Le FBI enquête sur l’attaque d’un rassemblement de Trump, un acte potentiel de terrorisme intérieur
BUTLER, Pennsylvanie — L’ancien président Donald Trump a appelé dimanche à l’unité et à la résilience après qu’une tentative d’assassinat a ajouté une nouvelle incertitude à une campagne présidentielle déjà tumultueuse et a soulevé de vives questions sur la façon dont un homme armé a pu ouvrir le feu depuis un toit près d’un rassemblement de campagne en Pennsylvanie.
Un jour après la fusillade, le mobile du tireur reste encore mystérieux et les enquêteurs pensent qu’il a agi seul. Le président Joe Biden a ordonné une enquête indépendante sur la sécurité de l’attaque, qui a fait un mort et deux blessés graves parmi les passants. Le FBI enquête sur cette fusillade, qui pourrait être considérée comme un acte de terrorisme intérieur.
L’attaque a ébranlé le firmament du système politique américain, provoquant une réévaluation et une détente – au moins temporaire – de la campagne présidentielle de 2024, devenue de plus en plus vicieuse.
Donald Trump, candidat républicain présumé à la présidentielle, a déclaré que la partie supérieure de son oreille droite avait été transpercée par une balle. Ses conseillers ont déclaré qu’il était de « très bonne humeur » et qu’il se portait bien. Il est arrivé à Milwaukee dimanche soir pour la convention nationale républicaine qui débute lundi.
« J’ai immédiatement su que quelque chose n’allait pas, j’ai entendu un sifflement, des coups de feu, et j’ai immédiatement senti la balle traverser la peau », a-t-il écrit sur son site de médias sociaux. « Il y a eu beaucoup de saignement. »
Dans un message publié dimanche sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré : « En ce moment, il est plus important que jamais que nous restions unis et que nous montrions notre véritable caractère en tant qu’Américains, en restant forts et déterminés et en ne permettant pas au mal de gagner. »
Le participant au rassemblement qui a été tué a été identifié comme étant Corey Comperatore, un ancien chef des pompiers de la région, selon le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro, qui a ajouté que Comperatore « est mort en héros ».
« Sa femme m’a dit qu’il avait plongé pour protéger sa famille », a déclaré Shapiro. Il a refusé de parler de l’état de santé de deux autres personnes blessées.
Biden, quant à lui, s’est entretenu brièvement avec Trump et doit s’adresser à la nation dimanche soir. Le président a déclaré que le pays continuerait à débattre et à être en désaccord, mais a souligné : « Nous devons nous unir en tant que nation unique pour montrer qui nous sommes. »
Le FBI enquête sur une fusillade qui pourrait être le résultat d’un acte de terrorisme intérieur
Le FBI a identifié le tireur comme étant Thomas Matthew Crooks, 20 ans, de Bethel Park, en Pennsylvanie, à environ 80 kilomètres du lieu de la fusillade.
L’homme armé avait le fusil de type AR de son père et était perché au sommet d’un toit voisin lorsque des participants au rassemblement l’ont signalé aux forces de l’ordre locales, ont déclaré deux responsables des forces de l’ordre qui ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat pour discuter d’une enquête criminelle en cours.
Un agent des forces de l’ordre locales est monté sur le toit et a trouvé Crooks, qui a pointé le fusil sur l’agent. L’agent a ensuite reculé en descendant l’échelle et l’homme armé a rapidement tiré sur Trump, ont indiqué les responsables. C’est à ce moment-là que des hommes armés des services secrets américains lui ont tiré dessus, ont indiqué les responsables.
Les questions se sont multipliées sur la façon dont le tireur a pu s’approcher si près. Kevin Rojek, l’agent en charge du bureau du FBI à Pittsburgh, a déclaré qu’il était « surprenant » que le tireur ait pu ouvrir le feu sur la scène avant que les services secrets ne l’abattent.
Des matériaux pour fabriquer des bombes ont été retrouvés dans le véhicule de Crooks et à son domicile. Le FBI a décrit ces dispositifs comme étant « rudimentaires ».
Ses motivations restent obscures. Crooks n’était pas dans le collimateur du FBI et on pense qu’il a agi seul. Les enquêteurs passent au peigne fin ses comptes sur les réseaux sociaux et son domicile, mais n’ont jusqu’à présent trouvé aucun écrit ou message menaçant. Sa famille coopère.
Les orientations politiques de Crooks n’étaient pas non plus claires. Les registres montrent que Crooks était inscrit comme électeur républicain en Pennsylvanie, mais les rapports de financement de campagne fédéraux montrent également qu’il a donné 15 $ à un comité d’action politique progressiste le 20 janvier 2021, le jour où le président Joe Biden a prêté serment en tant que président.
