Le jury déclare un homme de l’Alabama non coupable du meurtre d’une fillette de 11 ans en 1988

BOSTON– Un jury a déclaré mardi un homme de l’Alabama non coupable du meurtre d’une jeune fille du New Hampshire âgée de 11 ans il y a plus de 35 ans.

L’affaire se résumait à savoir si le jury croyait que l’ADN trouvé sous les ongles de Melissa Ann Tremblay provenait de Marvin « Skip » McClendon Jr. Après avoir déclaré lundi à un juge qu’ils étaient dans l’impasse, le jury est revenu mardi et a déclaré McClendon non coupable au sixième jour de délibérations.

« M. McClendon a été grandement soulagé par le verdict », a déclaré son avocat, Henry Fasoldt, à l’Associated Press, ajoutant qu’il rentrerait chez lui en Alabama après avoir été détenu pendant deux ans et demi. « Nous apprécions les délibérations minutieuses et réfléchies du jury. »

Le procureur du comté d’Essex, Paul F. Tucker, s’est dit « déçu du verdict », mais a salué les efforts des procureurs et des forces de l’ordre dans cette affaire.

«Je reconnais le travail et le dévouement du jury au cours de ses longues délibérations dans cette affaire», a déclaré Tucker. «Mes pensées vont à la famille de Melissa Ann Tremblay, qui a beaucoup souffert à cause du crime qui lui a coûté la vie.»

L’année dernière, un juge a déclaré l’annulation du procès dans le cadre des poursuites contre McClendon après une impasse du jury. Le corps de la jeune fille de Salem, dans le New Hampshire, a été retrouvé dans une gare de Lawrence, dans le Massachusetts, le 12 septembre 1988, un jour après sa disparition.

La victime avait accompagné sa mère et le petit ami de sa mère dans un club social de Lawrence non loin de la gare de triage et était sortie jouer pendant que les adultes restaient à l’intérieur, ont indiqué les autorités l’année dernière. Elle a été portée disparue plus tard dans la nuit.

La mère de la jeune fille, Janet Tremblay, est décédée en 2015 à l’âge de 70 ans, selon sa nécrologie. Mais les proches survivants se sont rendus au tribunal pour observer le dernier procès.

Après avoir initialement écarté plusieurs suspects, dont deux toxicomanes, les autorités ont tourné leur attention vers McClendon.

Il a été arrêté à son domicile en Alabama en 2022 sur la base en partie de preuves ADN.

La procureure adjointe du comté d’Essex, Jessica Strasnick, a déclaré au jury que les commentaires faits par McClendon lors de son arrestation montraient qu’il connaissait les détails du crime et qu’il était « obsédé par le fait qu’elle avait été battue, mesdames et messieurs, parce qu’il savait qu’elle ne l’était pas. juste poignardée ce jour-là, c’est qu’elle a été battue.

Un gaucher comme McClendon a poignardé Tremblay, a déclaré Strasnick. Elle a déclaré aux jurés que le charpentier et ancien agent correctionnel du Massachusetts connaissait Lawrence, ayant fréquenté les bars et les clubs de strip-tease de la ville. Il vivait également à moins de 32 kilomètres au moment du meurtre.

Strasnick a déclaré au jury que les preuves ADN prélevées sous les ongles de Tremblay excluent 99,8 % de la population masculine.

Mais Fasoldt a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que l’ADN provenait de sous les ongles de Tremblay ou de McClendon.

Fasoldt a également déclaré que les preuves démontraient qu’une personne droitière, plutôt qu’un gaucher, aurait pu poignarder Tremblay.

Il a également fait valoir que McClendon n’avait « aucun lien significatif » avec Lawrence – à part le fait qu’il vivait à 25 kilomètres de là, à Chelmsford. Il a déménagé en Alabama en 2002 sur un terrain appartenant à sa famille.