1er janvier – Gouv. Michelle Lujan Grisham a nommé un ancien sénateur républicain et avocat spécialisé dans le pétrole et le gaz pour un mandat de six ans à la Commission de régulation publique du Nouveau-Mexique.
Greg Nibert, de Roswell, a battu cinq autres candidats finaux pour le poste, dont le commissaire sortant James Ellison, qui briguait un autre mandat après avoir été nommé par Lujan Grisham en janvier 2023 pour un mandat de deux ans.
Le processus de sélection a été supervisé par le comité de nomination de la Commission de régulation publique, composé de sept membres, qui a conseillé le gouverneur mais n’a pas eu le dernier mot sur la sélection. Conformément à la loi de l’État, le gouverneur devait occuper le siège soit par un républicain, soit par un indépendant.
Nibert, 66 ans, a été nommé par le gouverneur à un siège au Sénat de l’État début 2024 après avoir représenté Roswell à la Chambre des représentants depuis 2016. Il a perdu une course primaire républicaine à trois face à son challenger Patrick Boone en juin 2024 ; son mandat au Sénat a pris fin mardi.
La Commission de régulation publique a été considérablement remaniée à la suite d’un amendement constitutionnel approuvé par les électeurs en 2020, et trois nouveaux commissaires nommés par le gouverneur pour prendre leurs fonctions en 2023 ont reçu des mandats avec des dates d’expiration échelonnées, celui d’Ellison étant le plus proche.
Ellison, un ancien analyste de grille chez Sandia National Laboratories, a été nommé après que le candidat de Lujan Grisham, Brian Moore, a rapidement démissionné suite à des critiques selon lesquelles il n’était pas qualifié pour le poste.
Le mandat de Nibert a débuté mercredi et se poursuivra jusqu’en 2030. En tant que commissaire, il recevra un salaire de 190 000 $.
Dans un communiqué publié mercredi par le bureau du gouverneur annonçant cette nomination, Nibert s’est dit « honoré » d’avoir été choisi.
« La RPC joue un rôle crucial en garantissant que nous atteignons les objectifs en matière d’énergies renouvelables énoncés dans la loi pour le bien de notre État », a-t-il déclaré. « J’ai hâte d’assurer l’avenir énergétique du Nouveau-Mexique pour les générations à venir. »
Depuis 1987, Nibert est associé du cabinet d’avocats Hinkle Shanor LLP, où, selon le site Internet du cabinet, il se spécialise dans le droit pétrolier et gazier. Il est titulaire d’un diplôme en droit de l’Université Pepperdine en Californie.
Un site Web de campagne pour Nibert le décrit comme actif au sein de l’Association pétrolière indépendante du Nouveau-Mexique, dont il a été président de 2011 à 2012, et de l’Association pétrolière et gazière du Nouveau-Mexique.
Lors des entretiens d’octobre avec le comité de nomination, Nibert a hésité sur le rôle que les énergies renouvelables joueraient dans l’avenir de l’État.
« Je me demande si nous pourrons un jour ou non arriver au point où nous dépendrons à 100 % des énergies renouvelables », avait-il déclaré à l’époque, ajoutant : « Je pense que c’est une erreur de la part d’un organisme de politique publique de formuler des exigences qui ne peuvent pas être satisfaites ». être atteint. »
Interrogé sur la lutte contre le changement climatique, Nibert a déclaré qu’il incombait à la commission de faire appliquer les lois existantes.
Dans la déclaration de mercredi, Nibert a déclaré que son devoir en tant que commissaire « sera de réglementer nos services publics conformément aux lois du pays, qui comprennent, avant tout, la loi sur la transition énergétique », une loi de 2019 fixant des critères pour la transition du Nouveau-Mexique vers les énergies renouvelables. énergie.
Nibert a été choisi parmi un bassin de plus de 30 candidats, selon un communiqué de presse. Les six finalistes comprenaient Ellison, Stephen Meyer, Flavious Smith, Blessing Chukwu et Debra Hicks.
Meyer et Hicks sont propriétaires ou PDG de leurs propres sociétés, Smith est gestionnaire d’actifs pétroliers et gaziers pour Bank of America et Chukwu est un membre retraité du personnel de l’Arizona Corporation Commission.
Le groupe de défense de l’environnement Conservation Voters New Mexico a publiquement plaidé pour que Meyer et Walcavich progressent en raison de leur expérience dans le domaine des énergies renouvelables.
Un représentant de l’organisation et plusieurs autres organisations environnementales du Nouveau-Mexique n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires mercredi après-midi.
La loi de l’État interdit aux trois commissaires d’appartenir au même parti politique. Étant donné que les deux autres commissaires sont tous deux démocrates inscrits, la personne nommée pour remplacer Ellison n’a pas pu l’être. Nibert et deux autres finalistes étaient des républicains inscrits ; les autres n’étaient affiliés à aucun parti politique.
Les autres commissaires en exercice sont le président Patrick O’Connell, à qui il reste quatre ans à son mandat et Gabriel Aguilera, à qui il reste deux ans.
