Près de 40 ans après sa sortie, « La Bamba », le film biographique sur le chanteur Ritchie Valens, fait l’objet d’un remake. Et Luis Valdez, le réalisateur et scénariste d’origine, veut que les gens le sachent : « Ce n’était pas mon choix. »
Le lundi, Variété signalée Sony Pictures et Mucho Mas Media développent actuellement une nouvelle version du film biographique sur la première rock star latino américaine. Le scénariste nominé aux Oscars José Rivera, connu pour « Carnets de voyage » et « Sur la route », écrira le scénario et Valdez en sera le producteur exécutif.
Cet été, selon Valdez, Javier Chapa de Beaucoup plus de médias je lui ai présenté le projet et lui ai demandé son soutien.
« Ma première question a été : « Pourquoi ? » Je pense que c’est une question légitime que les fans du monde entier vont se poser », a déclaré Valdez, 84 ans, au Times lundi soir. « Je veux dire, le [original] « Le film a été un succès dans sa globalité. Il a beaucoup de fans qui vont évidemment réagir d’une manière ou d’une autre. »
Valdez, également scénariste de « Zoot Suit », a déclaré qu’il avait été confronté au « choix de participer d’une manière ou d’une autre au remake ou de l’ignorer complètement ».
« J’ai toujours pensé que les choses négatives pouvaient être transformées en choses positives, alors dans ce cas, j’ai choisi d’aider », a déclaré Valdez, qui a accepté de se joindre au projet et de donner un contexte à l’histoire de Ritchie Valens. Le chanteur est né dans la vallée de San Fernando et est décédé en 1959.
« En réalité, le film et le scénario appartiennent à Sony. Mon contrat ne mentionnait rien à propos des remakes. Nous étions simplement reconnaissants de l’avoir fait à l’époque », a déclaré Valdez. « Votre vision peut être aussi personnelle que possible, mais le produit final appartient au studio. »
Il dit que « La Bamba », sorti en 1987, était un travail d’amour. À l’époque, il n’y avait pas beaucoup de documentation sur la vie et la carrière de Valens.
Valens, né Richard Valenzuela à Pacoima, en Californie, est devenu célèbre à la fin des années 1950 grâce à son tube « Come On, Let’s Go ». Le musicien autodidacte a quitté le lycée pour se consacrer à la musique. Au cours de sa carrière, il s’est surtout fait connaître pour sa version rock’n’roll de la chanson folklorique mexicaine « La Bamba ». Huit mois après son ascension vers la gloire, le chanteur de 17 ans est décédé dans un accident d’avion surnommé « le jour où la musique est morte », aux côtés de ses collègues chanteurs Buddy Holly et Big Bopper.
Par intérêt personnel, Valdez dit que son frère, Daniel Valdez, et lui ont passé cinq ans à essayer de retrouver les personnes qui ont fait partie de la vie de Valens. Ils ont pris contact avec sa mère, Connie Valenzuela, son frère, Bob Morales, son manager, Bob Keane, et son premier amour, Donna Ludwig Fox. Valdez a ensuite pu transformer leurs témoignages de première main en scénario pour « La Bamba ».
« Je ne sais pas qu’il [José Rivera] « Les remakes à plat ne fonctionnent pas », a déclaré Valdez. « Ce qui a été fait auparavant n’est pas très excitant pour personne. J’espère que ce remake apportera quelque chose de nouveau, quelque chose de frais, un autre regard nouveau sur la vie de Ritchie Valens. »
Étant donné la courte carrière de la star du rock’n’roll, Valdez dit qu’il y a très peu d’aspects de sa vie qu’il n’a pas abordés.
À ce jour, « La Bamba » a rapporté plus de 54 millions de dollars au box-office — il a coûté 6,5 millions de dollars à réaliser, selon L’Institut américain du filmLe film a été nominé pour le meilleur drame au Golden Globes et pour la chanson de l’année à la Recording Academy Grammy Awards 1988. Le film a joué un rôle déterminant dans la carrière de l’acteur Lou Diamond Phillips, qui a joué le rôle de Valens, et du groupe de rock Los Lobos, originaire de l’est de Los Angeles, qui a interprété et produit la musique de la bande originale. En 2017, il a été ajouté au National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis, à l’initiative du représentant Joaquin Castro (Démocrate du Texas).
Valdez voit le nouveau film comme une opportunité de créer une nouvelle star latino, mais il ne comprend toujours pas pourquoi les sociétés de production ont choisi « La Bamba ».
« Très franchement, il y a des centaines d’histoires qui pourraient être adaptées au cinéma et qui traitent également de la vie des Chicanos à Los Angeles », a déclaré Valdez. « Mais Sony a choisi de refaire ce film, je suppose, en raison de son expérience. Je comprends qu’Hollywood est une entreprise et que c’est le show-business. Mais je veux que les gens sachent que ce n’était pas mon choix. J’ai été invité à participer au processus. »
Sony Pictures Entertainment et Mucho Mas Media ont refusé de commenter, affirmant que le projet en était encore à ses débuts. Valdez a déclaré que son seul espoir pour le projet en cours de développement était qu’il reste fidèle à la vie de Valens.
« Je veux assurer aux fans que le remake ne nuira en rien à l’original. Au contraire, j’espère que le remake sera un nouveau compagnon qui enrichira l’histoire de Ritchie Valens », a déclaré Valdez. « Peut-être qu’il capturera quelque chose de Ritchie que nous ne connaissions pas. Pour ceux qui pourraient être en colère ou déçus par le remake, je dis simplement : « Passons à autre chose ». Le film original ne va pas disparaître. »