Le juge condamne Susan Lorincz à 25 ans de prison pour la mort par balle d’AJ Owens

En août, un jury a déclaré Susan Louise Lorincz coupable d’homicide involontaire avec une arme à feu lors de la mort par balle d’un voisin, Ajike « AJ » Shantrell Owens, mère célibataire de quatre enfants.

Owens, 35 ans, s’était rendu au domicile de Lorincz pour la confronter à propos de son comportement envers les enfants d’Owens. Lorincz, 60 ans, a tiré le coup de feu depuis chez elle ; il a franchi la porte d’entrée fermée et verrouillée et a frappé Owens, qui se tenait de l’autre côté.

Les directives de l’État en matière de détermination des peines prévoyaient une peine de prison de 11,5 ans à 30 ans. Le mois dernier, l’une des avocates de Lorincz, Amanda Sizemore, a déposé une requête demandant au juge d’envisager un écart par rapport à ces lignes directrices.

Parmi les raisons invoquées : Lorincz « a besoin d’un traitement spécialisé pour un trouble mental sans rapport avec la toxicomanie ou la dépendance, ou pour un handicap physique ».

La famille Owens a demandé au tribunal d’imposer la peine maximale.

Les défenseurs publics adjoints Sizemore, Frances Watson et Morris Carranza ont représenté Lorincz au procès. Les procureurs Adam Smith et Rich Buxman ont traité le dossier pour le compte de l’État et Hodges a présidé l’affaire.

La décision du juge

Lundi à 13h30, trois mois après que le jury ait rendu son verdict, l’État et la défense se sont réunis au tribunal pour une audience de détermination de la peine émouvante de trois heures et demie.

Sizemore a demandé au juge d’épargner à son client la prison et de lui imposer une probation suivie d’un traitement. Elle a déclaré que Lorincz disposait de 535 jours de crédit pour le temps déjà passé à la prison du comté en attendant la résolution de cette affaire.

Le procureur Smith a déclaré au juge Lorincz méritait la peine maximale de 30 ans de prison. Il a déclaré que le SSPT de la femme, qui a été longuement décrit lors de l’audience, n’était pas la force motrice de son action.

Le juge a déclaré que le SSPT de Lorincz, résultat d’abus passés, pourrait la qualifier pour une dérogation aux lignes directrices de l’État en matière de détermination de la peine. Mais elle savait ce qu’elle faisait le jour de la fusillade, a-t-il déclaré, et elle savait que les forces de l’ordre étaient en route.

Owens n’était pas l’agresseur, a déclaré le juge ; Owens frappait à la porte et son intention était que Lorincz sorte. En dernière analyse, a-t-il déclaré, Lorincz n’est pas admissible à un écart vers le bas.

Hodges a déclaré que l’infraction était grave et qu’elle avait causé un préjudice énorme, non seulement à Owens, mais aussi à ses enfants et à toute sa famille. Le juge a déclaré que la mort d’Owens aurait un impact sur la famille pour le reste de sa vie. La fusillade, a-t-il dit, était totalement inutile, motivée davantage par la colère que par la peur.

Finalement, il a condamné Lorincz à une peine de 25 ans de prison.

Que s’est-il passé après que le juge a annoncé la sentence ?

La sœur de Lorincz, Ellyn Lorincz, et le pasteur Shannon Harris, qui était assis à l’avant lors de l’audience de détermination de la peine, se sont rendus au fond de la salle d’audience. Ellyn Lorincz n’était pas satisfaite de la sentence. Susan Lorincz secoua la tête d’un côté à l’autre, exprimant son mécontentement face à la phrase.

À l’extérieur de la salle d’audience, Anthony Thomas, un avocat qui représente la famille Owens, a déclaré que la sentence de Lorincz lui ferait, espérons-le, reconnaître ses torts.

Pamela Dias, la mère d’Owens et grand-mère des quatre enfants de sa défunte fille, a déclaré que cette sentence était le dernier acte de la quête de justice. Elle s’est dite satisfaite de ces 25 ans, affirmant que la mort de sa fille n’aurait jamais dû arriver.

Elle a dit que l’affaire étant désormais derrière eux, ils peuvent se concentrer sur la guérison. Dias remercia Thomas ; les amis de sa fille, qui sont à ses côtés ; la communauté; et les médias.

