Le dernier rappel COVID sera bientôt disponible. Dois-je en avoir un ? Suis-je éligible ?

L’Australie Administration des biens thérapeutiques (TGA) a récemment approuvé un nouveau rappel COVID. Le tir a été développé par Pfizer et cible la sous-variante JN.1 d’Omicron.

Il s’agit désormais de la cinquième itération des vaccins contre la COVID, qui ont été régulièrement mis à jour pour suivre l’évolution rapide du virus, le SRAS-CoV-2.

Mais près de cinq ans après le début de la pandémie, vous vous demandez peut-être pourquoi avons-nous besoin d’un autre type de rappel COVID ? Et avons-nous encore besoin de boosters ? Voici ce qu’il faut considérer.

Cibler la protéine de pointe

Le booster JN.1 de Pfizer (et celui de Moderna, bien que la TGA ait non approuvé celui-ci à ce stade) est basé sur la technologie de l’ARNm. Cette technologie demande à nos cellules de produire une protéine spécifique – en l’occurrence le pic du SARS-CoV-2, une protéine située à la surface du virus qui lui permet de s’attacher à nos cellules.

Cela aide le système immunitaire à produire des anticorps qui reconnaissent la protéine de pointe et interfèrent avec la pénétration du virus dans nos cellules.

En réponse à nos réponses immunitaires renforcées suite aux vaccinations et aux infections antérieures (appelées pression immunitaire), le SRAS-CoV-2 a continué d’évoluer au cours de la pandémie, modifiant la forme de sa protéine de pointe, de sorte que nos anticorps deviennent moins efficaces.

Plus récemment, nous avons été confrontés à une soupe de sous-variantes d’Omicron, dont JN.1. Depuis que JN.1 a été détecté pour la première fois en août 2023cette sous-variante d’Omicron a engendré une variété d’autres sous-variantes, telles que KP.2 (connue sous le nom de FLiRT), KP.3 (connue sous le nom de FLuQE) et XEC.

La protéine Spike est composée de 1 273 acides aminésun peu comme des éléments de base moléculaires. Mutations à la protéine de pointe modifier les acides aminés individuels.

Certains acides aminés sont importants pour permettre aux anticorps neutralisants de se lier à la protéine de pointe. Cela signifie que les changements peuvent donner au virus un avantage sur les variantes précédentes, l’aidant à échapper à notre réponse immunitaire.

Les scientifiques continuent de mettre à jour les vaccins contre la COVID-19 afin de suivre le rythme de ces changements. Plus le « pic » du vaccin correspond à la protéine de pointe à la surface du virus qui tente de vous infecter, meilleure est la protection que vous aurez probablement.

Alors, qui devrait se faire vacciner et quand ?

Mettre à jour les vaccins pour faire face aux virus en mutation n’est pas un concept nouveau. Cela arrive pour le vaccin contre la grippe depuis vers 1950.

Nous sommes habitués à recevoir le vaccin annuel contre la grippe à l’approche de la saison hivernale du rhume et de la grippe. Mais contrairement à la grippe, la COVID ne s’est pas installée dans ce cycle saisonnier annuel. La fréquence des vagues d’infection par le COVID fluctue, de nouvelles vagues apparaissant périodiquement.

Le COVID est aussi plus transmissible que la grippe, qui présente un autre défi. Bien que les chiffres varient, une estimation prudente du nombre de reproduction (R0 – combien de personnes une personne infectera) pour JN.1 est de 5. Comparez cela à la grippe saisonnière avec un R0 de environ 1,3. En d’autres termes, le COVID pourrait être quatre fois plus transmissible que la grippe.

Ajoutez à cela l’immunité d’une vaccination COVID (ou d’une infection antérieure) commence à décliner dans les mois qui ont suivi.

Ainsi, un rappel annuel contre le COVID n’est pas considéré comme suffisant pour certaines personnes plus vulnérables.

Pour les adultes âgés de 65 à 74 ansun rappel est recommandé tous les 12 mois, mais ils sont éligibles tous les six mois. Pour les adultes de plus de 75 ans, une injection est recommandée tous les six mois.

Les adultes âgés de 18 à 64 ans sont éligibles tous les 12 mois, sauf s’ils présentent un déficit immunitaire sévère. De nombreuses affections peuvent provoquer une immunodéficience, notamment des troubles génétiques, des infections, le cancer, des maladies auto-immunes, le diabète et des maladies pulmonaires, ainsi que la transplantation d’un organe. Pour ce groupe, il est recommandé de recevoir une injection tous les 12 mois, mais ils sont éligibles tous les six.

Donner du sens aux conseils

Un vaccin ciblant JN.1 devrait offrir une bonne protection contre les sous-variantes Omicron susceptibles de circuler dans les mois à venir.

Certaines choses doivent se produire avant que les vaccins JN.1 ne soient disponibles, comme le groupe consultatif technique australien sur la vaccination qui fournit des conseils au gouvernement. Mais on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’ils soient déployés dans le mois prochain.

S’ils arrivent dans les cabinets de médecins et les pharmacies avant Noël et que vous devez recevoir un rappel, la période des vacances pourrait être une impulsion supplémentaire pour aller en chercher un, surtout si vous prévoyez d’assister à de nombreuses réunions familiales et sociales au cours de l’été.

En attendant, les vaccins XBB.1.5 restent disponibles. Bien qu’ils ciblent une sous-variante antérieure d’Omicron, ils devraient néanmoins offrir une certaine protection.

Alors que les personnes jeunes et en bonne santé aimeraient peut-être attendre les rappels mis à jour, pour celles qui sont vulnérables et doivent se faire vacciner, la décision d’attendre ou non peut être quelque chose à évaluer avec votre médecin.

Les conseils sur les rappels COVID en Australie, avec une formulation plus forte (« recommandé » versus « éligible ») utilisée pour les groupes plus vulnérables, reflètent ce que nous savons sur le COVID. Personnes qui sont plus âgés et médicalement vulnérables sont plus susceptibles de devenir très malades à cause du virus.

Pour les personnes jeunes et en bonne santé qui se demandent peut-être « ai-je vraiment besoin d’un rappel COVID ? », il est judicieux d’en avoir un chaque année. Même si vous êtes moins susceptible de tomber gravement malade à cause du COVID, c’est possible. Et surtout, les vaccins réduisent également le risque de développer un long COVID.

Bien que les vaccins contre la COVID protègent très bien contre les maladies graves, ils n’empêchent pas nécessairement d’être infecté. Preuves indiquant s’ils réduisent la transmission a été mélangéet changé avec le temps.

Nous avons compris que la vaccination ne nous libérera pas du COVID. Mais cela reste notre meilleure défense contre les maladies graves.