Le vol avec équipage est le premier à avoir été interrompu dans un bref délai dans l’histoire du programme spatial russe.
Le lancement d’une fusée porteuse Soyouz-2.1a, qui était censée mettre en orbite un vaisseau spatial habité Soyouz MS-25, a été interrompu par un système de sécurité automatique environ 20 secondes avant son décollage prévu jeudi. L’équipage de trois astronautes aurait été déclaré sain et sauf.
Le Soyouz devait décoller à 16h21 heure locale (13h21 GMT) depuis l’installation de lancement de Baïkonour au Kazakhstan, devant un quai avec le module Prichal de la Station spatiale internationale, à 16h35 GMT.
À bord se trouvaient le cosmonaute russe Oleg Novitsky, la participante biélorusse au vol spatial Marina Vasilevskaya et l’astronaute américaine Tracy Dyson.
Le chef de l’agence spatiale russe Roscosmos, Yuri Borissov, a déclaré aux journalistes que la raison de l’annulation du lancement était une chute de tension dans la source d’énergie chimique. L’équipage a géré la situation d’urgence de manière professionnelle, a-t-il déclaré.
C’est la première fois dans l’exploration spatiale habitée russe qu’un décollage de fusée transportant une mission avec équipage est annulé pendant le compte à rebours, selon l’historien Alexandre Jeleznyakov.
« Je ne me souviens pas d’un incident tel qu’il y ait eu une annulation si peu de temps avant le lancement », a-t-il déclaré à RIA Novosti, ajoutant « Il y a eu des cas où il a été annulé la veille pour diverses raisons. » Dans le même temps, il a souligné que des incidents similaires se sont produits dans le monde entier lors de lancements sans pilote.
Selon Roscosmos, le lancement du Soyouz MS-25 a été reporté au samedi 23 mars et aura lieu à 15h36 heure locale.
