Kepa Arrizabalaga a déclaré qu’il était « calme et confiant » qu’il pouvait renverser son cauchemar de Chelsea.
Le gardien de 71 millions de livres a été critiqué après une série de bévues très médiatisées et a maintenant perdu sa place au profit d’Edouard Mendy, qui a signé depuis Rennes le mois dernier.
Kepa, 26 ans, n’a pas commencé pour Chelsea depuis une erreur coûteuse lors de sa défaite 2-0 contre Liverpool le 20 septembre, alors qu’il était également en faute lors du week-end d’ouverture de la saison de Premier League contre Brighton.
« Je vais bien. Je me sens fort, je me sens confiant », a déclaré Kepa lors d’une conférence de presse avec l’Espagne mardi.
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« Peut-être que ce n’est pas la situation de mes rêves ou ce que j’espère, mais dans la carrière d’un footballeur, vous avez des moments comme celui-ci. Je travaille avec calme et je suis convaincu que je peux changer les choses pour que chance de jouer, je le fais aussi bien que possible. «
L’ancien gardien de but de l’Athletic Bilbao reste un prétendant pour son pays, en compétition pour le maillot numéro un avec David de Gea de Manchester United, et pourrait débuter le match amical de l’Espagne avec le Portugal mercredi.
« De toute évidence, tous les joueurs veulent jouer. Moi aussi », a-t-il déclaré. « Je ne regarde pas au-delà du quotidien, je me concentre désormais sur les matchs de l’équipe nationale. Dans le football, il est difficile de se tourner vers le moyen ou le long terme, tout peut changer d’un jour à l’autre. »
Kepa est devenu le gardien de but le plus cher de l’histoire lorsqu’il a rejoint Chelsea depuis Bilbao en août 2018.
« Dans la vie d’un joueur, il y a des hauts et des bas », a-t-il déclaré. « Peut-être qu’en ce moment je ne suis pas dans la même situation que cette fois l’an dernier. Tout ce que je peux faire, c’est travailler, c’est entre mes mains, j’ai montré le niveau que j’ai, je suis sûr que je vais continuer à montrer ça … Nous avons trois matchs ici et si j’ai la chance de jouer, j’essaierai d’en tirer le meilleur parti. «
Kepa a été critiqué par le patron de Chelsea Frank Lampard après la défaite de Liverpool, décrivant sa tentative de dégagement – qui a été bloquée par Sadio Mane – comme une « erreur évidente » et disant que « Kepa doit continuer à travailler ».
« Chaque entraîneur a sa façon de communiquer et d’agir avec la presse », a déclaré Kepa lorsqu’on lui a demandé si les commentaires l’avaient surpris.
« Je ressens la confiance du club et de l’équipe nationale. Je joue pour deux meilleures équipes, deux grands entraîneurs, c’est ce sur quoi je me concentre … Je suis allé à Chelsea à 23 ans, un club de premier plan. C’est un projet passionnant. Je suis heureux d’être là où je suis, dans le club où je suis. «
L’entraîneur espagnol Luis Enrique – qui verra son équipe affronter le Portugal avant deux matches de l’UEFA Nations League avec la Suisse et l’Ukraine – n’a pas tardé à défendre le gardien.
« Les gens pensent que la vie d’un footballeur est merveilleuse, et c’est le cas, mais il y a aussi beaucoup de situations difficiles auxquelles vous devez faire face », a-t-il déclaré.
« J’ai parlé à Kepa en septembre, je lui ai reparlé quand nous nous sommes rencontrés hier. Il me semble bien, vraiment mature. Ce n’est pas la plus belle situation mais ce n’est pas la fin du monde non plus.
« Cela arrive dans la carrière de tous les joueurs. La majorité ou nous avons tous vécu des situations sportives délicates », a-t-il ajouté. « C’est le moment idéal pour montrer de quoi est fait Kepa. Je l’ai vu s’entraîner à un très haut niveau, il a l’air motivé, heureux et animé. »
