Le sénateur d’État Justin Wayne d’Omaha, s’exprimant avec le sénateur d’État Rob Clements d’Elmwood. 14 août 2024. (Zach Wendling/Nebraska Examiner)
LINCOLN — La législature du Nebraska a avancé jeudi le deuxième des deux projets de loi budgétaires de la session extraordinaire destinés à compenser les coûts d’un plan de réduction de l’impôt foncier.
Mais les sénateurs de l’État ont passé la majeure partie de la journée à se rendre sur place, à exprimer ce qu’ils auraient aimé inclure dans un plan de taxe foncière et à chercher une voie de dernière minute vers un soulagement plus substantiel.
Essentiellement, les sénateurs qui cherchaient des options différentes de celles proposées par les procédures/processus de session spéciale du président John Arch ont observé l’échec de l’obstruction systématique du premier projet de loi budgétaire mercredi et ont déclaré : « Même chose. »
La commission des crédits a réécrit Projet de loi 3 de transférer 22 millions de dollars de frais et d’intérêts collectés par les agences de l’État au fonds général pour couvrir certains coûts du projet de loi 34, le programme d’allègement de la taxe foncière défendu par le gouverneur Jim Pillen et ses alliés.
Le projet de loi a été adopté par 35 voix contre 11 après huit heures de débat. Le projet de loi LB 3 a fait suite au vote du projet de loi LB 2 mercredi, qui prévoyait des coupes budgétaires de 117 millions de dollars. Ensemble, les deux projets de loi couvriraient la majeure partie du coût de 185 millions de dollars de la nouvelle mesure d’allègement fiscal.
Le sénateur Rob Clements, président du comité des crédits, a déclaré que l’État utiliserait 46 millions de dollars de ses réserves de trésorerie pour couvrir le reste, mais le LB 3 aide à couvrir une partie des coûts.
Clements a défendu à plusieurs reprises la décision du comité de récupérer ou d’utiliser les intérêts perçus sur les taxes d’État pour les plaques d’immatriculation et autres articles produits par les prisonniers de l’État.
Il a finalement accepté un amendement du sénateur Terrell McKinney d’Omaha qui rétablissait les 250 000 dollars. Il l’a fait en déclarant que le conflit sur cette question ne valait pas la peine de perdre les 22 à 23 millions de dollars restants.
« Nous n’avons pas besoin de déplacer cet argent, car nous avons actuellement des problèmes qui doivent être résolus », a déclaré McKinney.
Clements s’est excusé « pour les grands troubles que cela a provoqués » et a déclaré que personne n’avait soulevé de problèmes concernant l’argent des services correctionnels lors des audiences tenues par le comité sur le projet de loi LB 3.
« C’est pourquoi nous présentons des projets de loi et en débattons », a-t-il déclaré.
Clements a contrecarré un effort similaire visant à restaurer 2 millions de dollars prélevés sur le Fonds de service universel, dont une partie est utilisée pour améliorer le service de téléphonie mobile et de haut débit en milieu rural.
« Nous avons trouvé un financement qui aidera à financer le projet de loi sur la taxe foncière, mais qui ne nuira pas à une agence individuelle disposant d’un fonds de trésorerie », a déclaré Clements.
Pour le deuxième jour consécutif, les sénatrices d’État Danielle Conrad de Lincoln et Machaela Cavanaugh d’Omaha ont fait valoir qu’il n’était pas nécessaire de trouver un financement pour l’allègement de la taxe foncière lors d’une session extraordinaire.
Mais les membres de la commission des crédits, dont le sénateur Steve Erdman de Bayard, ont repoussé les efforts visant à faire obstruction aux coupes budgétaires, affirmant que les responsables des crédits prenaient leur travail au sérieux.
Une grande partie du débat, comme l’a rapporté l’Examiner plus tôt jeudi, a été détournée par des efforts visant à obtenir davantage d’allègements fiscaux fonciers que ceux prévus par le projet de loi 34, tel qu’avancé cette semaine.
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