violence doivent être condamnés partout où nous les voyons », a-t-il écrit.
Il a déclaré que la GRC était en contact avec la police locale, ajoutant « qu’il doit y avoir des conséquences et que les émeutiers doivent rendre des comptes ».
Le premier ministre Justin Trudeau a ouvert son discours à l’Assemblée parlementaire de l’OTAN à Montréal, lieu de violentes manifestations anti-OTAN ce week-end, en déclarant que même si les gens ont le droit de manifester, il ne devrait jamais y avoir de violence et qu’il s’attend à ce que « les responsables être poursuivi et puni avec toute la rigueur de la loi.
Au cours du week-end, la police de Montréal a déclaré n’avoir reçu aucun rapport faisant état d’actes antisémites ou d’autres crimes haineux liés à la manifestation.
On a demandé lundi à Plante si les manifestations de vendredi étaient antisémites, mais elle a répondu qu’elle ne croyait pas qu’elles le soient.
Le maire a souligné que Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) est le seul service de police de la province à avoir reçu une formation particulière sur la gestion des foules, les attentats terroristes et la cybersécurité.
« Je suis extrêmement fier du corps policier que nous avons ici à Montréal. Je tiens à les remercier. Le travail va se poursuivre », a déclaré Plante.
Dans une interview avec L’émission radiophonique matinale de Radio-Canada Tout un matin, Dagher a déclaré que le chaos n’avait duré qu’environ cinq minutes.
« C’est comme si nous avions joué une saison de hockey impeccable, mais tout ce dont on parle, c’est du seul but marqué », a déclaré Dagher, après avoir souligné les centaines de manifestations que la police de Montréal a surveillées au cours de la dernière année.