Le COVID-19 est à nouveau en hausse à Chicago cet été
Si vous avez l’impression de connaître soudainement beaucoup de personnes atteintes de la COVID-19 cet été, ce n’est pas seulement vous.
Le COVID-19 est à nouveau en hausse dans la région de Chicago et dans tout le pays — le quatrième été consécutif où le pays connaît une hausse.
« Ce problème n’a pas disparu », a déclaré le Dr Robert Murphy, directeur exécutif du Havey Institute for Global Health et professeur de médecine en maladies infectieuses à la Feinberg School of Medicine de l’université Northwestern. « Nous constatons personnellement une forte augmentation du nombre de cas et du nombre de prescriptions que nous demandons pour le Paxlovid, le traitement disponible. »
Selon le département de la santé publique de Chicago, le taux de positivité des tests COVID-19 a atteint 9,8 % à Chicago pour la semaine qui s’est terminée le 13 juillet, contre 2,5 % pour la semaine qui s’est terminée le 1er juin. Et au cours des trois dernières semaines, les niveaux viraux de COVID-19 dans les eaux usées ont augmenté dans huit des 11 égouts de Chicago surveillés, selon le département.
À l’échelle nationale, les niveaux viraux de COVID-19 dans les eaux usées sont élevés et la positivité des tests a atteint 12,6 % pour la semaine qui s’est terminée le 13 juillet, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Sur la côte ouest, la positivité des tests était de 16,4 % pour la même semaine.
Les systèmes de santé locaux ont également constaté cette augmentation. Les laboratoires des hôpitaux Edward et Elmhurst ont enregistré 256 tests COVID-19 positifs pour la semaine qui s’est terminée le 20 juillet, contre 66 début juin, a déclaré le Dr Jonathan Pinsky, directeur médical du contrôle des infections à l’hôpital Endeavor Health Edward de Naperville.
Pinksy a déclaré qu’il n’était « pas particulièrement surpris », étant donné que des augmentations similaires avaient été observées au cours des étés précédents. Il est également probable que de nombreuses personnes malades ne se fassent même pas tester, selon les médecins.
On ne sait pas exactement pourquoi les cas de COVID-19 continuent d’augmenter pendant les mois d’été, une période généralement associée à des niveaux plus faibles de maladies respiratoires. Mais les médecins estiment que cela pourrait être lié à la diminution de l’immunité due aux vaccins, que de nombreuses personnes ont reçus à l’automne, et aux mutations continues du virus. Les souches virales connues sous le nom de variants FLiRT sont responsables de la plupart des cas à l’heure actuelle à l’échelle nationale, selon les CDC.
« Le virus de la grippe ne se porte pas bien pendant les mois d’été. Il ne survit pas bien et ne se transmet pas bien », a déclaré Pinsky. « Je pense que ce virus est différent. La transmission est certainement plus élevée en hiver, mais quelque chose dans le virus permet toujours la transmission pendant les mois d’été. »
La bonne nouvelle est que l’augmentation de cet été est encore loin de l’ampleur des fortes poussées observées au cours des premières années de la pandémie. Elle semble également être nettement plus faible que la vague de COVID-19 de l’hiver dernier.
« Il y a peut-être une légère augmentation du nombre de patients, mais ce n’est pas vraiment une bonne nouvelle », a déclaré le Dr Michael Cui, médecin de premier recours à Rush Primary, Virtual First à Chicago. Il a déclaré avoir constaté récemment une augmentation de 10 à 15 % des prescriptions de Paxlovid. « Il ne s’agit pas d’une augmentation massive où un jour nous avons un ou deux patients et le lendemain nous en avons 30. … Nous ne voyons tout simplement pas les vannes s’ouvrir. »
Autre bonne nouvelle : bien que les hospitalisations aient augmenté ces dernières semaines dans tout le pays, elles restent relativement faibles, tout comme les décès dus à la COVID-19. Cela est probablement dû, en partie, au fait que presque tout le monde possède désormais un certain niveau d’immunité contre la maladie, soit parce qu’ils l’ont déjà contractée, soit grâce aux vaccins, soit les deux, selon les médecins.
« La gravité des infections est nettement plus faible », a déclaré le Dr Pinsky. « Il est rare que les patients développent des niveaux d’infection vraiment graves nécessitant de l’oxygène ou des soins intensifs, ce qui est beaucoup moins fréquent qu’il y a deux ans. »
Toutefois, les personnes immunodéprimées ou souffrant de certains problèmes de santé sous-jacents risquent toujours de développer une maladie plus grave et peuvent vouloir continuer à prendre des précautions telles que porter un masque et éviter les foules, a déclaré Murphy.
Les symptômes courants de la COVID-19 comprennent désormais une congestion nasale, des maux de gorge et de la toux, et certaines personnes souffrent de maux de tête et de fièvre, a déclaré Pinksy. Et même si les cas graves sont plus rares qu’auparavant, les personnes qui attrapent la COVID-19 peuvent toujours se sentir très malades, même si elles ont eu des cas bénins auparavant, a déclaré Murphy.
« Ce qui était doux dans le passé n’est pas forcément doux cette fois-ci », a déclaré Murphy.
Les dernières recommandations du CDC pour les personnes atteintes d’un virus respiratoire, y compris le COVID-19, sont de rester chez elles et à l’écart des autres jusqu’à ce qu’elles n’aient plus de fièvre pendant 24 heures, sans utiliser de médicaments antipyrétiques et jusqu’à ce qu’elles aient constaté une amélioration de leurs symptômes généraux en 24 heures. Le CDC recommande ensuite aux personnes de prendre d’autres précautions pour éviter de propager la maladie, comme le port du masque pendant cinq jours après le retour aux activités normales.
Des médicaments antiviraux, comme le Paxlovid, peuvent être utilisés pour traiter la COVID-19. Le Paxlovid est recommandé aux personnes présentant un risque plus élevé de développer une maladie grave.
Les médecins recommandent également aux personnes de se tenir à jour dans leurs vaccins contre la COVID-19, ce qui peut réduire le risque de maladie grave. À Chicago, environ 16,5 % des personnes étaient à jour dans leurs vaccins contre la COVID-19 au 20 juillet, selon le département de la santé publique de Chicago.
« Il y a des choses que vous pouvez faire pour vous aider », a déclaré Murphy.
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