Le lieutenant-gouverneur Dan Patrick désigne les chèques scolaires privés comme sa principale priorité législative

Le lieutenant-gouverneur. Dan Patrick Vendredi, la législation sur les bons d’achat pour les écoles privées a été déclarée son thème numéro un pour la session législative qui débutera en janvier et a appelé le gouverneur. Greg Abbott pour le déclarer un article d’urgence.

« Le choix de l’école est ma priorité politique absolue », a déclaré Patrick dans un communiqué. « Trente-deux États, républicains et démocrates, ont adopté une certaine forme de législation sur le choix de l’école. Il n’y a absolument aucune raison pour que les enfants et les parents du Texas soient laissés pour compte. »

Patrick, qui préside le Sénat du Texas et exerce une influence considérable sur le processus législatif, a réservé le projet de loi 2 du Sénat à la proposition encore à rédiger, soulignant l’importance qu’il accorde à cette mesure. Le projet de loi 1 du Sénat, a-t-il déclaré, sera le budget de l’État, le seul projet de loi que le Parlement est légalement tenu d’adopter à chaque session.

« Les Texans de tous bords politiques conviennent que les parents doivent avoir la possibilité de choisir l’école qui correspond le mieux aux besoins de leur enfant pour assurer sa réussite », a ajouté Patrick. « Les électeurs se sont exprimés clairement lors des élections primaires et générales ; le moment du choix de l’école au Texas est attendu depuis longtemps.

Le choix de l’école est un terme fréquemment utilisé pour décrire les chèques scolaires, des programmes qui utilisent l’argent des contribuables pour aider à payer les études privées des étudiants. Au cours de la session de l’année dernière, les partisans ont fait pression en faveur d’un programme de type bons d’achat appelé comptes d’épargne-étudesqui donnerait des fonds publics directement aux familles qui se retirent du système d’éducation publique de l’État afin qu’elles puissent payer les frais de scolarité dans les écoles privées et d’autres dépenses liées à l’éducation.

Patrick a appelé Abbott à déclarer les chèques scolaires comme un élément d’urgence pour permettre aux législateurs de prendre une longueur d’avance pour faire adopter le projet de loi à l’Assemblée législative. Selon la loi, le Parlement ne peut adopter aucun projet de loi dans les 60 premiers jours de la session, à moins que le gouverneur ne l’ait considéré comme un projet d’urgence.

« Si le gouverneur Abbott désigne le choix de l’école comme un point d’urgence, le Sénat examinera et adoptera le choix de l’école dans les premières semaines de session, au lieu de devoir attendre 60 jours jusqu’en mars », a déclaré Patrick.

Abbott a fait des chèques scolaires sa priorité absolue au cours des deux dernières années et est entré en guerre contre ses collègues républicains à la Chambre qui ont rejoint les démocrates pour bloquer la législation sur les chèques scolaires lors de la dernière session. Il a réussi à évincer bon nombre d’entre eux et à les remplacer par des Républicains qui soutiennent l’idée d’utiliser des fonds publics pour financer l’éducation dans les écoles privées. Abbott estime désormais qu’il compte 79 « partisans inconditionnels du choix de l’école », soit plus que la majorité simple requise pour adopter un projet de loi dans la chambre de 150 membres.

Le bureau d’Abbott n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Patrick a également eu des propos pointus à l’égard de la Texas House, qui a bloqué à plusieurs reprises les factures de bons scolaires au cours de la dernière décennie. Ces efforts ont souvent été menés par les démocrates, qui s’opposent largement à l’utilisation de fonds publics pour financer l’enseignement dans les écoles privées, et par les républicains ruraux, qui affirment que le détournement de fonds nuirait à leurs écoles publiques, qui comptent parmi les principaux employeurs de leurs districts.

« Depuis 2015, le Sénat a adopté cinq fois le choix de l’école », a écrit Patrick. « Il est mort à chaque fois dans une Chambre contrôlée par les Républicains. C’est inacceptable et inexcusable.

Président de la Chambre en difficulté Dade Phelanun compatriote républicain, a été critiqué par l’aile droite de son parti – y compris Patrick – pour ne pas avoir insisté davantage en faveur des chèques scolaires. Un groupe de 47 législateurs et candidats élus du GOP House ont signé pour soutenir un autre républicain, le représentant David Cook de Mansfield, à la présidence de la Chambre, en partie en réponse à l’échec de l’adoption des bons d’études.

Depuis la session de l’année dernière, Phelan a réorganisé son équipe de direction et a tenté de se faire pardonner avec Abbott, qui l’a soutenu lors des élections générales. Phelan s’est montré ouvert à une législation sur les chèques scolaires, mais n’a pas fourni de détails sur le type de projet de loi qu’il soutiendrait. Le bureau de Phelan n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L’annonce de Patrick vendredi exerce une pression supplémentaire sur Abbott et Phelan pour accélérer l’adoption de la législation sur les bons scolaires. Cela ajoute également une autre difficulté à la bataille en cours de Phelan pour conserver le marteau de l’orateur.