Dias a déclaré que les enfants n’avaient plus de mère. Deux de ses petits-enfants fêteront bientôt leur anniversaire. Elle a dit qu’ils ne pourraient pas le célébrer avec leur mère. Elle a dit que ça allait être dur pour eux.

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Avant le prononcé de la peine, Lorincz a présenté ses excuses à Dias et à la famille. Interrogée sur les excuses, Dias a déclaré qu’il s’agissait d’un dernier effort de Lorincz pour se sauver. Elle a dit que les remords de Lorincz étaient envers elle-même. Elle a rappelé comment Lorincz avait fourni des excuses au tribunal et énuméré ses nombreux problèmes médicaux avant de présenter des excuses ternes. Dias a déclaré qu’elle avait attendu ce jour pendant des mois.

À l’approche de Thanksgiving, Dias a déclaré qu’elle était reconnaissante envers ses petits-enfants, le verdict et la peine.

Réactions au verdict

Le procureur de l’État, Bill Gladson, a déclaré : « L’issue de ce procès reflète notre engagement en faveur de la justice et de l’intégrité de notre système juridique. Même si nous comprenons que de nombreuses affaires peuvent susciter des opinions diverses, notre bureau se concentrera toujours sur les faits et la loi. est un témoignage du travail acharné de notre équipe et de notre dévouement à défendre les victimes. »

Gladson a également déclaré : « J’ai entendu beaucoup d’excuses, mais aucune excuse significative, et franchement, aucune sympathie de la part de l’accusé. Une phrase comme celle-ci envoie le message que la violence insensée sera sévèrement punie. Vous serez tenu responsable. »

Le shérif Billy Woods a déclaré : « Aujourd’hui, l’honorable juge Robert Hodges a condamné Susan Lorincz à 25 ans de prison dans le département correctionnel de Floride. Même si le travail du système judiciaire ne peut pas ramener Mme Owens à ceux qui l’aimaient, j’espère qu’il pourra lui redonner  » Donnez-leur un peu de paix en sachant que justice a été rendue. J’espère que vous vous joindrez tous à moi pour prier pour les enfants et les membres de la famille de Mme Owens alors qu’ils continuent de pleurer sa perte. « 

La mère d’Owens s’est adressée au tribunal

Au cours de l’audience, l’accusation et la défense ont eu l’occasion de présenter des témoins. Le seul témoin à charge était Dias, qui a fait une déclaration émouvante.

Elle a déclaré que Lorincz avait pris la vie des espoirs, des rêves et de l’avenir de sa petite fille. Elle a déclaré que les enfants de sa fille avaient perdu leur mère. Souvent, dit Dias, elle reste éveillée dans son lit en se demandant à quoi ressemblaient les derniers instants de sa fille.

Elle a déclaré que depuis la mort de sa fille, elle est devenue « une simple coquille de la personne que j’étais autrefois ». Son voyage a été rempli de douleur et de chagrin. Elle a dit qu’elle n’était plus ce qu’elle était. L’action de Lorincz lui a enlevé sa liberté.

Dias a déclaré qu’elle était hôtesse de l’air, mais qu’elle a maintenant démissionné. Elle a dit qu’elle avait perdu du temps loin de son travail parce que ses petits-enfants avaient besoin d’elle. Sa vie, dit-elle, a radicalement changé.

« Je m’inquiète pour eux », a-t-elle déclaré. « Je vois la douleur dans leurs yeux. »

Elle a déclaré que la mort prématurée de sa fille avait laissé « un trou dans notre cœur qui ne se réparera jamais ».

« Susan a détruit notre famille », a déclaré Dias, ajoutant que la fusillade a laissé toute une vie de cicatrices et de traumatismes.

« Notre douleur et notre souffrance dureront toute une vie », a-t-elle déclaré.

Témoins de la défense

Six personnes, dont Susan Lorincz elle-même, ont pris la parole pour la défense. L’avocat de la défense Carranza a interrogé les témoins.

Un couple marié, Michael et Crystal Maksou, connaît Lorincz grâce à l’église. Ils la décrivent comme quelqu’un qui aime cuisiner et prendre soin de sa famille et de ses amis. Ils ont dit que Lorincz était un travailleur acharné et un chrétien dévoué. Ils ont dit qu’elle n’était ni violente ni agressive et que la fusillade ne correspondait pas à Lorincz.

