PHÉNIX — Un juge s’est récusé mardi de présider Le cas des faux électeurs en Arizona après qu’un e-mail a fait surface dans lequel il a demandé à ses collègues juges de dénoncer les attaques contre la campagne présidentielle de la vice-présidente démocrate Kamala Harris.
Dans l’e-mail du 29 août, le juge du comté de Maricopa, Bruce Cohen, a déploré de ne pas s’être exprimé lorsque Harris a été qualifié de « recruteur du DEI », estimant que les hommes blancs doivent dénoncer le traitement injuste des femmes et a tiré une leçon historique de l’affaire. L’Holocauste sur la nécessité de s’exprimer lorsque des personnes sont attaquées. Cohen n’a pas précisé qui avait fait le commentaire concernant Harris.
« Nous ne pouvons pas permettre à nos collègues qui s’identifient comme étant une ‘personne de couleur’ de rester seuls alors que certains (qui) peuvent prétendre que leur ascension était une ’embauche en actions’ plutôt que basée uniquement sur un caractère exceptionnel », a déclaré le juge à ses collègues. dans l’e-mail. Cohen a ensuite écrit un autre e-mail disant à ses collègues juges qu’il avait laissé sa passion obscurcir son point de vue et s’est excusé auprès de toute personne affectée par son erreur de jugement.
Les avocats du sénateur républicain Jake Hoffman, qui fait face à neuf chefs d’accusation dans cette affaire, ont demandé la destitution du juge, arguant que Cohen « a un parti pris politique personnel profondément ancré qui a emporté son jugement professionnel » et que leur client a perdu confiance dans le juge. impartialité.
Hoffman est l’un des 11 républicains qui ont soumis un document au Congrès déclarant faussement que le président de l’époque, Donald Trump, avait remporté l’Arizona aux élections de 2020. Ils comprennent l’ancien président du parti de l’État, un candidat au Sénat américain en 2022 et deux législateurs d’État en exercice. Deux anciens collaborateurs de Trump et cinq avocats liés à Trump, dont Rudy Giulianiont également été inculpés dans cette affaire. Les 18 personnes ont été inculpées de faux, de fraude et de complot.
Dans un dossier judiciaire, Cohen a déclaré que l’e-mail original était un gage de décence et ne reflétait pas un parti pris personnel, mais il a reconnu que d’autres pourraient le voir différemment de ce qu’il avait prévu. Cohen, qui a été nommé à la magistrature par la gouverneure démocrate Janet Napolitano en 2005, devait prendre sa retraite en janvier. La plupart des accusés avaient demandé à Cohen d’abandonner les accusations en vertu d’une loi de l’Arizona qui interdit le recours à des actions en justice sans fondement dans le but de faire taire les critiques. La loi offrait depuis longtemps des protections dans les affaires civiles, mais a été modifiée en 2022 par le corps législatif dirigé par les républicains pour couvrir les personnes faisant face à la plupart des accusations criminelles. Cohen s’est récusé avant de décider s’il devait classer l’affaire, qui sera confiée à un autre juge.
Les accusés ont fait valoir que le procureur général démocrate Kris Mayes avait tenté d’utiliser les accusations pour les faire taire à cause de leur discours protégé par la Constitution sur les élections de 2020 et des mesures prises en réponse au résultat de la course. Ils affirment que Mayes a fait campagne pour enquêter sur l’affaire des faux électeurs et qu’il a fait preuve de parti pris contre Trump et ses partisans.
Les procureurs ont déclaré que les accusés n’avaient aucune preuve pour étayer leurs allégations de représailles et qu’ils avaient franchi la frontière entre la protection de la parole et la fraude. Le bureau de Mayes a également déclaré que le grand jury qui a déposé l’acte d’accusation voulait examiner accuser Trumpmais les procureurs les ont exhortés à ne pas le faire. Deux accusés ont déjà résolu leur cas.
Jenna Ellis, ancienne avocate de la campagne Trump, qui a travaillé en étroite collaboration avec Giuliani, signé un accord de coopération avec les procureurs, ce qui a conduit au rejet de ses accusations. La militante républicaine Loraine Pellegrino est également devenue la première personne à être condamnée dans l’affaire de l’Arizona lorsqu’elle a plaidé coupable à une accusation de délit et a été condamnée à une probation.
Les autres accusés ont plaidé non coupables des accusations portées contre eux. Trump n’a pas été inculpé en Arizona, mais l’acte d’accusation le qualifie de co-conspirateur non inculpé.