Le festival Desert Daze est annulé : « C’est une année difficile »

Desert Daze, le festival de rock psychédélique et expérimental de longue date qui devait revenir à Lake Perris en octobre, a été annulé.

Desert Daze venait d’annoncer il y a un mois sa programmation, qui devait inclure Jack White, Cigarettes After Sex et Mars Volta. Le festival, fondé il y a plus de dix ans en tant que simple concert de roadhouse qui est devenu un événement majeur du sud de la Californie attirant des dizaines de milliers de personnes, espérait un retour éclatant après une année sabbatique en 2023.

Le fondateur du festival, Phil Pirrone, joint par téléphone la veille de l’annonce, a déclaré que l’annulation soudaine était en grande partie due à des raisons économiques, allant des coûts de production élevés aux ventes de billets inférieures aux attentes.

« Nous avons tout essayé pour éviter cela, mais c’est une année difficile pour tout le monde. Cela va des courses jusqu’aux coûts de production », a déclaré Pirrone. « Je pense que cela va au-delà de l’industrie de la musique. Je pense que tout est trop cher en ce moment. Vous savez combien coûte l’organisation d’un événement, qu’il s’agisse d’un petit ou d’un grand festival, personne n’y échappe en ce moment. Si vous comparez le coût d’organisation d’un festival il y a quelques années, ligne par ligne, vous vous dites : « wow ». »

Malgré une programmation convaincante de groupes de rock, de jazz et de musique électronique de calibre arène, Pirrone a déclaré que les ventes de billets, qui ont commencé à 299 $, n’étaient pas suffisantes pour couvrir les coûts du festival.

Plusieurs autres tournées majeures ont rencontré des difficultés similaires, notamment celles de Jennifer Lopez, des Black Keys et des Fugees. Même si de nouvelles salles de concert comme l’Intuit Dome ont ouvert à Los Angeles, Coachella de cette année n’a pas affiché complet à l’avance pour la première fois depuis des années, et les festivals mondiaux signaler des ralentissements similaires dans un marché encombré et cher.

Selon Pollstar, aux États-Unis, les ventes de billets des 100 meilleures tournées ont chuté de près de 15 % par rapport à 2023 (bien que les prix des billets aient augmenté de 9,4 %).

« Il y a beaucoup de concurrence et les difficultés de croissance sont réelles », a déclaré Pirrone. « Certains festivals se portent bien, et il semble qu’il n’y ait aucune raison pour que certains réussissent ou non. Mais il existe un certain type d’artiste qui s’épanouit [at Desert Daze] et une réelle signification culturelle à cet événement, et cela m’a toujours donné un grand objectif.

L’économie musicale du désert du sud de la Californie est en plein essor, avec notamment la nouvelle Acrisure Arena à Palm Desert et le complexe Yaamava’ près de Highland. Pourtant, ces dernières années ont mis à rude épreuve Pirrone, un pilier de la scène musicale du haut désert et le fondateur du groupe de rock JJUUJJUU.

L’annulation de Desert Daze intervient deux ans après un procès houleux concernant les opérations de la salle bien-aimée de Pioneertown, Pappy & Harriet’s, qui a opposé le nouveau propriétaire de la salle à Pirrone et à la société de co-promotion de son festival, Knitting Factory.

Pirrone a affirmé que Desert Daze en tant que marque de concerts ne disparaîtrait pas, même si son festival phare allait subir une refonte complète. Les remboursements pour le festival seront disponibles aux points de vente pour les fans.

« Je travaille pour déterminer ce qui nous attend. C’est le même esprit qui nous animera, mais cela pourrait être différent », a déclaré Pirrone. « Je suis de tout cœur avec les nombreuses personnes qui ont mis tout leur cœur et leur âme dans cet événement. Tant de gens ont mis tout leur amour dans cet événement pendant 10 ans ou plus. Je ne pense pas que ce soit juste un chèque de paie pour qui que ce soit. Je voulais vraiment faire plaisir à tous ces gens, mais je vais m’en sortir et nous reviendrons. »