Le juge rejette le procès des membres du Congrès du GOP concernant les votes militaires et à l’étranger de la Pennsylvanie

HARRISBURG, Pennsylvanie — Un juge fédéral a rejeté mardi un procès intenté par six membres républicains du Congrès cherchant à obliger les responsables électoraux de Pennsylvanie à instaurer de nouveaux contrôles confirmant l’identité des soldats, marins et autres personnes qui votent depuis l’étranger et à s’assurer de leur éligibilité.

Le juge de district américain Christopher Conner a déclaré qu’il était d’accord avec les accusés – le secrétaire d’État Al Schmidt et l’un de ses principaux adjoints – qui ont soutenu qu’il n’y avait aucune raison de poursuivre en justice et que l’affaire avait été lancée trop tard et trop près du jour du scrutin.

Les membres du Congrès de Pennsylvanie « ne fournissent aucune bonne excuse pour attendre à peine un mois avant les élections pour intenter cette action en justice », a écrit Conner. Plus de 25 000 bulletins de vote à l’étranger avaient déjà été envoyés lorsque le dossier a été déposé fin septembre, a noté le juge.

La plainte a été déposée par six des huit membres républicains de l’État à la Chambre des représentants : les représentants Guy Reschenthaler, Dan Meuser, GT Thompson, Lloyd Smucker, Mike Kelly et Scott Perry. L’autre plaignant est PA Fair Elections, un groupe dirigé par Heather Honey, une chercheuse électorale dont les travaux ont alimenté les attaques de la droite contre les procédures de vote. Des messages sollicitant des commentaires ont été laissés mardi à leurs avocats.

Mardi, lors d’une mise à jour en continu sur les questions électorales, Schmidt a déclaré que son agence « est heureuse que ce procès frivole ait été rejeté ».

Conner a déclaré que les plaignants demandaient « d’imposer de nouvelles procédures de vérification dont les plaignants eux-mêmes n’ont pas été en mesure d’étoffer pleinement les contours trois semaines après le début de ce litige ». Il a déclaré qu’une injonction maintenant « bouleverserait les procédures d’administration électorale soigneusement établies par le Commonwealth, au détriment d’un nombre incalculable d’électeurs ».

Pendant plaidoiries Le 18 octobre, Conner a demandé pourquoi les plaignants n’avaient pas intenté de poursuites plus tôt au sujet de procédures en place depuis des années. Il a également exhorté leurs avocats à montrer comment leurs clients ont été directement lésés par les politiques actuelles, comme l’exigent de telles réclamations.

L’ordonnance publiée mardi indique que les membres du Congrès républicains n’ont que des « inquiétudes hypothétiques » quant à l’impact que les votes à l’étranger pourraient avoir sur leurs propres courses à la réélection.

« Leur statut de candidats, sans plus, ne les mène nulle part », a écrit le juge.

L’affaire aurait pu affecter des milliers de bulletins de vote en La Pennsylvanie, un État charnière dans la course à la présidentielle entre la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump.

Les plaignants avaient demandé au juge de déclarer les pratiques actuelles illégales en vertu de la loi fédérale et d’ordonner que le bureau du secrétaire d’État se concerte avec les membres du Congrès et les responsables des élections équitables de l’AP sur la manière de vérifier l’identité et l’éligibilité des personnes votant sous le régime américain des citoyens en uniforme et d’outre-mer. Loi sur le vote par correspondance. Ils ont également demandé à avoir à l’étranger et bulletins de vote militaires séparés pendant la saison électorale en cours en attendant une vérification supplémentaire.

Les avocats de l’administration du gouverneur démocrate Josh Shapiro, représentant Schmidt et son adjoint, avaient fait valoir que les plaignants affirmaient que les votes valides pouvaient être dilués par des votes inappropriés, ce qui, selon eux, ne constituerait pas un motif suffisant pour que le juge agisse. Ils ont déclaré que les lois fédérales exemptent les électeurs étrangers « des exigences d’identification imposées aux autres électeurs qui s’inscrivent pour voter par correspondance ».

Les électeurs militaires sont plus susceptibles d’être républicains, tandis que les autres électeurs étrangers ont tendance à pencher pour les démocrates. Le Parti démocrate dépense de l’argent cette année pour tenter d’augmenter sa participation.