COLUMBIA, Caroline du Sud — Le directeur des prisons de Caroline du Sud a déclaré mercredi que l’approvisionnement de l’État en drogue injectable létale était pur, que sa chaise électrique avait été testée il y a un mois et que son peloton d’exécution avait les munitions et la formation nécessaires pour mener à bien cette opération. sa première exécution le mois prochain dans plus de 13 ans.
Le directeur des services correctionnels, Bryan Stirling, a été ordonné par la Cour suprême de l’État de soumettre une déclaration sous serment à l’avocat de Freddie Owens certifiant que les trois méthodes Des preuves de la mise à mort d’un prisonnier sont disponibles pour son exécution prévue le 20 septembre.
Les avocats d’Owens ont déclaré qu’ils examineraient la déclaration et que s’ils ne la jugeaient pas adéquate, ils demanderaient à la Cour suprême de l’État ou aux juges fédéraux de l’examiner.
C’est l’un des deux au moins questions juridiques controversées entre l’État et Owens avant la date d’exécution du mois prochain.
Owens a jusqu’au 6 septembre pour décider de la manière dont il veut mourir, et il a signé une procuration à son avocate, Emily Paavola, pour qu’elle prenne cette décision à sa place. La Cour suprême de l’État a accepté une demande du système pénitentiaire pour voir si cela est autorisé par la loi de Caroline du Sud.
La procuration a été signée sous le nom de Khalil Divine Black Sun Allah. Owens a changé de nom en prison, mais il utilise son ancien nom lors de ses audiences judiciaires pour éviter toute confusion.
Dans la déclaration sous serment, Stirling a déclaré que les techniciens du laboratoire de la Division de l’application des lois de l’État ont testé deux flacons de sédatif. pentobarbitalque l’État prévoit d’utiliser pour des injections létales.
Les techniciens lui ont dit que le médicament est stable, pur et que, selon les directives d’autres juridictions qui utilisent une méthode similaire, il est suffisamment puissant pour tuer, a écrit Stirling.
L’État utilisait auparavant un cocktail de trois médicaments, mais ces médicaments ont expiré, ce qui explique en partie pourquoi aucune exécution n’a eu lieu en Caroline du Sud depuis 2011.
Stirling n’a pas donné d’autres détails sur les médicaments conformément aux directives de l’État. nouvelle loi sur le bouclierqui garde secret le nom du fournisseur du médicament et de toute personne qui aide à procéder à l’exécution. L’adoption de la loi en 2023 a également contribué à relancer les exécutions afin que l’État puisse acheter du pentobarbital et garder le fournisseur privé.
L’État chaise électriqueconstruit en 1912, a été testé le 25 juin et s’est avéré fonctionner correctement, a écrit Stirling, sans fournir de détails supplémentaires.
Et le peloton d’exécutionautorisé par une loi de 2021, dispose des armes, des munitions et de la formation dont il a besoin, a écrit Stirling. Trois volontaires ont été formés pour tirer sur une cible placée sur le cœur à une distance de 15 pieds (4,6 mètres).
Owens, 46 ans, a été condamné à mort pour avoir tué Irene Graves, une employée d’un dépanneur à Greenville en 1997. Les procureurs ont déclaré que lui et ses amis avaient cambriolé plusieurs entreprises avant de se rendre au magasin.
L’un des amis a témoigné qu’Owens avait tiré une balle dans la tête de Graves parce qu’elle ne parvenait pas à ouvrir le coffre-fort. Un système de surveillance n’a pas permis de savoir clairement qui avait tiré. Les procureurs ont accepté de réduire l’accusation de meurtre de l’ami à celle d’homicide volontaire et il a été condamné à 28 ans de prison, selon les dossiers judiciaires.
Après avoir été reconnu coupable de meurtre lors de son premier procès en 1999, mais avant qu’un jury ne détermine sa peine, les autorités ont déclaré qu’Owens avait tué son compagnon de cellule à la prison du comté de Greenville.
Selon les enquêteurs, Owens leur a raconté en détail comment il a tué Christopher Lee, en le poignardant et en lui brûlant les yeux, en l’étranglant et en le piétinant pendant qu’un autre prisonnier se trouvait dans la cellule et restait tranquillement dans sa couchette. Il a déclaré avoir agi ainsi « parce qu’il a été condamné à tort pour meurtre », selon des aveux lus par un procureur au tribunal le lendemain.
Owens a été accusé de meurtre contre Lee juste après le meurtre en prison. Les archives judiciaires montrent que les procureurs ont abandonné l’accusation en 2019 avec le droit de la rétablir à peu près au moment où Owens a épuisé ses recours en appel pour sa condamnation à mort pour le meurtre de Graves.
Owens dispose d’un autre moyen pour tenter de sauver sa vie : en Caroline du Sud, le gouverneur est le seul à pouvoir accorder la clémence et à réduire une peine de mort en prison à vie.
Cependant, aucun gouverneur n’a fait cela au cours des 43 exécutions effectuées dans cet État depuis le rétablissement de la peine de mort aux États-Unis en 1976.
Le gouverneur Henry McMaster a déclaré qu’il suivrait une tradition de longue date et n’annoncerait pas sa décision avant que les responsables de la prison n’aient donné un appel depuis la chambre de la mort quelques minutes avant l’exécution.
McMaster a déclaré aux journalistes mardi qu’il n’avait pas encore décidé quoi faire dans le cas d’Owens, mais qu’en tant qu’ancien procureur, il respecte les verdicts du jury et les décisions des tribunaux.
« Lorsque la règle de droit est respectée, il n’y a qu’une seule réponse », a déclaré McMaster.