Le DOJ poussera Google à vendre Chrome pour briser le monopole de la recherche
Harold Fortier3 heures agoLast Updated: novembre 19, 2024
(Bloomberg) — De hauts responsables antitrust du ministère de la Justice ont décidé de demander à un juge de forcer Google d’Alphabet Inc. à vendre son navigateur Chrome dans ce qui serait une répression historique contre l’une des plus grandes entreprises technologiques au monde.
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Le ministère demandera au juge, qui a statué en août que Google monopolisait illégalement le marché de la recherche, d’exiger des mesures liées à l’intelligence artificielle et à son système d’exploitation pour smartphone Android, selon des personnes proches du dossier.
Les autorités antitrust, ainsi que les États qui se sont joints à l’affaire, prévoient également de recommander mercredi au juge fédéral Amit Mehta d’imposer des exigences en matière de licences de données, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à rester anonymes, discutant d’une question confidentielle.
Si Mehta accepte ces propositions, elles pourraient potentiellement remodeler le marché de la recherche en ligne et l’industrie en plein essor de l’IA. L’affaire a été déposée sous la première administration Trump et s’est poursuivie sous le président Joe Biden. Il s’agit de l’effort le plus agressif visant à maîtriser une entreprise technologique depuis que Washington a tenté en vain de démanteler Microsoft Corp. il y a vingt ans.
Posséder le navigateur Web le plus populaire au monde est essentiel pour l’activité publicitaire de Google. L’entreprise est en mesure de visualiser l’activité des utilisateurs connectés et d’utiliser ces données pour cibler plus efficacement les promotions, qui génèrent l’essentiel de ses revenus. Google utilise également Chrome pour diriger les utilisateurs vers son produit phare d’IA, Gemini, qui a le potentiel d’évoluer d’un robot de réponse à un assistant qui suit les utilisateurs sur le Web.
Lee-Anne Mulholland, vice-présidente des affaires réglementaires de Google, a déclaré que le ministère de la Justice « continue de promouvoir un programme radical qui va bien au-delà des questions juridiques dans cette affaire ». Elle a ajouté que « le fait que le gouvernement appuie de cette manière sur la balance nuirait aux consommateurs, aux développeurs et au leadership technologique américain au moment précis où cela est le plus nécessaire ».
Le ministère de la Justice a refusé de commenter.
Les actions de Google ont chuté de 1,8 % à 172,16 $ en fin de séance. Ils avaient augmenté de 25 % cette année jusqu’à la clôture.
Accès Chrome
Les autorités antitrust veulent que le juge ordonne à Google de vendre Chrome – le navigateur le plus utilisé au monde – car il représente un point d’accès clé par lequel de nombreuses personnes utilisent son moteur de recherche, ont indiqué les sources.
Le gouvernement a la possibilité de décider ultérieurement si une vente de Chrome est nécessaire si certains des autres aspects du remède créent un marché plus compétitif, ont ajouté les sources. Le navigateur Chrome contrôle environ 61 % du marché aux États-Unis, selon StatCounter, un service d’analyse du trafic Web.
Les avocats du gouvernement ont rencontré des dizaines d’entreprises au cours des trois derniers mois pour préparer la recommandation. Les États envisagent toujours d’ajouter certaines propositions et certains détails pourraient changer, ont indiqué les sources.
Les autorités antitrust ont renoncé à une option plus sévère qui aurait obligé Google à vendre Android, ont indiqué les sources.
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Appel Google
La décision de Mehta en août selon laquelle Google a enfreint les lois antitrust sur les marchés de la recherche en ligne et des annonces textuelles de recherche fait suite à un procès de 10 semaines l’année dernière. L’entreprise a annoncé son intention de faire appel.
Le juge a fixé une audience de deux semaines en avril sur les changements que Google doit apporter pour remédier au comportement illégal et prévoit de rendre une décision finale d’ici août 2025.
L’agence et les États ont décidé de recommander que Google soit obligé d’octroyer une licence pour les résultats et les données de son moteur de recherche populaire et de donner aux sites Web davantage d’options pour empêcher que leur contenu soit utilisé par les produits d’intelligence artificielle de Google, ont indiqué les sources.
Les autorités antitrust devraient proposer à Google de dissocier son système d’exploitation pour smartphone Android de ses autres produits, notamment la recherche et sa boutique d’applications mobiles Google Play, qui sont désormais vendues sous forme de bundle, ont indiqué les sources. Ils sont également prêts à exiger que Google partage davantage d’informations avec les annonceurs et leur donne plus de contrôle sur l’endroit où leurs annonces sont diffusées.
Les avocats du ministère de la Justice et les procureurs généraux des États ont inclus toutes ces options dans un premier dépôt en octobre, ainsi qu’une interdiction du type de contrats exclusifs qui étaient au centre de l’affaire contre Google.
Une scission forcée, si elle se produisait, dépendrait également de la recherche d’un acheteur intéressé. Ceux qui ont les moyens et pourraient vouloir acquérir la propriété, comme Amazon.com Inc., sont également confrontés à un examen antitrust qui pourrait empêcher une telle méga-opération.
« Je pense que c’est extrêmement improbable », a déclaré Mandeep Singh, un analyste de Bloomberg Intelligence, dans un courrier électronique. Mais, a-t-il ajouté, il pourrait voir un acheteur comme OpenAI, le fabricant du chatbot d’intelligence artificielle ChatGPT. « Cela lui donnerait à la fois une activité de distribution et une activité publicitaire pour compléter ses abonnements aux chatbots grand public. »
Aperçus de l’IA
Google affiche désormais des réponses basées sur l’intelligence artificielle en haut de ses pages de recherche, présentées sous le nom de « Aperçus de l’IA ». Même si les sites Web peuvent refuser que Google utilise leurs informations pour créer des modèles d’IA, ils ne peuvent pas se permettre de refuser les aperçus, car cela risquerait de les faire descendre dans les résultats de recherche, ce qui rendrait plus difficile l’atteinte de leurs clients.
Les éditeurs de sites Web se sont plaints du fait que cette fonctionnalité réduisait le trafic et les investissements publicitaires, car les utilisateurs cliquent rarement pour voir les données utilisées pour alimenter ces résultats.
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En ce qui concerne les licences de données, les autorités antitrust prévoient de proposer deux options : que Google vende les données sous-jacentes « cliquez et interrogez » et syndique également séparément ses résultats de recherche, selon les sources.
La société vend actuellement des résultats de recherche syndiqués, mais avec des restrictions, comme empêcher leur utilisation sur mobile. Forcer Google à syndiquer ses résultats de recherche permettrait aux moteurs de recherche concurrents et aux startups d’IA d’améliorer rapidement leur qualité, tandis que le flux de données permettrait à d’autres de créer leur propre index de recherche.
–Avec l’aide de Nick Turner, Davey Alba et Julia Love.
(Mises à jour avec l’analyse Chrome dans le cinquième paragraphe)
