Le dirigeant turc reconnaît les “lacunes” dans la réponse au tremblement de terre – Boston Herald

Par MEHMET GUZEL, GHAITH ALSAYED, SUZAN FRASER et ZEYNEP BILGINSOY (Associated Press)

GAZIANTEP, Turquie (AP) – Le président turc a reconnu mercredi des “lacunes” dans la réponse de son pays au tremblement de terre le plus meurtrier au monde depuis plus d’une décennie alors que l’espoir s’amenuise que davantage de survivants émergeront des décombres de milliers de bâtiments renversés.

Le nombre de morts confirmé approchant les 12 000, le président Recep Tayyip Erdogan s’est rendu dans la province de Hatay, particulièrement touchée, où plus de 3 300 personnes sont mortes et des quartiers entiers ont été détruits. Les habitants ont critiqué les efforts du gouvernement, affirmant que les sauveteurs tardaient à arriver.

Erdogan, qui fait face à une dure bataille pour sa réélection en mai, a réagi à la frustration croissante en reconnaissant les problèmes liés à la réponse d’urgence au séisme de magnitude 7,8 de lundi, mais a déclaré que le temps hivernal avait été un facteur. Le tremblement de terre a également détruit la piste de l’aéroport de Hatay, perturbant davantage la réponse.

“Il n’est pas possible d’être préparé à une telle catastrophe”, a déclaré Erdogan. “Nous ne laisserons aucun de nos citoyens sans soins.” Il a également riposté aux critiques, affirmant que des “personnes déshonorantes” répandaient “des mensonges et des calomnies” sur les actions du gouvernement.

Les autorités turques ont déclaré qu’elles ciblaient la désinformation et un groupe de surveillance d’Internet a déclaré que l’accès à Twitter était restreint bien qu’il soit utilisé par les survivants pour alerter les sauveteurs.

Pendant ce temps, des équipes de secours en Turquie et en Syrie ont recherché des signes de vie dans les décombres. Des équipes de plus de deux douzaines de pays ont rejoint des dizaines de milliers de personnels d’urgence locaux dans l’effort. Mais l’ampleur des destructions causées par le tremblement de terre et ses puissantes répliques était si immense et s’étendait sur une zone si vaste que de nombreuses personnes attendaient toujours de l’aide.

Les experts ont déclaré que la fenêtre de survie pour ceux qui étaient piégés sous les décombres ou autrement incapables d’obtenir les produits de première nécessité se fermait rapidement. En même temps, ils ont dit qu’il était trop tôt pour abandonner l’espoir.

“Les 72 premières heures sont considérées comme critiques”, a déclaré Steven Godby, expert en risques naturels à l’Université de Nottingham Trent en Angleterre. “Le taux de survie en moyenne dans les 24 heures est de 74%, après 72 heures, il est de 22% et au cinquième jour, il est de 6%.”

Les sauveteurs ont parfois utilisé des excavatrices ou pioché avec précaution dans les débris. Il n’était pas clair combien de personnes pourraient encore être piégées.

Dans la ville turque de Malatya, des corps ont été placés côte à côte sur le sol et recouverts de couvertures pendant que les sauveteurs attendaient que des véhicules les récupèrent, selon l’ancien journaliste Ozel Pikal, qui a déclaré avoir vu huit corps retirés des ruines d’un immeuble. .

Pikal, qui a participé aux efforts de sauvetage, a déclaré qu’il pensait qu’au moins certaines des victimes étaient mortes de froid alors que les températures chutaient à moins 6 degrés Celsius (21 degrés Fahrenheit).

“A ce jour, il n’y a plus d’espoir à Malatya”, a déclaré Pikal par téléphone. « Personne ne sort vivant des décombres.

Les fermetures de routes et les dégâts dans la région ont rendu difficile l’accès à toutes les zones qui ont besoin d’aide, a-t-il dit, et il y avait une pénurie de sauveteurs là où il se trouvait.

“Nos mains ne peuvent rien ramasser à cause du froid”, a déclaré Pikal. “Les machines de travail sont nécessaires.”

La région était déjà en proie à plus d’une décennie de guerre civile en Syrie. Des millions de personnes ont été déplacées à l’intérieur même de la Syrie et des millions d’autres ont cherché refuge en Turquie.

Erdogan a déclaré que le nombre de morts en Turquie avait dépassé les 9 000. Le ministère syrien de la Santé a indiqué que le nombre de morts dans les zones contrôlées par le gouvernement a dépassé les 1 200. Et au moins 1 600 personnes sont mortes dans le nord-ouest de la Syrie tenu par les rebelles, selon les premiers intervenants volontaires connus sous le nom de Casques blancs.

Cela a porté le total à près de 12 000. Des dizaines de milliers d’autres sont blessés.

