Le juge rejette les efforts visant à empêcher un joueur de volley-ball transgenre de concourir

Une athlète transgenre de l’équipe féminine de volley-ball de l’Université d’État de San Jose peut continuer à concourir, a statué un juge américain, rejetant la demande formulée par d’autres joueuses de la garder en dehors du terrain.

La décision rendue lundi par le juge de district américain S Kato Crews permettra à l’athlète, qui a joué toute la saison, de participer au championnat féminin de la Mountain West Conference (MWC), qui doit débuter mercredi à Las Vegas.

Les joueurs du MWC, dont l’actuel co-capitaine de San Jose State, ont déposé une plainte d’urgence contre la ligue pour empêcher l’athlète de concourir.

L’affaire intervient au milieu d’un débat intense sur la participation des femmes transgenres au sport.

L’Université d’État de San Jose n’a pas confirmé si son équipe féminine de volleyball comprenait une joueuse transgenre, invoquant les lois sur la protection de la vie privée. Il n’a cependant pas contesté la présence d’une personne transgenre dans son équipe, selon la décision du juge Crews.

La douzaine de plaignants, un groupe qui comprend un co-capitaine de San Jose, un entraîneur-chef associé et plusieurs autres joueurs de volleyball universitaires passés et présents, avaient demandé une injonction de dernière minute pour empêcher l’athlète de concourir.

Dans leur plainte de 132 pages, les plaignants ont fait valoir que la présence d’un athlète transgenre dans la ligue était effectivement discriminatoire à l’égard des femmes, en leur refusant l’égalité des chances et en menaçant leur sécurité.

« Les hommes concourant dans des équipes féminines sont incompatibles avec l’égalité des chances pour les femmes », indique le procès, citant le titre IX, la loi fédérale interdisant la discrimination dans l’éducation fondée sur le sexe. Les plaignants soutiennent qu’elle interdit aux femmes transgenres de participer à des sports féminins.

Mais les avocats des accusés ont souligné une décision de la Cour suprême de 2020 selon laquelle la législation fédérale interdisant la discrimination sexuelle sur le lieu de travail couvrait l’orientation sexuelle et l’identité de genre.

Dans sa décision, le juge Crews a cité cette décision, affirmant que les protections égales accordées par le titre IX s’appliquent aux athlètes transgenres.

Le juge Crews, nommé par Joe Biden, a également déclaré que les plaignants avaient compromis leurs chances en soumettant leur dossier quelques jours seulement avant la compétition. Interdire à un joueur de participer à un tournoi quelques jours avant son début « risquerait la confusion et bouleverserait des mois de planification », a-t-il déclaré.

« Dans l’ensemble, les actions favorisent l’intérêt du MWC à organiser et à poursuivre le tournoi comme prévu », a-t-il déclaré.

Dans un communiqué publié lundi, l’État de San José a salué cette décision, affirmant qu’il continuerait à « rejeter la discrimination sous toutes ses formes ».

« Tous les étudiants-athlètes de l’Université d’État de San Jose sont éligibles pour participer à leurs sports dans le cadre de la NCAA. [National Collegiate Athletics Association] et les règles de la Conférence Mountain West.

La décision du juge a été confirmée mardi par une cour d’appel fédérale.

Le mois dernier, quatre équipes ont déclaré forfait contre San Jose, apparemment pour protester contre l’athlète transgenre. Les joueurs de l’une de ces équipes, l’Université du Nevada à Reno, ont déclaré dans un communiqué qu’ils ne joueraient « dans aucun match qui favorise l’injustice contre les athlètes féminines ».

Il s’agit de la quatrième saison de la joueuse dans le volleyball de niveau universitaire – dont deux pour l’État de San Jose – même si sa participation les années précédentes n’a pas fait la une des journaux. Les quatre équipes qui ont annulé des matchs cette année ont joué contre le joueur transgenre les années précédentes, selon un examen des records passés par le New York Times.

Les règles de la NCAA concernant les athlètes transgenres varient selon le sport et dépendent de l’instance dirigeante de chaque sport.

USA Volleyball affirme que les femmes transgenres doivent prendre « les mesures nécessaires pour passer à leur genre adopté » et soumettre leurs niveaux de testostérone avant de concourir. Pour les femmes trans, les niveaux de testostérone « ne doivent pas dépasser la limite supérieure de la plage de référence normale des femmes pour leur tranche d’âge ».