La sœur de Lorincz a déclaré que la plupart des membres de sa famille souffraient de problèmes de santé mentale. Elle a déclaré qu’elle et sa sœur avaient été agressées verbalement, émotionnellement et sexuellement par leur père. Ellyn Lorincz a déclaré qu’elle souffrait également de problèmes de santé mentale.

Elle a dit que leur père était cruel envers eux et envers les autres. Elle a dit que son fils était aimé de sa sœur et qu’ils passaient de bons moments ensemble.

Le Dr Yenys Castillo, psychologue, a interviewé Lorincz et examiné les documents pertinents de l’affaire. Elle a dit que Lorincz souffrait du SSPT à la suite de multiples traumatismes passés. Au moment de la fusillade, a-t-elle déclaré, Lorincz a eu peur, s’est figée puis a agi pour se protéger.

Elle a dit que tandis que ses amis la voient comme une personne attentionnée, gentille et aimante, Lorincz considère ces personnes comme un filet de sécurité.

Susan Lorincz a déclaré au juge qu’elle avait subi plusieurs opérations au genou droit et qu’elle était très malade. Elle a blâmé Owens pour la fusillade et a déclaré que la femme l’avait terrorisée lors de rencontres précédentes, lui lançant une fois un signe.

Lorincz a nié avoir lancé des insultes racistes contre les enfants et a déclaré au juge que le problème n’était pas une question de race. Elle a dit qu’elle était désolée pour la fusillade et qu’elle n’avait jamais eu l’intention que cela se produise.

Sizemore a déclaré que son client avait eu une vie difficile mais n’avait pas d’antécédents criminels. Elle a déclaré que la fusillade n’était pas sophistiquée et Lorincz a montré des remords. Sizemore a déclaré que Lorincz devrait être placée en probation afin qu’elle puisse être traitée pour son SSPT.

Smith n’était pas d’accord. Il a déclaré que Lorincz avait appelé le 911 et avait informé les téléphonistes de ce qui se passait cette nuit-là. Elle savait que les forces de l’ordre étaient en route. Elle a eu la présence d’esprit de saisir une arme à feu et de tirer à travers la porte d’entrée fermée et verrouillée.

Contexte de l’affaire

Owens a reçu une balle dans le côté droit de la poitrine avec une arme de poing de calibre .380 alors qu’elle se tenait devant cette porte. C’était dans la nuit du 2 juin 2023. La victime laissait derrière elle quatre enfants âgés de 4 à 13 ans.

Owens, qui était noir, frappait à la porte d’entrée, dans l’espoir de parler à Lorincz, qui est blanc. Lorincz avait auparavant réprimandé les enfants d’Owens pour avoir fait trop de bruit et joué dans ce que Lorincz avait décrit comme une zone non autorisée de leur quartier.

Lorincz a été accusée d’avoir utilisé des insultes racistes en s’adressant aux enfants, mais elle a nié cette accusation par le passé et l’a encore fait lundi.

Lorincz a déclaré qu’elle agissait en état de légitime défense. Elle n’a pas été arrêtée immédiatement après la fusillade. Le bureau du shérif du comté de Marion a enquêté, puis l’a placée en détention le 7 juin.

Les partisans de la famille de la victime voulaient que les procureurs accusent Lorincz de meurtre au deuxième degré. Il y a eu des rassemblements et des manifestations exigeant que les procureurs alourdissent les charges retenues contre eux.

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Mais le bureau du procureur général a déclaré que l’homicide involontaire était une accusation appropriée. Plusieurs autres accusations, notamment celles pour batterie, n’ont finalement pas été retenues par l’État.

Pendant un certain temps, Lorincz était sous surveillance suicide à la prison du comté de Marion. Son statut a changé et Lorincz est en détention préventive. Elle sera désormais dirigée vers la prison d’État.

Contactez Austin L. Miller à [email protected]

Cet article a été initialement publié sur Ocala Star-Banner : Une femme d’Ocala, en Floride, condamnée à 25 ans de prison pour la mort par balle d’un voisin