Les récits de sauvetages ont continué à donner l’espoir que certaines personnes encore piégées pourraient être retrouvées vivantes. Un nouveau-né en pleurs encore relié par le cordon ombilical à sa mère décédée a été secouru lundi en Syrie. À Kahramanmaras, en Turquie, des sauveteurs ont sorti un garçon de 3 ans des décombres, et des sauveteurs envoyés par l’armée israélienne ont sauvé un garçon de 2 ans.

Mais David Alexander, professeur de planification et de gestion des urgences à l’University College de Londres, a déclaré que les données des tremblements de terre passés suggéraient que la probabilité de survie était désormais mince, en particulier pour les personnes gravement blessées.

“Statistiquement, aujourd’hui est le jour où nous allons arrêter de trouver des gens”, a-t-il déclaré. “Cela ne signifie pas que nous devrions arrêter de chercher.”

Alexander a averti que le nombre final de morts pourrait ne pas être connu avant des semaines en raison de la quantité de décombres.

Le bilan du tremblement de terre a déjà dépassé celui d’un séisme de magnitude 7,8 au Népal en 2015, qui avait fait 8 800 morts. Un tremblement de terre au Japon en 2011 a déclenché un tsunami, tuant près de 20 000 personnes.

Beaucoup de ceux qui ont survécu au tremblement de terre de cette semaine ont perdu leur maison et ont été forcés de dormir dans des voitures, des abris gouvernementaux ou à l’extérieur sous la pluie et les chutes de neige dans certaines régions.

« Nous n’avons pas de tente, nous n’avons pas de poêle, nous n’avons rien. Nos enfants sont en mauvais état », a déclaré Aysan Kurt, 27 ans. “Nous ne sommes pas morts de faim ou du tremblement de terre, mais nous mourrons gelés de froid.”

Certaines familles ont commencé à pleurer leurs morts. Dans la ville turque de Gaziantep, des proches qui se sont précipités à Kahramanmaras pour secourir Mustafa Sonmez, 21 ans, l’ont plutôt enterré mercredi.

« Que Dieu ait pitié de ceux qui sont morts. Je souhaite de la patience à ceux qui restent en vie », a déclaré un parent Mustafa Caymaz.

La catastrophe survient à un moment sensible pour Erdogan, qui fait face à un ralentissement économique et à une inflation élevée. La perception que son gouvernement a mal géré la crise pourrait nuire à sa réputation. Il a déclaré que le gouvernement distribuerait 10 000 livres turques (532 $) aux familles touchées.

Le chef de l’opposition, Kemal Kilicdaroglu, a imputé la dévastation au règne de deux décennies d’Erdogan, affirmant qu’il n’avait pas préparé le pays à une catastrophe et l’accusant de détournement de fonds.

Dans leurs efforts pour réprimer la désinformation liée à la réponse au tremblement de terre, la police a déclaré avoir arrêté 18 personnes et identifié plus de 200 comptes de médias sociaux soupçonnés de “semer la peur et la panique”.

Le moniteur Internet mondial NetBlocks a déclaré que plusieurs fournisseurs d’accès à Internet restreignaient l’accès à Twitter en Turquie. Certains survivants pris au piège ont utilisé Twitter pour alerter les sauveteurs et leurs proches, tandis que d’autres l’ont utilisé pour critiquer la réponse du gouvernement.

L’agence de presse officielle turque Anadolu a déclaré qu’un responsable du gouvernement avait tenu une vidéoconférence avec un responsable de Twitter pour lui rappeler les responsabilités de l’entreprise en matière de désinformation et ses obligations en vertu d’une nouvelle loi stricte sur les médias sociaux.

Le PDG de Twitter, Elon Musk, a tweeté que la société “cherchait à en savoir plus”, et plus tard qu’elle avait été informée par le gouvernement turc que l’accès serait bientôt rétabli.

Musk n’a pas expliqué pourquoi la Turquie avait restreint l’accès en premier lieu.

Le gouvernement a périodiquement restreint l’accès aux médias sociaux lors d’urgences nationales et d’attaques terroristes, invoquant la sécurité nationale.

En Syrie, les efforts d’aide ont été entravés par la guerre en cours et l’isolement de la région tenue par les rebelles le long de la frontière, qui est entourée par les forces gouvernementales soutenues par la Russie. La Syrie elle-même est un paria international sous les sanctions occidentales liées à la guerre.

Ahmad Idris, un Syrien qui vit maintenant à Saraqib après avoir été déplacé par la guerre, a pleuré de douleur en regardant les corps de 25 membres de sa famille.

“Nous sommes venus ici dans le but de trouver un abri sûr pour nous et nos enfants”, a-t-il déclaré. “Mais à la fin, regardez comment le destin nous a rattrapés ici.”

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Alsayed rapporté de Bab al-Hawa, Syrie. Fraser a rapporté d’Ankara, en Turquie. Bilginsoy a rapporté d’Istanbul. Les journalistes d’Associated Press David Rising à Bangkok, Danica Kirka à Londres, Frank Jordans à Berlin, Robert Badendieck à Istanbul et Kareem Chehayeb et Bassem Mroue à Beyrouth ont contribué.