L’absence d’un motif idéologique clair a ajouté aux questions de plus en plus profondes sur la fusillade, empêchant le public de tirer des conclusions rapides et claires sur ce crime choquant.
Biden a exhorté les Américains à rester patients. « J’exhorte tout le monde, s’il vous plaît, à ne pas faire de suppositions sur ses motivations ou ses affiliations », a-t-il déclaré.
La tentative d’assassinat la plus grave depuis 1981
Cet attentat est la tentative la plus grave d’assassinat contre un président ou un candidat à la présidence depuis l’assassinat de Ronald Reagan en 1981. Il a attiré une nouvelle attention sur les inquiétudes suscitées par la violence politique dans un pays profondément polarisé, à moins de quatre mois de l’élection présidentielle.
Le directeur adjoint du FBI, Paul Abbate, a déclaré que les agents constatent une rhétorique de plus en plus violente en ligne depuis le rassemblement et ont vu des personnes se faire passer en ligne pour le tireur, qui est mort.
« Nous nous concentrons également sur les efforts continus – qui étaient déjà substantiels, étant donné qu’il s’agit d’événements spéciaux de sécurité nationale – pour les conventions de Chicago, de Milwaukee », a-t-il déclaré.
Biden a ordonné dimanche un examen de la sécurité des opérations de la Convention nationale républicaine, qui se déroule comme prévu. Les services secrets ont déclaré avoir « confiance » dans le plan de sécurité de la Convention nationale républicaine, et aucun changement supplémentaire n’est prévu.
Trump s’est envolé pour le New Jersey après avoir visité un hôpital local de Pennsylvanie, atterrissant peu après minuit à Newark. Une vidéo publiée par un conseiller montre l’ancien président quittant son jet privé flanqué d’agents des services secrets et de membres lourdement armés de l’équipe de contre-attaque de l’agence, une démonstration de force inhabituellement visible de la part de son équipe de protection.
Biden, qui se présente contre Trump, a déclaré que les deux hommes avaient eu une conversation « brève mais intéressante » samedi soir. Biden est rentré à Washington depuis sa maison de plage du Delaware où il a rencontré les dirigeants dans la salle de situation au sujet de l’attaque. Il a déclaré lors d’un discours dimanche après-midi qu’« il n’y a pas de place en Amérique pour ce genre de violence ».
« Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise », a déclaré Biden.
Pourtant, de nombreux républicains ont rapidement imputé la responsabilité de la violence à Biden et à ses alliés, affirmant que les attaques répétées contre Trump en tant que menace pour la démocratie ont créé un environnement toxique. Ils ont notamment pointé du doigt un commentaire que Biden a fait à des donateurs le 8 juillet, affirmant qu’« il est temps de mettre Trump dans le mille ».
Une personne au courant de ces propos a déclaré que le président tentait de faire comprendre que Trump s’en était tiré avec un emploi du temps public léger après le débat du mois dernier alors que le président lui-même était soumis à une surveillance intense de la part de nombreux membres de son propre parti. La personne s’est exprimée sous couvert d’anonymat pour discuter plus librement de conversations privées.
Lors de l’appel aux donateurs, Biden a déclaré : « J’ai une tâche à accomplir, c’est de battre Donald Trump… Je suis absolument certain que je suis la personne la mieux placée pour y parvenir. »
Biden a ensuite poursuivi : « Nous avons donc fini de parler du débat. Il est temps de mettre Trump dans le mille. Il s’en est tiré sans rien faire ces dix derniers jours, à part se promener dans sa voiturette de golf, se vanter de scores qu’il n’a pas marqués… Quoi qu’il en soit, je n’entrerai pas dans ses détails sur son jeu de golf. »
Mais il n’est pas encore certain que Biden soit contraint de repenser une campagne qui se concentre principalement sur Trump en tant que menace pour la démocratie. C’est une situation que les États-Unis n’ont pas connue depuis que Teddy Roosevelt a été abattu un mois avant les élections en 1912 alors qu’il tentait de reconquérir la Maison Blanche en tant que candidat d’un parti tiers.
Un rassemblement perturbé par des coups de feu
Trump montrait un tableau des nombres de passages de frontière lorsque les coups de feu ont commencé après 18h10.
Lorsque le premier coup de klaxon a retenti, Trump a dit « Oh » et a porté sa main à son oreille droite pour la regarder, avant de s’accroupir rapidement au sol derrière son pupitre. Les personnes dans les tribunes derrière lui se sont également accroupies tandis que des cris résonnaient dans la foule.
On a entendu quelqu’un près du micro crier : « Couchez-vous, couchez-vous, couchez-vous, couchez-vous ! » tandis que les agents se précipitaient vers la scène. Ils se sont entassés sur l’ancien président pour le protéger de leurs corps tandis que d’autres agents prenaient position sur scène pour rechercher la menace.
