Le film Netflix de Selena Gomez est une comédie musicale sur un baron de la drogue trans. Ça… déchire ?

Dès les premières images de Émilie Pérezle scénariste-réalisateur Jacques Audiard (Dheepan, Rouille et os, Les frères sœurs) indique clairement que ce sera une comédie musicale. Il ne s’agit pas d’une comédie musicale en coulisses où les numéros se déroulent dans un contexte de performance, ni d’une comédie musicale classique de Broadway à Hollywood, où les personnages n’éclatent en chantant que dans des moments d’émotion accrue. Ici, les chansons semblent émerger du paysage qui entoure les personnages, avant même que nous les rencontrions : une longue vue aérienne de Mexico la nuit résonne d’un étrange chant multivocal. Il s’avère que ce sont les voix combinées des vendeurs de bric-à-brac de la ville, patrouillant dans les rues avec des camions à haut-parleurs demandant des appareils électroménagers usagés. Plus tard, le bruit répétitif des pneus sur une autoroute se transformera en un appel saccadé d’un personnage à la reconnaissance et à la transformation personnelle – ce que, dans une comédie musicale plus conventionnelle, on appellerait sa chanson « Je veux ».

Audiard avait initialement envisagé Émilie Pérezbasé sur un chapitre du roman de 2018 Écoute de l’auteur français Boris Razon, sous forme d’opéra, et la théâtralité flamboyante du film qui en résulte témoigne de ces origines. Émilie Pérez présente non pas une mais trois divas, dont chacune dispose de plus d’un air prolongé dans lequel exprimer ses émotions démesurées : colère, désir, épanouissement, frustration, désir. En un peu plus de deux heures, ce film couvre une série d’événements qui se déroulent sur environ cinq ans sur plusieurs continents. L’histoire, en partie une aventure policière, en partie un mélodrame domestique, en partie une méditation sur le mystère de l’individualité, impliquera du suspense, une identité déguisée, la recherche de la rédemption, un orgueil tragique – un complément complet de thèmes issus de genres aussi divergents que le film noir et le genre de des pleurs à trois mouchoirs autrefois connus sous le nom de « films de femmes ».

Cependant Émilie Pérez n’est pas un film destiné uniquement au public féminin, c’est un film qui reflète profondément l’expérience incarnée d’être une femme, une condition que certains personnages endurent comme une forme d’emprisonnement – une épouse mal entretenue chante sa vie dans la proverbiale « cage dorée ». » – tandis que d’autres considèrent la féminité comme un site potentiel de réinvention personnelle et sociétale. En tant qu’héroïne transgenre (ou est-elle une antihéroïne ?) du titre, l’actrice espagnole Karla Sofía Gascón (une interprète trans qui est devenue célèbre dans son pays natal avant sa transition) donne l’une des performances les plus transformatrices et émouvantes du film. année, créant un personnage si vaste et si plein de contradictions qu’il est possible de la trouver à la fois admirable et irrémédiable. La puissante présence centrale de Gascón illumine plutôt qu’éclipse certaines œuvres de soutien stellaires de Zoe Saldaña, révélant de toutes nouvelles facettes d’elle-même en tant que chanteuse et danseuse, et de Selena Gomez, qui investit son personnage mélancolique d’épouse de la mafia avec des éclairs d’humour scabreux et un auto-sabotage. séquence de cruauté.

Tout le premier acte de Émilie Pérez ne se concentre pas sur le personnage principal mais sur Rita Moro Castro (Saldaña), avocate de la défense pénale dans un cabinet de premier plan à Mexico. Lorsque son patron sexiste, qui compte beaucoup sur sa préparation pour gagner ses procès, réussit à garder un riche meurtrier de femme hors de prison, Rita chante sa rage de travailler pour les méchants dans un morceau de dissidence sauvage devant un chœur de femmes de ménage. . Mais quelqu’un d’encore pire est sur le point de l’appeler pour lui faire une proposition. Le célèbre chef du cartel connu sous le nom de Manitas Del Monte (Gascón) veut embaucher elle, offrant plus d’argent qu’elle n’aurait jamais imaginé gagner en échange de l’aide de Rita pour mettre en œuvre un plan top secret : Manitas veut simuler sa propre mort et subir une vaste opération chirurgicale d’affirmation de genre afin de pouvoir vivre comme la femme qu’elle a toujours ressentie. être.

