Le pont Hammersmith a été fermé au public avec peu d’avertissement aujourd’hui après que les inspecteurs de la sécurité ont découvert que des fissures dans la structure vieille de 133 ans s’étaient aggravées au milieu de la récente vague de chaleur.
Le pont suspendu de l’ouest de Londres a été fermé «indéfiniment» aux automobilistes en avril dernier après que des «défauts critiques» ont été détectés dans la ferronnerie.
Hammersmith et Fulham Council ont pris la décision de fermer le passage aux piétons et cyclistes à partir de 17 heures aujourd’hui après une « détérioration soudaine dans des parties clés de la structure ».
Les bateaux ne seront pas non plus autorisés à traverser sous le pont tant que les ingénieurs ne seront pas convaincus qu’il est sécuritaire de rouvrir la structure classée Grade-II.
Les passerelles sous le pont près de la Tamise sont également fermées.
Le pont Hammersmith a été fermé au public avec peu d’avertissement aujourd’hui après que les inspecteurs de la sécurité ont découvert que des fissures dans la structure vieille de 133 ans s’étaient aggravées au milieu de la récente vague de chaleur.
Une déclaration du conseil de Hammersmith et de Fulham disait: « Le pont Hammersmith est fermé aux piétons et à la circulation fluviale à partir de 17 heures aujourd’hui (13 août) en raison d’un risque accru pour la sécurité publique en raison d’une détérioration soudaine des éléments clés de la structure de suspension.
«Des ingénieurs spécialisés ont entrepris une surveillance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 de l’intégrité structurelle du pont en utilisant un vaste réseau de capteurs sur la structure du 19e siècle.
«La détérioration de la structure a été exacerbée par la récente vague de chaleur qui a entraîné une augmentation significative des fissures – malgré les mesures prises pour atténuer la chaleur.
«Le pont restera fermé jusqu’à ce que les ingénieurs soient convaincus qu’il est sécuritaire de le rouvrir aux piétons et au trafic fluvial.
« Cela signifie que les piétons et les cyclistes doivent désormais traverser la rivière ailleurs, tandis que tout le trafic fluvial sous le pont sera également arrêté – y compris les allées piétonnes sous le pont Hammersmith – pendant que les ingénieurs examinent l’étendue des dégâts. »
La fermeture, qui est entrée en vigueur avec peu d’avertissement, signifie que la traversée de la rivière la plus proche est à près de deux miles à Barnes Bridge, rapporte le Evening Standard.
Le pont suspendu de l’ouest de Londres (photo) a été fermé « indéfiniment » aux automobilistes en avril dernier après la détection de « défauts critiques » dans la ferronnerie.
L’expansion d’une fissure dans la ferronnerie est observée en avril (à gauche) et après la canicule d’août (à droite)
Le conseiller Stephen Cowan a déclaré: «La sécurité est la priorité numéro un. Je suis absolument sûr que nous avons évité une catastrophe en fermant ce pont suspendu du 19e siècle aux véhicules automobiles l’an dernier.
«Nous avons certains des meilleurs ingénieurs au monde qui travaillent sur ce projet. Ils conseillent que nous soyons maintenant confrontés à un dilemme similaire.
« Je comprends à quel point cela sera gênant pour des milliers de personnes des deux côtés de la rivière et j’en suis désolé, mais nous devons suivre les conseils des ingénieurs, c’est pourquoi le pont sera fermé avec effet immédiat aujourd’hui.
«Nous mettrons tout le monde au courant dès que les ingénieurs auront étudié l’ampleur des récents dégâts. Je leur ai demandé de trouver un plan pour le rouvrir en toute sécurité aussi rapidement que possible.
Le pont Hammersmith, conçu par l’ingénieur civil Sir Joseph Bazalgette et inauguré en 1887, est en fonte et est l’un des deux de ce type au monde.
Les bateaux ne seront pas non plus autorisés à traverser sous le pont tant que les ingénieurs ne seront pas convaincus qu’il est sécuritaire de rouvrir la structure classée Grade II.
La fermeture, qui est entrée en vigueur avec peu d’avertissement, signifie que la traversée de la rivière la plus proche est à presque trois kilomètres à Barnes Bridge
Des micro-fractures ont été découvertes dans la structure en 2014 lorsque le chef du conseil a commandé un examen de l’intégrité structurelle de tous les aspects de la structure de suspension du pont, qui a commencé en 2015.
«Le pont avait été mal entretenu pendant de nombreuses années. L’examen de l’intégrité structurelle a rapidement commencé à trouver des décennies de corrosion incontrôlée criblées d’un bout à l’autre », a déclaré Cllr Cowan.
«Il a constaté que d’importants mécanismes sur le pont s’étaient grippés des années auparavant, ce qui avait entraîné l’arrêt de la structure de suspension comme il avait été conçu pour – ce qui a causé d’autres problèmes ailleurs dans les machines.
«L’année dernière, en utilisant les dernières technologies, il a découvert de dangereuses micro-fractures dans les socles en fonte qui maintiennent la structure de suspension en place.
«Ces défaillances structurelles non contrôlées ont compromis la flexibilité des chaînes de suspension au cours des années précédentes et ont provoqué des micro-fractures.
Le pont suspendu a été fermé indéfiniment aux automobilistes en avril dernier après que des «défauts critiques» aient été détectés dans la ferronnerie.
Il se préparait à subir une rénovation complète, qui, selon les ingénieurs, coûterait 120 millions de livres sterling et prendrait trois ans. Transport for London a ensuite fourni 25 millions de livres sterling pour les travaux de réparation préparatoires.
Le conseil a déclaré en février qu’il y avait eu «de bons progrès» dans les rénovations.
Mais ce week-end, lorsque les températures ont grimpé jusqu’à 96F (35,7C) à Londres, les chaînes de suspension ont été affectées par la chaleur et les fissures dans la ferronnerie se sont dilatées.
