Un juge a rejeté lundi une demande de blocage d’un État de San José membre de l’équipe féminine de volleyball de participer à un tournoi de conférence au motif qu’elle est transgenre.
La décision du juge d’instance américain S. Kato Crews à Denver permettra à la joueuse, qui a joué toute la saison, de participer au championnat féminin de la Mountain West Conference cette semaine à Las Vegas.
La décision fait suite à un procès intenté par neuf joueurs actuels contre la conférence contestant les politiques de la ligue autorisant les joueurs transgenres à participer. Les joueurs ont fait valoir que la laisser concourir présente un risque pour la sécurité et est injuste.
Même si certains médias en ont fait état et d’autres détails, ni l’État de San Jose ni les équipes forfaiteuses n’ont confirmé que l’école comptait une joueuse de volley-ball trans. L’Associated Press retient le nom de la joueuse parce qu’elle n’a pas commenté publiquement son identité de genre. Les responsables de l’école ont également refusé une demande d’entretien avec le joueur.
La décision des Crews faisait référence à l’athlète comme une joueuse « présumée transgenre » et notait qu’aucun accusé ne contestait le fait que la liste de l’État de San Jose comprenait une joueuse transgenre.
L’État de San Jose « continuera à soutenir ses étudiants-athlètes et à rejeter la discrimination sous toutes ses formes », a déclaré l’université dans un communiqué, confirmant que tous ses étudiants-athlètes sont éligibles pour participer selon les règles de la NCAA et de la conférence. « Nous sommes heureux que la Cour ait rejeté une tentative de dernière minute visant à modifier ces règles. Notre équipe a hâte de participer au tournoi de volleyball de Mountain West cette semaine.
La conférence s’est déclarée « satisfaite » de la décision du juge et continuerait de respecter les politiques établies par son conseil d’administration, qui « s’alignent directement sur la NCAA et l’USA Volleyball ».
« Nous sommes ravis de procéder au championnat de volleyball féminin de la Mountain West Conference », ajoute le communiqué.
Les joueurs ont déposé un avis d’appel d’urgence auprès de la 10e Cour d’appel du circuit américain.
Crews a déclaré que les joueurs auraient pu demander réparation beaucoup plus tôt, notant que les universités individuelles avaient reconnu que ne pas jouer leurs matchs contre l’État de San Jose cette saison entraînerait une perte au classement de la ligue. Il a refusé une demande de reclassement du tournoi sans les pertes perdues.
Le juge a déclaré que les injonctions visent à préserver le statu quo. La politique de la conférence concernant le forfait pour refus de jouer contre une équipe avec un joueur transgenre était en vigueur depuis 2022 et le joueur de San Jose State est sur la liste depuis 2022 – ce qui en fait le statu quo.
Le joueur a concouru au niveau universitaire trois saisons précédentes, dont deux pour San Jose State, attirant peu d’attention. La prise de conscience de cette saison de son identité déclarée a provoqué un tollé parmi certains acteurs, parents mais aussi hommes politiques dans une année électorale majeure.
La décision de Crews indique également que les injonctions visent à prévenir un préjudice, mais dans ce cas, a-t-il soutenu, le préjudice s’est déjà produit. Les matchs ont été déclarés forfait, le tournoi a été classé et les participants ont confirmé qu’ils jouaient.
Le tournoi commence mercredi et se poursuit vendredi et samedi. L’État du Colorado est tête de série premier et l’État de San Jose, deuxième. Les équipes se partagent leurs matchs de saison régulière et toutes deux obtiennent un laissez-passer pour les demi-finales de vendredi.
San Jose State affrontera le vainqueur du match de mercredi entre Utah State et Boise State – des équipes qui ont perdu leurs matchs contre SJSU au cours de la saison régulière. Le directeur sportif associé de Boise State, Chris Kutz, a refusé de dire si les Broncos joueraient au SJSU s’ils remportaient leur match de tournoi du premier tour. Le directeur sportif associé de l’État de l’Utah, Doug Hoffman, a déclaré que l’université était en train de revoir l’ordre et que l’équipe se préparait pour le match de mercredi.
Le vainqueur du tournoi reçoit une offre automatique pour le tournoi NCAA. L’entraîneur de San Jose State, Todd Kress, dont l’équipe n’a pas participé au tournoi national depuis 2001, a déclaré avoir reçu des « messages de haine » qui ont fait des ravages sur les joueurs.
Plusieurs équipes ont refusé de jouer contre San Jose State cette saison, encaissant des défaites au classement officiel de la conférence. L’État de Boise et le Wyoming ont chacun eu deux forfaits, tandis que l’État de l’Utah et le Nevada en ont tous deux eu un. Le sud de l’Utah, membre de la Western Athletic Conference, a été le premier à annuler contre l’État de San Jose cette année.
Les joueurs du Nevada ont déclaré qu’ils «refusent de participer à tout match qui favorise l’injustice contre les athlètes féminines», sans plus de détails. Le Nevada ne s’est pas qualifié pour le tournoi de conférence.
Les neuf joueurs actuels et d’autres poursuivent actuellement la Mountain West Conference, le conseil d’administration de l’Université de l’État de Californie et d’autres, notamment le passeur senior et co-capitaine de l’État de San Jose, Brooke Slusser. Slusser dit que le joueur est transgenre et frappe le ballon de volley avec plus de force que les autres coéquipiers, ce qui fait craindre lors des entraînements de subir des commotions cérébrales suite à un coup à la tête, selon la plainte.
Le Conseil indépendant des sports féminins finance un procès distinct contre la NCAA pour avoir autorisé les femmes transgenres à concourir dans des sports féminins. Les deux poursuites prétendent la loi fédérale anti-discrimination historique de 1972, connue sous le nom de Titre IX interdit les femmes transgenres dans les sports féminins. Le titre IX interdit la discrimination sexuelle dans l’éducation financée par le gouvernement fédéral ; Slusser est plaignant dans les deux procès.
Plusieurs tribunaux de circuit ont utilisé un arrêt de la Cour suprême des États-Unis pour conclure que la discrimination contre une personne en raison de son statut transgenre ou de son orientation sexuelle constitue une discrimination fondée sur le sexe, a écrit Crews. Cela signifie que la jurisprudence ne prouve pas la « probabilité de succès » nécessaire pour accorder une injonction.
Une politique de la NCAA qui soumet la participation des transgenres aux règles des instances dirigeantes du sport est entrée en vigueur cette année universitaire. USA Volleyball dit qu’une femme trans doit supprimer son taux de testostérone pendant 12 mois avant de concourir. La NCAA n’a signalé aucun problème avec l’État de San Jose.
Les gouverneurs républicains de l’Idaho, du Nevada, de l’Utah et du Wyoming ont fait des déclarations publiques en faveur des annulations d’équipes, invoquant l’équité dans le sport féminin. Le président élu Donald Trump s’est également prononcé contre l’autorisation des femmes transgenres à concourir dans des sports féminins.
Crews a été juge d’instance au tribunal de district américain du Colorado pendant plusieurs années avant que le président Joe Biden ne le nomme juge fédéral en janvier.
___
Gruver a rapporté de Cheyenne, Wyoming et Hanson d’Helena, Montana.