La mise en œuvre du plan de Manitas imposera à Rita la misérable tâche de faire croire à l’épouse du baron de la drogue, Jessi (Gomez), et à ses deux jeunes enfants, que leur conjoint et parent bien-aimé est mort et qu’ils doivent déménager dans une maison sûre en Suisse pour leur propre protection. . Rita se rend également à Bangkok et à Tel Aviv pour consulter les plus grands spécialistes mondiaux de la transition de genre, l’occasion d’un montage musical éclair sur une chanson inoubliable intitulée « La Vaginoplastia ».

Le premier acte se termine avec la transition de Manitas et l’émergence d’Emilia, dont nous sommes témoins alors qu’elle se prépare à quitter sa chambre d’hôpital et à rejoindre le monde. Je ne dirai pas grand-chose sur l’intrigue après ce point, car l’une des plus grandes forces de ce film est sa confiance folle dans son propre déroulement imprévisible. Restons-en là : Emilia, dont l’élégante présentation de femme la rend vraiment méconnaissable en tant que gangster machiste qu’elle semblait être autrefois, s’insinue de nouveau dans la vie de sa femme et de ses enfants, prétendant être la riche cousine de Manitas. Rita, elle aussi, se retrouve entraînée dans la vie de famille en tant que partenaire d’Emilia dans une nouvelle entreprise, une organisation caritative qui tente de réparer certains des torts perpétrés par Emilia dans son passé criminel secret. Dans le processus, Emilia rencontre une veuve maltraitée, Epifanía (Adriana Paz), et tombe amoureuse, tandis que Jessi retrouve une ancienne flamme (Édgar Ramírez) dont l’entrée en scène emmène l’histoire dans le sud de la frontière. territoire noir qu’il tourne depuis le début.

Les chansons, écrites par l’équipe de compositeurs français Clément Ducol et Camille Dalmais, ne sont pas exactement du genre à taper du pied : elles sont discursives et très spécifiques à l’intrigue, un peu comme l’utilisation de la musique dans le mémorable bizarre de Leos Carax. Annette il y a quelques années. Mais dans leurs contextes de performance – qui peuvent aller d’immenses scènes de foule chorégraphiées à un duo intime où Emilia et son jeune fils se disent bonsoir à l’heure du coucher – les chansons ont un sens dramatique parfait et offrent des opportunités de prestation sans restriction de la part d’un ensemble tueur. .

Dans un numéro spectaculaire joué lors d’un somptueux événement caritatif à Mexico, Saldaña danse sur des tables dans un puissant costume de velours rouge tout en livrant une critique cinglante (mais sexy !) de la classe dirigeante corrompue du pays. Selena Gomez n’obtient qu’une seule grande chanson solo (plus deux duos et une chanson au générique de clôture), mais le scénario lui donne de nombreuses opportunités de transformer ce qui aurait pu être un moll stéréotypé de gangster en quelqu’un de bien plus délicat et complexe. Pourtant, c’est Gascón dont le charisme sans fond porte le film, même dans certaines de ses transitions tonales les plus rock. C’est une performance qui fera parler d’elle pour les prix de la meilleure actrice : elle est déjà considérée comme l’une des favorites pour l’Oscar, derrière seulement AnoraC’est Mikey Madison, et ça devrait l’être. Gascón parvient à créer deux personnages entièrement distincts, avec leurs propres voix chantantes, pour elle-même avant et après la transition, et en utilisant uniquement sa voix et son visage, elle nous montre à quel point la Manitas que nous rencontrons pour la première fois se sent aliénée dans et par rapport à la sienne. corps.

Émilie Pérez a reçu une réponse mitigée lors de ses débuts à Cannes au début de cette année, certains critiques s’évanouissant tandis que d’autres ont souligné que le mélange sauvage de styles et d’ambiances du film ne correspond jamais vraiment à un portrait de personnage cohérent. Que sommes-nous censés penser, en fin de compte, d’Emilia, moralement conflictuelle, parfois égocentrique, toujours imprévisible, mais au grand cœur ? Même si j’ai trouvé le film absolument transportant, je peux admettre qu’il y a peut-être quelque chose dans le traitement du personnage par Audiard (un homme cis) qui participe à l’archétype familier de la femme trans tragique, du Rayon de Jared Leto dans Le club des acheteurs de Dallas à Lili Elbe d’Eddie Redmayne dans La fille danoise. Mais la générosité et l’habileté d’interprète de Gascón lui permettent, scène après scène, de dépasser ces limites. Jusqu’à la fin – qui m’a fait mettre une main sur ma bouche sous le choc, puis fondre en larmes – elle continue de trouver des façons plus nouvelles et plus profondes d’être Emilia Pérez, un personnage (et un film) qui tourne autour d’un projet jamais terminé. d’apprendre à devenir toi-même.