Le maire de Détroit, démocrate de longue date, se présentera au poste de gouverneur du Michigan en 2026 en tant qu’indépendant
Le maire de Détroit, Mike Duggan, démocrate de longue date, a déclaré qu’il se présenterait comme gouverneur indépendant du Michigan en 2026.
« Il est clair pour moi qu’il y a beaucoup de gens dans ce pays qui en ont assez des deux partis et du système », a déclaré Duggan dans une interview mardi. « Et c’est pour cela que je veux offrir le choix aux gens. »
Duggan, 66 ans, est reconnu par beaucoup pour avoir dirigé Détroit après qu’elle soit sortie de la faillite pour devenir une ville prospère et plus dynamique. Il a officiellement annoncé ses intentions dans une vidéo publiée mercredi matin, mais a auparavant discuté de son avenir avec l’Associated Press.
Il espère succéder à la populaire gouverneure démocrate Gretchen Whitmer, dont le mandat est limité en vertu de la loi du Michigan.
La décision du maire intervient au milieu d’un bilan pour les démocrates du Michigan, l’un des rares États charnières qui ont contribué à propulser l’ancien président Donald Trump vers la victoire en novembre.
Le Parti démocrate, qui avait revendiqué la majorité dans les deux chambres de l’Assemblée législative pour la première fois depuis des décennies seulement deux ans auparavant, a subi des revers dans les urnes qui ont laissé les démocrates de l’État se démener pour obtenir des explications et une voie à suivre.
Pourtant, rares sont ceux qui auraient imaginé que le maire de la plus grande ville de l’État et plus grand bastion démocrate abandonne complètement son parti.
Duggan a déclaré qu’il estimait qu’il pourrait gouverner plus efficacement en tant qu’indépendant.
« Vous avez une législature (d’État) divisée presque également, ce qui fait que les enjeux de chaque question s’amplifient », a-t-il déclaré. « Il est devenu de plus en plus difficile de régler les problèmes à mesure que le climat partisan devenait de plus en plus toxique. »
Duggan pourrait également chercher à éviter ce qui s’annonce comme un champ primaire démocrate surpeuplé. Parmi les prétendants potentiels figurent le secrétaire d’État Jocelyn Benson, le lieutenant-gouverneur Garlin Gilchrist III et le shérif du comté de Genesee, Chris Swanson.
Le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, qui a déménagé dans le Michigan en 2022, a également suscité des spéculations sur une éventuelle candidature au poste de gouverneur démocrate. Interrogé par l’AP le 3 novembre sur une éventuelle candidature, Buttigieg a laissé la porte ouverte.
Du côté républicain, les candidats potentiels incluent le chef de la minorité sénatoriale du Michigan, Aric Nesbitt, l’ancien procureur général de l’État Mike Cox, l’ancien représentant de l’État Tom Leonard et le représentant américain John James. Tudor Dixon, le candidat républicain au poste de gouverneur en 2022, envisage également une autre candidature.
La présidente du Parti démocrate du Michigan, Lavora Barnes, a déclaré dans un communiqué que le potentiel candidat démocrate au poste de gouverneur est « incroyablement fort » et que le parti attend avec impatience de s’assurer qu’il conservera le poste. Le bureau du gouverneur Whitmer a refusé de commenter mercredi.
« Cela change la dynamique des campagnes pour le poste de gouverneur », a déclaré Adolph Mongo, commentateur politique et ancien consultant politique basé à Detroit. « Il y a eu des rumeurs selon lesquelles nous avions besoin d’un tiers, un vrai.
« C’est une décision courageuse. C’est une bonne décision », a poursuivi Mongo. « Cela nuit au Parti démocrate. Il ne fait aucun doute qu’il emmènera une tonne de démocrates avec lui. Cela libérera également les républicains modérés qui n’achètent pas MAGA. »
Le démocrate Mark Bernstein, régent à l’Université du Michigan, affirme également que se présenter comme indépendant permettra à Duggan « de diriger à l’abri des enchevêtrements partisans qui ont paralysé Lansing pendant longtemps ».
