Le Français Renard montre l’exemple lors de sa victoire en Coupe du monde contre le Brésil

BRISBANE, Australie – Il pourrait y avoir une grève à Hollywood cet été, mais la défenseure chevronnée Wendie Renard a écrit son propre scénario de superproduction de super-héros samedi soir et a également joué le rôle principal. On n’aurait pas pu scénariser ce qui s’est passé à Brisbane samedi soir : incertain toute la semaine à cause d’un problème au mollet, le capitaine français n’était censé jouer que quelques minutes avant le match. « Elle prendra elle-même la décision de jouer ou non », a déclaré l’entraîneur-chef de l’équipe de France Hervé Renard lors de sa conférence de presse vendredi.

Renard a décidé de jouer, même si elle a fait plus que cela, offrant une superbe performance aux côtés de Maelle Lakrar dans une victoire courageuse 2-1 qui met Les Bleues en charge de leur destin. (Un match nul contre le Panama leur permet de se qualifier, tandis qu’une victoire leur assure de terminer en tête.) Oh, et Renard a également marqué le but gagnant sur une tête parfaite à la 83e minute.

« J’ai dit à Selma [Bacha] avant qu’elle ne prenne le virage : tu ferais mieux de t’appliquer [and deliver a good cross]! Et elle l’a fait ! Ensuite, je devais juste bien le placer. C’est peut-être mon objectif le plus important pour l’équipe nationale, mais j’espère que d’autres viendront », a déclaré le défenseur à ESPN après le match.

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Mais ce n’est pas seulement le but que Renard a contribué. Tout au long du match, elle a parfaitement marqué Debinha et Geyse, les éloignant des positions dangereuses et les empêchant de tirer. Tout au long du match, elle a mené son équipe à travers ce qui sera probablement l’un de leurs matchs les plus difficiles de cette compétition.

« Nous avions tellement besoin d’elle et elle a répondu », a déclaré Lakrar à ESPN.

Vous ne pouvez jamais la radier, même à 33 ans et pas en pleine forme. Son expérience et son leadership sont si précieux. « Elle permet à l’équipe de faire face lorsque nous sommes sous pression. Elle gère si bien ces moments », a déclaré l’entraîneur Renard avant le match, et c’est exactement ce qu’elle a fait samedi. Quand le Brésil avait de l’élan, le défenseur lyonnais était le calme dans la tempête, stabilisant le navire.

« J’aime tellement ce maillot », a-t-elle déclaré après le match. « Nous jouons pour le badge et nous savions que nous devions intensifier après la performance que nous avons faite contre la Jamaïque. Nous l’avons fait. C’était beaucoup mieux collectivement. Nous étions agressifs, nous nous sommes créés des occasions, nous avons joué avec intensité et nous avons obtenu un très important gagner, surtout avec la première place du groupe en jeu », a-t-elle ajouté.

Sa résilience tout au long de la semaine et face au Brésil, qui n’a toujours pas battu la France en 12 rencontres en carrière (sept défaites et 5 nuls), a clairement impacté le reste de l’effectif français. Les joueuses avaient été déçues après le match nul contre les Reggae Girlz car elles avaient « joué avec le frein à main », pour reprendre une des expressions favorites d’Arsène Wenger. Ils ne se sont pas assez laissés aller et ont performé au niveau attendu.

« Nous voulions changer cela », a déclaré le défenseur. « Nous voulions nous battre plus, être plus résistants parce que c’est la Coupe du monde. Il faut en profiter et en tirer le meilleur parti car on n’y joue pas tous les jours. Nous avons tout fait contre le Brésil. » Ils ont fait preuve de caractère au moment où ils en avaient le plus besoin pour inscrire ce but en retard synonyme d’une énorme et précieuse victoire.

L’esprit combatif, l’effort collectif et la solidarité, ainsi que leur résilience, sont probablement ce qui les Bleues’ l’entraîneur-chef Renard a le plus apprécié samedi. Il aurait apprécié cela plus qu’un autre but d’Eugénie Le Sommer (son 90e en 181 sélections), plus que le partenariat avec l’arrière central, plus que la brillante apparition de la remplaçante de l’ailier Vicki Becho.

Lors de son entretien d’avant-match avec l’équipe, l’ancien entraîneur saoudien a trouvé les mots parfaits pour rallier son équipe. « C’était un discours impressionnant de sa part. C’était rassembleur, c’était motivant, c’était électrisant », a confié une source présente sur place. « Il est réputé pour ça. C’est là qu’il excelle aussi. C’était spécial, surtout compte tenu de l’adversaire et de l’importance du match », a confirmé le défenseur Renard après la partie. Mais alors, si, en tant que joueur, vous n’êtes pas motivé par la France contre le Brésil lors d’une Coupe du monde, autant rester chez vous.

Ce n’était pas seulement les joueurs; l’entraîneur Renard a montré sa résilience et son caractère aussi. Il a conservé sa formation 4-4-2 malgré une forte pression et un besoin de victoire, et il a obtenu la réponse qu’il attendait de ses joueurs. Sa tactique a bien fonctionné, en particulier la façon dont son équipe a pressé le Brésil en première mi-temps, pour récupérer le ballon haut. Cela a fonctionné, même si certains moments ont été un peu chaotiques. Mais cette victoire prestigieuse – car tous les matches France vs Brésil, hommes ou femmes, sont des rencontres particulières – a fait ressortir une bien meilleure facette de cette équipe française. S’ils continuent à jouer comme ça, avec la même mentalité, le même talent et la même urgence, ils peuvent certainement rêver de remporter la Coupe du monde pour la première fois de leur histoire.

« Jusqu’où peut-on aller ? Faisons en sorte de finir le travail contre le Panama la semaine prochaine et ensuite nous rêverons », a conclu Wendie Renard.