Montgomery, Al. – Vendredi, un juge fédéral a refusé d’arrêter ce qui serait la quatrième exécution de gaz d’azote aux États-Unis, affirmant que le détenu n’avait pas prouvé ses affirmations selon lesquelles la nouvelle méthode est inconstitutionnellement cruelle et provoque une terreur psychologique.
La juge en chef du district Emily C. Marks a rejeté la demande de Demetrius Frazier pour une injonction préliminaire pour arrêter son exécution jeudi en Alabama ou exige que l’État lui donne un sédatif avant d’administrer le gaz.
Marks a statué que Frazier n’avait pas rencontré le bar juridique «extrêmement élevé» requis pour gagner une injonction.
« Frazier ne répond pas à son fardeau pour établir que le protocole crée un risque substantiel de douleur psychologique grave, de sorte que le protocole viole le huitième amendement », a écrit Marks.
Frazier devrait être exécuté pour le viol de 1991 du meurtre de Pauline Brown. Les procureurs ont déclaré que Frazier avait fait irruption dans l’appartement de Birmingham de Brown, l’avait violée et l’avait tirée dans la tête.
L’Alabama est devenu le premier État à effectuer des exécutions avec de l’azote gazeux lorsque trois détenus ont été mis à mort en utilisant la nouvelle méthode en 2024. La méthode consiste d’oxygène.
Les avocats de Frazier ont souligné les descriptions des trois premières exécutions d’azote de l’État pour affirmer que la méthode provoque une suffocation consciente au lieu de la mort rapide que l’État a promis.
Le Dr Brian McAlary, un anesthésiologiste qui a été témoin de l’exécution en novembre de Carey Dale Grayson, a déclaré qu’il avait observé des «preuves de détresse» claires dans le prisonnier et que Grayson semblait conscient pendant trois minutes.
Témoins médiatiquesy compris l’Associated Press, décrit comment les hommes ont tremblé sur le Gurney au début de leurs exécutions.
Marks a jugé que les descriptions ne soutiennent pas une conclusion selon laquelle aucun des hommes «ressentait une douleur ou une détresse psychologique sévère au-delà de ce qui est inhérent à toute exécution». L’État a maintenu les mouvements par les détenus peut avoir été involontaire ou truqué.
Cependant, le juge a noté qu’il pourrait y avoir un point que priver un détenu d’oxygène tout en étant conscient est inconstitutionnel.
« Nonobstant le refus obstiné de l’État à l’audience de preuve pour concéder ce point, plus un détenu reste conscient tout en respirant de l’azote lors d’une exécution, plus il devient probable que le huitième amendement puisse être violé », a écrit Marks.
Avant sa condamnation en Alabama, Frazier a été condamné au Michigan pour le meurtre en 1992 d’une fillette de 14 ans. Il a été condamné à la prison à vie. Le Michigan n’a pas la peine de mort.
La mère de Frazier a plaidé de dernière minute au gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, pour intervenir et demander que Frazier soit renvoyé au Michigan pour purger la condamnation à perpétuité au lieu d’être exécutée en Alabama.
«Veuillez ramener mon fils au Michigan. S’il vous plaît, ne laissez pas l’Alabama tuer mon fils si vous pouvez l’arrêter », a écrit Carol Frazier dans la lettre à Whitmer.
Le bureau de Whitmer a refusé de commenter la demande.
