ORLANDO, Floride — Les parents d’un garçon du Missouri âgé de 14 ans qui est tombé à mort provenant d’un manège dans un parc d’attractions d’Orlando en 2022 ont remporté un verdict de 310 millions de dollars contre le constructeur autrichien de l’attraction.
Jeudi soir, le jury du comté d’Orange a ordonné que le fabricant Funtime verse 155 millions de dollars chacun aux parents de Tire Sampson, Nekia Dodd et Yarnell Sampson. Il est décédé le 24 mars 2022, après une chute de 70 pieds (21 mètres) depuis le manège Orlando Free Fall à Icon Park. Le procès n’a duré qu’une journée car Funtime ne s’est jamais présenté devant le tribunal pour se défendre.
Icon Park, qui a loué l’espace du manège à Orlando Slingshot, le propriétaire et exploitant du manège, avait déjà réglé avec La famille de Samson pour un montant non divulgué.
« La décision du jury confirme ce que nous soutenons depuis longtemps : la mort de Tyr est le résultat d’une négligence flagrante et d’un échec à donner la priorité à la sécurité plutôt qu’aux profits », ont déclaré les avocats de la famille, Ben Crump et Natalie Jackson, dans un communiqué. « Les constructeurs du manège ont négligé leur devoir de protéger les passagers, et le résultat (de jeudi) garantit qu’ils en assumeront les conséquences. »
La famille devra désormais demander une ordonnance auprès d’un tribunal autrichien pour recouvrer les dommages et intérêts.
Funtime n’a pas répondu à un e-mail envoyé vendredi à son siège social sollicitant des commentaires. Le site Web de la société montre qu’elle fabrique des manèges à sensations fortes qui projettent, laissent tomber et font tourner des passagers à grande vitesse et à des altitudes élevées, notamment des attractions nommées Vomatron, Sling Shot et Chaos Pendle.
Sampson, une star du football qui mesurait 1,9 mètre (6 pieds 2 pouces) et pesait 380 livres (172 kilogrammes), était en visite à Orlando pendant les vacances de printemps depuis la région de Saint-Louis lorsqu’il s’est rendu avec des amis au parc d’attractions du centre-ville.
Ils ont monté l’Orlando Free Fall, qui a placé 30 coureurs dans des sièges attachés à une tour, les a fixés avec un harnais d’épaule, puis les a laissés tomber de 430 pieds (131 mètres). Il n’y avait pas de ceintures de sécurité, ce que la plupart des manèges ont comme mesure de sécurité supplémentaire.
En raison de la taille de Sampson, le harnais ne s’est pas verrouillé correctement et il a été éjecté de son siège lorsque le véhicule a freiné à 70 pieds du sol.
Ses parents ont soutenu qu’Orlando Slingshot et Funtime auraient dû avertir leur fils sur les risques de quelqu’un de sa taille partant en balade et n’ayant pas fourni de système de retenue approprié. L’ajout de ceintures de sécurité aurait coûté 660 $.
L’État a ordonné la fermeture du manège après l’accident et il n’a jamais rouvert. C’est maintenant en cours de démolition.
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Cette version corrige le fait que le manège appartient à Slingshot Group et non à Icon Park.
