Le dollar s'apprécie et les actions asiatiques chutent alors que les États-Unis condamnent le virus pour la Chine

SINGAPOUR (Reuters) – Le dollar a grimpé en flèche, les marchés boursiers ont lutté pour la traction et le pétrole a chuté lundi alors qu'un crachement américano-chinois sur l'origine du coronavirus a freiné l'optimisme quant à un redémarrage économique alors que les pays du monde entier assouplissent les restrictions .

Dans le commerce éclairci, la Chine et le Japon étant en vacances, les contrats à terme sur actions américaines ont enregistré une dernière baisse de 0,7%. Les futures sur FTSE ont chuté de 0,6% et les actions européennes semblaient sur le point de revenir après une pause du 1er mai avec un marasme. Les contrats à terme sur l'EuroSTOXX 50 ont chuté de 3%.

Le brut américain a cassé trois séances de gains avec une baisse de 6% et le dollar américain refuge a atteint des sommets d'une semaine contre les dollars australien et néo-zélandais sensibles au risque.

L'indice MSCI le plus large d'actions Asie-Pacifique hors du Japon a chuté de 2,5%, tiré par Hong Kong où le Hang Seng est revenu d'un séjour de deux sessions avec sa plus forte baisse en six semaines.

Ces mesures ont prolongé un début austère en mai, qui a commencé vendredi avec des données américaines moroses et la menace de nouvelles hostilités de guerre commerciale entre les deux plus grandes économies du monde.

Le président américain Donald Trump et le secrétaire d'État Mike Pompeo ont ajouté aux inquiétudes avec de nouveaux efforts pour rejeter la responsabilité de la pandémie sur la Chine, où la nouvelle épidémie de coronavirus serait originaire.

Dimanche, la dernière salve est venue de Pompeo qui a déclaré qu'il y avait "une quantité importante de preuves" que le virus avait émergé d'un laboratoire dans la ville centrale de Wuhan en Chine.

Pompeo n'a fourni aucune preuve ni contesté une conclusion du renseignement américain selon laquelle le virus n'était pas d'origine humaine, alors qu'un éditorial du Global Times de Chine a déclaré qu'il "bluffait", appelant les États-Unis à présenter les preuves.

Mais les commentaires de Pompeo doublent la pression de Washington sur la Chine alors que les morts et les dommages économiques augmentent aux États-Unis.

Un éditorial du Global Times de Chine a déclaré que Pompeo n'avait aucune preuve que le virus provenait du laboratoire de Wuhan et qu'il «bluffait», appelant les États-Unis à présenter les preuves.

"Le risque de repli a augmenté cette semaine", a déclaré Chris Weston, directeur de la recherche au courtage de Melbourne Pepperstone.

"Les États-Unis ne sont pas seuls à viser publiquement la Chine, mais que ce soit Trump, Kudlow ou Pompeo, le récit est plus fréquent et les commerçants vendent du yuan", a-t-il déclaré.

Les marchés chinois étant fermés sur le continent, le yuan offshore a atteint un creux de sept semaines à 7,1560 pour un dollar avant de revenir à plat à la mi-session.

Le dollar australien est tombé sous la barre des 64 cents pour la première fois en une semaine, chutant de 0,5% à 0,6385 $.

Les contrats à terme pour les bons du Trésor américain à 10 ans de référence n'ont pas bougé avec un rendement implicite de 0,50%, la demande d'actifs refuges étant ferme. L'or est remonté à 1 700,00 $ l'once.

BLAME GAME

Une augmentation de la tension entre Washington et Pékin intervient alors que la pandémie frappe l'économie mondiale.

L’activité des usines asiatiques a été ravagée en avril, les enquêtes auprès des entreprises ont montré lundi, et les perspectives se sont encore atténuées alors que les restrictions de mouvement pour contenir l’épidémie de coronavirus ont gelé la production mondiale et réduit la demande.

Aux États-Unis, le secteur manufacturier a plongé à un creux de 11 ans le mois dernier, les dépenses de consommation se sont effondrées et quelque 30,3 millions d'Américains ont déposé des demandes de chômage.

"Trump cherche à être réélu", a déclaré Jim McCafferty, chef conjoint de la recherche sur les actions de l'APAC, comparant ses attaques contre la Chine à des "attaques contre le Japon" par le président de l'époque, Ronald Reagan, dans les années 1980.

"Nous l'avons déjà vu", a-t-il déclaré. "Et je pense que les gouvernements du monde entier se concentrent de plus en plus sur le pays … trouver un méchant ailleurs a beaucoup de sens."

Cela signifie un défi pour les investisseurs à la recherche de revenus qui semble avoir, pour l'instant, déconcerté même le milliardaire Warren Buffett.

La firme de Buffett, Berkshire Hathaway, a enregistré une perte de près de 50 milliards de dollars au premier trimestre, mais y a mis fin avec une trésorerie record et rien à dépenser.

Buffett a déclaré qu'il souhaitait toujours faire une grosse acquisition, mais n'a pas fourni de soutien financier aux entreprises comme il l'a fait pendant la crise financière de 2008 parce qu'il ne voyait rien de suffisamment attrayant.

Ailleurs sur les marchés des changes, le yen refuge a progressé de 0,2% à 106,72 pour un dollar tandis que l'euro, la livre sterling et le dollar néo-zélandais ont chuté dans les échanges considérablement allégés par les vacances de la "Golden Week" au Japon, qui durent jusqu'à la reprise des échanges jeudi.

Sur les marchés des produits de base, les contrats à terme sur le brut américain se sont remis de leurs plus bas niveaux antérieurs, mais ont été maintenus sous pression par des inquiétudes concernant une offre excédentaire de pétrole et un effondrement de la demande, même si certains États et villes américains commencent à assouplir les restrictions de la pandémie de coronavirus.

Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate se sont situés pour la dernière fois à 18,74 $ le baril, en baisse de 1 $, tandis que les contrats à terme sur le Brent ont baissé de 1%, ou 27 cents, à 26,22 $.

Le rapport sur les emplois d'avril aux États-Unis sera publié vendredi, mais certains analystes affirment qu'il peut ne pas refléter pleinement le nombre de personnes qui ont été renvoyées du travail.