Le Parti travailliste a averti que le gouvernement risquait de priver des millions de jeunes électeurs en raison de leur «inaction» et de les encourager à s’inscrire aux votes par correspondance avant les élections locales du mois prochain.
Exhortant les ministres à intervenir et à soutenir les efforts des conseils pour augmenter les inscriptions aux votes par correspondance afin que davantage de personnes puissent voter en toute sécurité depuis leur domicile, le parti a souligné que de nombreux jeunes ne se seraient pas vu offrir le vaccin Covid-19 avant le 7 mai.
Selon une analyse du parti travailliste utilisant des données internes aux partis, moins de 10 pour cent des jeunes âgés de 18 à 25 ans sont inscrits pour un vote par correspondance – contre plus d’un quart des plus de 65 ans dans la plupart des régions.
Cela survient alors que les électeurs se préparent à voter à travers la Grande-Bretagne lors du plus grand jour d’élection depuis les élections générales de 2019, les électeurs choisissant de nouveaux parlements en Écosse et au Pays de Galles, parallèlement aux élections locales et aux élections municipales en Angleterre.
Avant la date limite pour s’inscrire au vote par correspondance le 20 avril en Angleterre, Cat Smith, le ministre fantôme de la jeunesse, a déclaré que dans le cadre du déploiement de la vaccination par le gouvernement, la grande majorité des jeunes n’auraient pas reçu de coup d’arrêt avant les élections de mai. rendre l’inscription au vote par correspondance «critique».
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«Les conservateurs doivent assumer la responsabilité du faible taux d’inscription au vote par correspondance chez les jeunes», a-t-elle déclaré. «L’indifférence des conservateurs à rendre les élections de mai sûres pour Covid menace notre démocratie».
Le parti a ajouté que «le fait de ne pas prendre de mesures pour encourager les électeurs à s’inscrire pour voter tôt et en toute sécurité de chez eux priverait des millions de jeunes de leurs droits».
Selon un récent sondage de la Commission électorale, une majorité (73%) a déclaré en février qu’elle se sentirait à l’aise de voter en personne dans un bureau de vote, mais 22% qui votent normalement en personne ont également suggéré leur intention de voter par correspondance.
Mme Smith a ajouté: «Après l’année dévastatrice qu’ils ont vécue, les jeunes doivent faire entendre leur voix lors de cette élection.
«Les jeunes ont joué un rôle central dans la réponse de notre pays à cette crise, beaucoup se sont portés volontaires pour soutenir les plus vulnérables de nos communautés et se sont battus en tant que travailleurs clés en première ligne pour protéger nos travailleurs.
Un grand nombre des scrutins en cours le 7 mai ont été reportés à partir de 2020 en raison de la pandémie. Sadiq Khan, qui cherche à être réélu à la mairie de Londres, a récemment exhorté le gouvernement à envoyer des formulaires de vote par correspondance à tous les ménages des régions qui organisent des élections.
La dirigeante adjointe du Labour, Angela Rayner, a également accusé le gouvernement de saper la démocratie en ne prenant pas de mesures pour encourager l’inscription au vote par correspondance, accusant les ministres en février de «se mettre la tête dans le sable».
Conseils publié par le Cabinet Office en février comme le gouvernement a confirmé que les élections se dérouleraient, a déclaré que 31 millions de livres sterling seraient mis à disposition pour couvrir directement les coûts pour les autorités locales associés à la sécurisation des élections par Covid.
Les électeurs seront invités à maintenir leur éloignement social, à porter des masques à l’intérieur des bureaux de vote, tandis que les autorités seront chargées de limiter le nombre de personnes à l’intérieur des lieux et de veiller à ce que des écrans en plastique soient utilisés le cas échéant. Cependant, les directives indiquaient que le gouvernement ne soutenait pas le «vote par correspondance», affirmant: «Cela augmente le risque de fraude et supprime le choix des électeurs».
Un porte-parole du Cabinet Office a déclaré: «Ce gouvernement a fait de gros préparatifs pour s’assurer que la démocratie ne soit pas annulée à cause de Covid-19. Nous avons produit un plan de livraison clair, introduit un système de vote d’urgence et fourni un financement supplémentaire de 32 millions de livres sterling.
«Nos mesures donnent aux électeurs la confiance nécessaire pour participer et, surtout, un choix sur la façon dont ils le font – dans un bureau de vote sécurisé COVID, par courrier ou en désignant un mandataire. Nous faisons confiance aux électeurs pour faire le choix qui leur convient.
«La Commission électorale indépendante a mené une vaste campagne d’information publique pour sensibiliser le public et nous avons constamment encouragé tout électeur qui souhaite voter à distance à postuler tôt.»
