Le déficit américain est tombé à 1,4 billion de dollars en 2022

WASHINGTON – Le déficit budgétaire fédéral est tombé à 1,4 billion de dollars pour l’année civile 2022, contre 2,6 billions de dollars il y a un an, alors que les dépenses d’urgence liées à la pandémie ont ralenti, que l’économie a rouvert et que les recettes fiscales ont augmenté, selon le département du Trésor.

Alors que l’écart annuel entre ce que la nation dépense et ce qu’elle encaisse s’est rétréci, le déficit mensuel de décembre 2022 s’est creusé par rapport à il y a un an, ce qui suggère que le déficit augmentera très probablement à nouveau dans l’année à venir. Le gouvernement fédéral a enregistré un déficit de 85 milliards de dollars le mois dernier, contre un déficit de 21 milliards de dollars en décembre 2021.

Les chiffres publiés jeudi interviennent à un moment d’attention accrue sur les finances du pays, les républicains, qui contrôlent désormais la Chambre, s’engageant à faire pression pour de profondes réductions des dépenses et à réduire la dette nationale. Malgré le plus petit déficit annuel, la situation budgétaire à long terme de l’Amérique s’est quelque peu assombrie au cours de la dernière année. La dette nationale a dépassé 31 billions de dollars pour la première fois en 2022 et les taux d’intérêt augmentent, augmentant le montant d’argent que les États-Unis doivent payer aux investisseurs qui achètent leur dette.

Les charges d’intérêts nettes ont augmenté de 41% au cours de la dernière année civile, selon les données. La Fondation Peterson, qui prône la réduction de la dette, a rapporté jeudi que le saut était plus important que la plus forte augmentation des frais d’intérêt au cours d’un seul exercice, remontant à 1962.

Les républicains ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils feront de l’équilibre du budget fédéral au cours d’une décennie et de la réduction de la dette nationale un objectif central de leur programme économique cette année. Ils disent que les déficits importants sous le président Biden ont contribué à une inflation élevée, qui a atteint un sommet de 40 ans l’été dernier mais s’est atténuée ces derniers mois. Le département du Travail a rapporté jeudi que les prix avaient légèrement baissé en décembre.

Le président Kevin McCarthy a déclaré cette semaine que les républicains utiliseraient leur influence, y compris la nécessité de relever le plafond de la dette du pays plus tard cette année, pour limiter les dépenses.

« L’une des plus grandes menaces que nous ayons pour cette nation est notre dette », a déclaré M. McCarthy sur Fox News. « Cela nous rend faibles partout où nous le pouvons. »

Mais les républicains ont également donné la priorité aux politiques ce mois-ci qui ajouteraient aux déficits. La législation adoptée par la Chambre cette semaine annulerait une grande partie des 80 milliards de dollars qui ont été alloués à l’Internal Revenue Service l’année dernière pour renforcer sa capacité d’exécution. Le Bureau du budget du Congrès non partisan a déclaré que le projet de loi républicain visant à annuler l’argent augmenterait en fait le déficit de 114 milliards de dollars jusqu’en 2032.

M. Biden a déclaré jeudi qu’il opposerait son veto à une telle législation et a attaqué les républicains pour avoir soutenu une mesure qui augmenterait le déficit et permettrait aux riches de tricher plus facilement sur leurs impôts en réduisant le budget d’application de l’IRS. Il a répété à plusieurs reprises qu’il ne négocierait pas avec les républicains sur le plafond de la dette et insisterait pour que les législateurs relèvent la limite sans aucune condition.

« J’ai été déçu que le tout premier projet de loi adopté par les républicains à la Chambre des représentants aide les riches et les grandes entreprises à tricher sur leurs impôts aux dépens des contribuables ordinaires de la classe moyenne », a déclaré M. Biden aux journalistes à la fin de ses remarques. sur l’inflation et l’économie. « Et cela ajouterait 114 milliards de dollars au déficit. Leur toute première facture.

Le président et ses collaborateurs ont déclaré qu’il était disposé à travailler avec les républicains pour réduire le déficit en augmentant les impôts sur les hauts revenus et les entreprises – des propositions que les législateurs républicains ont catégoriquement rejetées.

Les groupes de surveillance budgétaire qui prônent la restriction budgétaire ont appelé les législateurs à adopter des politiques qui stabiliseront la dette.

« Nous ne devrions pas emprunter 4 milliards de dollars par jour, une dépendance à l’endettement apparente qui nuit à l’économie et au budget », a déclaré Maya MacGuineas, présidente du Comité pour un budget fédéral responsable. « Nous entendons beaucoup parler de responsabilité budgétaire, mais très peu d’action. »

Mme MacGuineas et d’autres faucons fiscaux ont également attaqué les républicains de la Chambre pour leurs menaces de limitation de la dette, affirmant qu’ils risquaient une calamité économique – et que le vœu des républicains d’équilibrer le budget sur 10 ans sans augmenter les impôts est à la fois politiquement irréalisable et économiquement déconseillé.

M. Biden a revendiqué la baisse du déficit budgétaire l’année dernière, mais c’est en grande partie le résultat du fait que le Congrès a renoncé à une autre série de dépenses de relance pandémique comme le programme d’aide économique de 1,9 billion de dollars que M. Biden a signé au début de 2021. Le président a soutenu que ces dépenses, et d’autres efforts de son administration pour alimenter la croissance économique dans la reprise après la récession pandémique, ont contribué à des recettes fiscales plus fortes que prévu en 2022, contribuant à réduire le déficit.

Mais les responsables de l’administration ont également prédit que le déficit devrait encore augmenter cette année. Dans une mise à jour d’août de la proposition de budget du président pour l’exercice 2023, les économistes de la Maison Blanche ont prédit que le déficit augmenterait d’environ 30 % entre les exercices 2022 et 2023. Ils prévoient de nouvelles augmentations du déficit au cours de chacune des deux années suivantes.