« Les électeurs ne se soucient pas des partis politiques. Ils se soucient des résultats et le maire Duggan obtient des résultats », a déclaré Bernstein.
« Je crois que de nombreux électeurs, comme moi, se sentent sans abri en ce moment », a poursuivi Bernstein. « De nombreux républicains se sentent étrangers au Parti républicain et de nombreux démocrates se sentent aliénés par le Parti démocrate. »
Le républicain et ancien lieutenant-gouverneur du Michigan, Brian Calley, a déclaré sur X que Duggan cochait les cases pour être un « candidat crédible et indépendant avec la capacité de collecter des fonds ».
« Mais il y a d’énormes avantages à avoir un parti politique derrière soi », a écrit Calley. « Et être une cible de gauche et de droite sera intense. 2026 est déjà très intéressant. »
Une candidature de Duggan en tant qu’indépendant, même si elle fracture davantage un parti démocrate encore sous le choc de la victoire de Trump en novembre, pourrait convaincre les électeurs qui cherchent des réponses à l’extérieur du parti.
Il existe un précédent. Ensuite, le sénateur américain Kyrsten Sinema de l’Arizona est passé à Independent en 2022. Le sénateur de Virginie-Occidentale Joe Manchin a fait de même au printemps dernier. Plusieurs États ont élu des gouverneurs indépendants depuis 1990, a noté Duggan, notamment Angus King dans le Maine, aujourd’hui sénateur américain.
Mais un indépendant n’a jamais été gouverneur du Michigan et les candidats tiers n’obtiennent généralement pas de bons résultats aux élections pour le siège le plus élevé de l’État. La candidate du Parti libertaire Mary Buzuma n’a obtenu que 0,9 pour cent des voix en 2022.
« Si vous pensez que le système bipartite vous sert bien, vous pouvez voter pour votre candidat républicain ou démocrate », a déclaré Duggan. « Mais si vous pensez que la seule façon de vraiment changer la qualité de vie dans le Michigan est d’adopter une autre manière, je vais donner aux gens une alternative, un indépendant qui ira à Lansing et travaillera avec des dirigeants responsables dans les deux partis. « .
Le mois dernier, Duggan a annoncé que l’année à venir serait sa dernière en tant que maire de Détroit. Son mandat actuel se termine en janvier 2026. Duggan a déclaré qu’il envisageait ensuite de « se rendre dans les communautés de tout l’État qui ont été oubliées, de s’asseoir dans les restaurants de quartier, les fermes et les centres-villes et d’écouter les gens ».
Duggan a passé environ huit ans en tant que directeur général du Detroit Medical Center. Il a servi trois ans comme procureur du comté de Wayne et 14 ans comme directeur adjoint du comté.
Il a été le premier à obtenir des voix lors de la primaire du maire de Détroit en 2013, malgré une campagne écrite en raison d’une contestation électorale. Duggan, qui est blanc, a été élu en novembre 2013 pour diriger majoritairement Black Detroit qui, cet été-là, a été plongé dans la plus grande faillite municipale de l’histoire des États-Unis par un directeur nommé par l’État.
Une dette à long terme de 18 milliards de dollars ou plus et des centaines de millions de dollars de déficits budgétaires annuels ont laissé Détroit ruiné, voire presque brisé. La criminalité était élevée et la dégradation des quartiers était endémique. Les taux de chômage et de pauvreté étaient parmi les plus élevés du pays.
Ayant pris ses fonctions en janvier 2014, Duggan dirigeait la ville mais n’avait initialement aucun contrôle sur les dépenses. En décembre, Détroit était sortie de la faillite avec environ 7 milliards de dollars de dettes effacés ou restructurés.
Au cours de la dernière décennie, Détroit a régulièrement enregistré des budgets municipaux équilibrés et des excédents. Les crimes violents sont en baisse et les quartiers sont pour la plupart plus propres. La population de Détroit a même légèrement augmenté en 2023. Il s’agissait de la première hausse depuis les années 1950, lorsque 1,8 million de personnes habitaient la ville.