Ensuite, on a entendu des voix dire à plusieurs reprises : « Tireur à terre », avant que quelqu’un ne demande : « Sommes-nous prêts à bouger ? » et « Sommes-nous prêts ? » Puis quelqu’un a ordonné : « Allons-y. »
Trump s’est levé quelques instants plus tard et on l’a vu tendre la main droite vers son visage, qui était maculé de sang. Il a ensuite levé le poing en l’air et a semblé prononcer deux fois le mot « combat » devant sa foule de partisans, déclenchant des acclamations tonitruantes puis des chants de « USA. USA. USA. »
Son cortège a quitté la salle quelques instants plus tard. Une vidéo montre Trump se retournant vers la foule et levant le poing juste avant d’être mis dans un véhicule.
Dans un communiqué publié dimanche, l’ancienne première dame Melania Trump a déclaré que lorsqu’elle a vu son mari blessé, « j’ai réalisé que ma vie et celle de Barron étaient au bord d’un changement dévastateur », en référence à leur fils. Elle a déclaré qu’elle était reconnaissante envers les agents des services secrets et les autres agents des forces de l’ordre, et a offert ses « plus sincères condoléances » aux familles des autres victimes.
Des témoins ont entendu plusieurs coups de feu et se sont mis à l’abri
Lorsque les tirs ont commencé, « tout le monde s’est mis à genoux ou en position couchée, parce que nous savions tous qu’il s’agissait de coups de feu », a déclaré Dave McCormick, le candidat républicain au Sénat américain en Pennsylvanie, assis à la droite de Trump sur scène.
En voyant Trump lever le poing, a déclaré McCormick, il a regardé par-dessus son épaule et a remarqué que quelqu’un avait été touché alors qu’il était assis dans les gradins derrière la scène.
Finalement, les premiers intervenants ont pu transporter la personne blessée hors d’une grande foule afin qu’elle puisse recevoir des soins médicaux, a déclaré McCormick.
Les journalistes qui couvraient le rassemblement ont entendu cinq ou six coups de feu retentir et beaucoup se sont mis à l’abri sous des tables. Après les deux ou trois premiers coups, les gens dans la foule ont semblé surpris, mais pas paniqués. Un journaliste de l’AP présent sur les lieux a rapporté que le bruit ressemblait d’abord à des pétards ou peut-être à une voiture qui pétaradait.
Lorsqu’il est devenu clair que la situation était maîtrisée et que Trump ne reviendrait pas pour parler, les participants ont commencé à quitter la salle.
La police a rapidement demandé aux personnes restées sur place de quitter les lieux et les agents des services secrets ont demandé aux journalistes de « sortir immédiatement. Il s’agit d’une scène de crime réelle ».
La violence politique secoue à nouveau l’Amérique
Les dangers de la campagne électorale ont pris une nouvelle ampleur après l’assassinat de Robert F. Kennedy en Californie en 1968, puis en 1972, lorsqu’Arthur Bremer a grièvement blessé George Wallace, qui se présentait comme candidat indépendant sur un programme de campagne parfois comparé à celui de Trump. Ces événements ont conduit à une protection accrue des candidats, même si les menaces persistaient, notamment contre Jesse Jackson en 1988 et Barack Obama en 2008.
Les présidents, en particulier après l’assassinat de John F. Kennedy en 1963, bénéficient de mesures de sécurité encore plus strictes, et Trump est une rareté à la fois en tant qu’ancien président et candidat actuel. Les équipes de tireurs d’élite qui ont tiré sur le tireur, par exemple, ne voyagent généralement pas avec les anciens présidents.
Le représentant républicain Mike Kelly, qui représente la région où la fusillade a eu lieu, a assisté au rassemblement avec sa femme et ses petits-enfants et se trouvait juste derrière Trump lorsque ce dernier a été blessé. Kelly a déclaré qu’il était « dans un état de perplexité face à ce qui est arrivé aux États-Unis d’Amérique ».
« J’aimerais que les gens baissent le ton », a-t-il dit. « Arrêtez d’essayer de trouver quelqu’un, de blâmer quelqu’un. La faute se trouve quelque part dans la psyché de l’Amérique. »
Colvin, Balsamo et Price ont fait leur reportage depuis New York. Long a fait son reportage depuis Washington. Tucker a fait son reportage depuis Westport, dans le Connecticut. Les journalistes de l’Associated Press Will Weissert, Michael Biesecker, Alanna Durkin Richer, Lisa Mascaro et Tara Copp à Washington, et Marc Levy à Harrisburg, en Pennsylvanie, ont contribué à ce reportage.
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