28 décembre — Les défis liés au recrutement et à la rétention des employés de l’État continuent d’enliser les services de l’État, selon les documents budgétaires publiés au début du mois.
Ces derniers mois, le Fairbanks Pioneer Home, un établissement public de résidence-services, a réduit sa capacité d’accueil en raison d’un manque de personnel. L’Institut psychiatrique de l’Alaska, le seul établissement public de santé mentale pour patients hospitalisés de l’État, s’appuie sur du personnel contractuel plutôt que sur des employés pour prodiguer des soins. La Division de la justice pour mineurs a fermé ses installations de Fairbanks en raison d’un manque de personnel.
Les documents budgétaires, préparés par les différents départements du gouvernement de l’État de l’Alaska, exposent les défis actuels des départements et ceux qu’ils attendent au cours du prochain exercice financier. Presque tous les départements citent la pénurie de personnel ou le recrutement et la rétention comme l’un de leurs principaux défis ou priorités.
Des données récentes montrent que les postes vacants dans la fonction publique des États restent constamment élevés. En décembre dernier, 14,8 % des postes à temps plein dans l’État étaient vacants. Le mois dernier, 13,9 % des postes à temps plein dans le système de paie de l’État étaient vacants, selon les informations recueillies par le Bureau du budget et de la gestion du gouverneur Mike Dunleavy. Plus de 23 % des postes permanents à temps partiel étaient vacants et plus de 60 % des postes non permanents – qui représentent une minorité des emplois à l’échelle de l’État – étaient vacants. Dans l’ensemble, 16 % des emplois publics n’étaient pas pourvus au 15 novembre.
Les ministères signalent que les postes vacants ont affecté des services allant de la surveillance des pêches au traitement de la paie en passant par les services destinés aux Alaskiens souffrant de maladies mentales. Même si certains bureaux d’État ont créé de nouveaux postes pour cibler le recrutement, lancé de nouveaux programmes d’acquisition de talents et offert des primes à l’embauche, maintenir les postes clés pourvus reste un défi.
Face aux difficultés de recrutement et de rétention des employés de l’État, les législateurs ont alloué des fonds en 2023 à une enquête sur les salaires afin de déterminer si l’État rémunrait adéquatement ses travailleurs. Mais l’administration Dunleavy a retardé la publication de l’étude, invoquant des lacunes dans les données et des informations manquantes dans le rapport préliminaire.
L’étude était censée être achevée en juin, mais l’administration a demandé que le rapport d’étude soit retardé jusqu’en mars en raison de ce que le ministère a déclaré qu’il manquait des données sur les augmentations de salaire approuvées par les législateurs et par le biais des conventions collectives avec les syndicats des fonctionnaires.
« En examinant les versions préliminaires de l’étude, nous avons identifié la nécessité de recueillir des données supplémentaires et avons demandé à l’entrepreneur de solliciter des données salariales auprès d’autres juridictions comparables », a déclaré Rachel Bylsma, chef de cabinet adjoint de Dunleavy, dans une lettre aux chefs de département envoyée plus tôt. ce mois-ci.
« Les changements potentiels apportés à la classification et aux plans de rémunération de l’État, informés par le rapport final de l’étude, pourraient avoir un impact considérable sur le budget de l’État, et une diligence raisonnable supplémentaire est nécessaire, en particulier lorsque nous examinons les projections de revenus de l’État », a écrit Bylsma.
Dunleavy a proposé plus tôt ce mois-ci un plan budgétaire qui n’incluait aucun changement dans la structure salariale de l’État.
Les législateurs s’inquiètent de plus en plus du retard dans la publication des informations sur les salaires, ce qui pourrait signifier que les conclusions de l’étude ne seront pas intégrées dans le prochain cycle budgétaire.
Le sénateur Bill Wielechowski, un démocrate d’Anchorage, a envoyé une lettre plus tôt cette semaine au ministère de l’Administration demandant la publication des résultats préliminaires de l’enquête.
« Les informations tirées de cette étude seront essentielles au pouvoir législatif pour répondre aux nombreux postes vacants qui existent au sein du gouvernement de l’État », a écrit Wielechowski, demandant au ministère de « donner la priorité à la publication immédiate » de l’étude. Wielechowski a déclaré vendredi qu’il n’avait pas reçu de réponse du ministère.
La sénatrice républicaine d’Anchorage, Cathy Giessel, qui a défendu plus tôt cette année un effort visant à résoudre les problèmes de recrutement de l’État en remaniant les options de retraite publiques, s’est déclarée préoccupée par le retard dans la publication des résultats de l’étude « à la lumière du grand nombre de postes vacants au sein du gouvernement de l’État. et le gouvernement local. »
« Je pense que l’on soupçonne que les salaires et salaires sont tellement inférieurs à ceux du secteur privé que cela fait partie du problème de recrutement et de rétention. Il est donc étrange qu’aucune information n’ait été divulguée », a déclaré Giessel.
Au moins un ministère a confirmé dans son document budgétaire les soupçons selon lesquels d’autres employeurs paient plus que l’Alaska. Selon le Département de la pêche et de la chasse de l’Alaska, les agences fédérales paient actuellement 37 % de plus que l’État pour certains postes équivalents, notamment ceux de biologistes et de biométriciens. L’écart entre la structure de rémunération de l’Alaska et celle du gouvernement fédéral s’est « creusé ces dernières années », ont déclaré des responsables du ministère.
Plus tôt ce mois-ci, Dunleavy a désigné le recrutement et le maintien en poste comme l’un des principaux défis de son bureau, aux côtés de la diversification et de la croissance de l’économie de l’État ; améliorer la sécurité alimentaire; rendre le logement, la nourriture et l’énergie plus abordables ; et maintenir un budget équilibré. Des données récentes ont montré que le bureau du gouverneur avait le taux de postes vacants le plus élevé de tous les départements d’État en novembre. Plus d’un poste financé sur quatre n’a pas été pourvu, avec un taux de vacance de près de 28 %.
Les porte-parole du bureau du gouverneur n’ont pas répondu aux questions sur les projets de Dunleavy pour relever les défis de recrutement et de rétention de l’État, ni sur les raisons du taux élevé de postes vacants au sein du bureau du gouverneur.
De nombreux départements d’État – notamment les départements de l’administration, des services correctionnels, de la pêche et de la chasse, de la conservation de l’environnement, des services familiaux et communautaires, de la santé, du droit, des ressources naturelles, de la sécurité publique, ainsi que des transports et des installations publiques – ont cité le recrutement et la rétention ou la dotation en personnel comme leur principal défi. ou l’un de leurs principaux défis à l’approche de la nouvelle année dans leurs documents budgétaires.
Le Département de l’Administration « a du mal à pourvoir à la fois les postes de débutant et les postes professionnels. Les postes peuvent rester vacants pendant de longues périodes et le travail est transféré aux employés actuels, ce qui entraîne un nombre important d’heures supplémentaires, une insatisfaction au travail et des problèmes de rétention », a déclaré le département. » le personnel a écrit dans sa proposition de budget pour le prochain exercice financier.
Les problèmes de recrutement et de rétention au sein du Département de l’Administration ont des effets en aval dans tous les autres secteurs du gouvernement de l’État, en réduisant l’efficacité des services de paie, qui sont gérés par le département.
« Les services de paie ont été l’une des sections les plus durement touchées par les défis liés au recrutement et à la rétention. La section a dû maximiser les heures supplémentaires et utiliser des postes non permanents pour continuer à verser en temps opportun les salaires des employés de l’État », a écrit le personnel du département.
Le Département de l’Administration supervise également un processus appelé études de classification, qui est utilisé lorsque l’État cherche à modifier la structure salariale pour un poste donné. Les défis de recrutement et de rétention ont conduit à une augmentation du nombre d’études de classification. Ces études durent actuellement « entre deux et trois ans », précise le ministère.
Le ministère des Services familiaux et communautaires a également cité le recrutement et le maintien en poste comme son principal défi, affirmant qu’il est « grandement touché » par la pénurie de personnel.
« Même si les premières réponses du ministère à ces défis ont été couronnées de succès, il reste encore du travail à faire pour résoudre ce problème », a déclaré le ministère.
Au ministère de la Santé, les départs d’employés affectent la capacité de la Division de la santé publique à « répondre aux normes industrielles et nationales », notamment en formant les prestataires aux nouvelles avancées cliniques et en mettant en œuvre les normes nationales des services médicaux d’urgence.
Au Département de droit, moins de la moitié des avocats occupent leur poste depuis plus de quatre ans.
Le ministère des Ressources naturelles a également cité les niveaux de dotation comme son principal défi, affirmant que « les obstacles difficiles au recrutement et à la rétention du personnel » ont réduit la capacité du ministère à suivre « la croissance des activités du secteur des ressources et le développement des grands projets ».
La Division des forêts et de la protection contre les incendies du MRN déclare également que les difficultés liées au recrutement de pompiers ont réduit la capacité de l’État à « gérer une charge d’incendie modérée sans avoir à commander des ressources de lutte contre les incendies non alaskiennes ».
Le ministère de la Sécurité publique a déclaré que les difficultés d’embauche à l’échelle de l’État ont « eu un impact significatif » sur la capacité du ministère à recruter et à retenir le personnel essentiel. Le ministère de la Sécurité publique a ajouté un nouveau poste de « recruteur de soldats » et a créé le « programme d’agent de liaison en matière de recrutement ». Le département a traité 1 091 candidatures de soldats, ce qui a donné lieu à 29 embauches au cours de l’exercice 2024. Pourtant, les soldats ont signalé que des « pénuries persistantes de personnel » affectaient leur capacité à atteindre les niveaux de service minimum. En novembre, 17 % des postes à temps plein du ministère n’étaient pas pourvus.
L’État a mené pour la dernière fois une étude sur les salaires en 2009, lorsqu’un entrepreneur extérieur a constaté que l’État « offre des salaires et des avantages sociaux qui se situent dans une fourchette concurrentielle appropriée par rapport à d’autres employeurs qui sont en concurrence directe pour les employés requis pour fournir les services de l’État. «
Que l’étude sur les salaires soit publiée ou non à temps pour être prise en compte lors de la prochaine session législative, la question du recrutement et du maintien en poste devrait figurer en bonne place dans les conversations entre les législateurs au cours de l’année à venir. Les coalitions bipartites à la Chambre et au Sénat ont toutes deux identifié les prestations de retraite de l’État comme un domaine clé d’une éventuelle refonte lors de la prochaine session législative.
Le journaliste du Daily News Sean Maguire a contribué à ce rapport.
