Le coût peut amener de nombreuses personnes à ignorer les tests COVID : pourquoi c’est un problème

14 septembre 2023 – Pour Becky Robertson de Dallas, les tests de dépistage du COVID-19 pèsent lourdement sur son portefeuille maintenant que le gouvernement fédéral et son assurance ne couvrent plus le coût. Elle a déclaré qu’elle payait environ 30 dollars par test pour se protéger et protéger sa famille. En fait, c’est devenu si cher qu’au lieu de tester, lorsqu’elle ou un membre de sa famille présente des symptômes, ils peuvent se mettre en quarantaine à la maison plutôt que de débourser plus d’argent pour en être sûr.

Et elle n’est pas la seule. Katie Caméro, une journaliste récemment licenciée d’Edison, dans le New Jersey, a déclaré qu’elle aussi était aux prises avec l’augmentation du coût des tests COVID. Son mari est un étudiant en médecine qui lutte constamment contre une gorge irritée et d’autres symptômes alors qu’il court dans l’hôpital. En raison de son exposition, ils se testent tous les deux fréquemment pour protéger ceux qui les entourent.

Lorsqu’une de ses amies proches a un nouveau bébé, par exemple, elle aime faire un test avec beaucoup de prudence avant de lui rendre visite. Pourtant, a déclaré Camero, « cela devient très coûteux d’être prévenant ».

Avec la fin de l’urgence de santé publique liée au COVID-19 le 11 mai le fédéralle gouvernement ne couvre plus le coût des tests PCR et antigéniques COVID. Mais il convient de noter que les tests antigéniques à domicile sont toujours couverts par Medicaid jusqu’en 2024. Medicare couvrira gratuitement les tests COVID s’ils sont prescrits par un médecin, ce qui comprend les tests PCR et antigéniques effectués dans un cabinet médical ou à l’hôpital, mais pas les tests effectués. à la maison.

Pendant l’urgence de santé publique, les tests devaient être couverts par une assurance afin qu’ils ne coûtent rien aux patients assurés. Mais depuis lors, les décisions concernant la couverture sont revenues aux États, aux employeurs ou aux compagnies d’assurance. « Ceux qui bénéficient d’une assurance privée découvrent que les tests COVID ressemblent désormais à des tests de grippe en termes de coût », a déclaré Christina SilcoxPhD, chercheur en politiques au Duke-Margolis Center for Health Policy à Washington, DC.

Cela fait suite à une augmentation des cas et des hospitalisations. À l’échelle nationale, les hospitalisations liées au COVID ont augmenté de 9% pour la semaine se terminant le 2 septembre et les décès dus au COVID ont augmenté de 10 %, selon le CDC. Et là‘c’est une plus grande préoccupation que nous ne‘Je ne connais pas encore l’ampleur réelle de cette augmentation, car le coût peut conduire certains à sauter les tests, ce qui signifie que les personnes qui ne le font pas‘Ne sachant pas qu’ils ont une infection, ils sont moins susceptibles de prendre des précautions rigoureuses pour arrêter sa propagation.

«Lorsque vous ajoutez le coût à l’épuisement du COVID, vous augmentez l’incitation à ne pas tester du tout », a déclaré Silcox.

Même si les données ne nous montrent pas encore si le coût empêche les gens de se faire tester, il s’agit probablement d’un facteur qui peut également signifier que nous ne collectons pas suffisamment d’informations sur le virus. Rajeev FernandoMD, expert en maladies infectieuses et membre de la Harvard Medical Schoolcraint que nous‘Nous ne collectons plus de données précises sur les infections, à la fois pour comprendre pleinement le niveau d’une poussée et également pour observer les mutations de l’infection qui peuvent conduire à de nouveaux traitements et à des vaccinations mises à jour.

«Là‘Il y a eu une diminution significative de la biosurveillance dans le monde entier », a-t-il déclaré. «Les pays signalaient les nouveaux variants à l’Organisation mondiale de la santé, et maintenant nous‘je ne le vois tout simplement pas.

Mais Fernando note qu’aux États-Unis, le CDC a son propre Système national de surveillance des eaux usées qui surveille les niveaux de SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) dans les eaux usées, et ces chiffres suivent actuellement les augmentations que nous constatons dans les hôpitaux.

Pourtant, c’est‘Il est important de prendre les données sur la récente augmentation dans leur contexte, a-t-il déclaré. Bien que le CDC signale une augmentation, celle-ci est comparée à un niveau d’infections sans précédent. En janvier 2022, par exemple, les États-Unis avaient près de 146 000 hospitalisations, par rapport aux chiffres actuels qui sont d’environ 6 500.

« Il s’agit d’un pourcentage d’augmentation élevé par rapport à un nombre très faible de cas de COVID », a déclaré Fernando. La gravité de la maladie est probablement nettement inférieure, car environ 95 % des Américains ont un certain niveau d’immunité, soit grâce à la vaccination, soit contre une infection, a-t-il déclaré.

D’autres experts craignent que ceux qui ne font pas de test retardent le traitement, ce qui pourrait affecter les soins. De nombreux traitements contre la COVID sont connus pour être les plus efficaces, notamment Paxlovide et la metformine doivent être administrées dans la première semaine suivant l’infection. Paxlovid est une pilule antivirale qui réduit de 89 % le risque d’hospitalisation chez les personnes à haut risque. metformine Il a été démontré qu’il réduisait de 41 % le risque de contracter un long COVID à la suite d’une infection aiguë. Pour ceux qui ne‘Ne sachant pas qu’ils ont le COVID, les symptômes peuvent finir par s’aggraver avant qu’ils ne cherchent à se faire soigner.

«Il‘Il est insensé que les compagnies d’assurance ne couvrent pas le coût des tests, car elles pourraient finir par payer plusieurs jours supplémentaires en soins intensifs », a déclaré Grace McComsey, MDqui dirige la longue étude COVID RECOVER au système de santé des hôpitaux universitaires de Cleveland.

Pour ceux qui ne se font pas tester ou ne cherchent pas de traitement, une infection bénigne peut toujours conduire à un long COVID, qui, selon McComsey, constitue une menace bien plus grande pour de nombreux patients qu’une infection aiguë. D’après le CDC, 7,5% des Américains présentent déjà de longs symptômes de COVID, notamment une fatigue intense, des douleurs chroniques, un essoufflement et des douleurs thoraciques durant 3 mois ou plus après avoir contracté une première infection.

Tant au pays que dans le monde entier, et même avec le coût supplémentaire, il est toujours important de tester, a déclaré Silcox. Ceux qui n’ont pas les moyens de passer des tests à domicile peuvent toujours trouver des tests gratuits dans un centre de santé communautaire, un service de santé publique, une bibliothèque ou d’autres organisations locales. Vous pouvez également acheter des tests à l’avance, avant d’être malade ; utiliser des coupons de pharmacie ; ou vous pouvez les acheter en ligne ou en gros pour un prix moins cher. Le CDC dispose également d’un Localisateur de tests COVID sans frais sur son site Internet.

« Si vous les avez chez vous avant de tomber malade, vous n’êtes pas à la merci des prix de détail », a déclaré Silcox.

Et si vous ne faites pas de test, assurez-vous de vous mettre en quarantaine lorsque vous ressentez des symptômes et rappelez-vous que les tests à domicile ne sont pas parfaits. « Vous pouvez être infecté pendant un jour ou deux avant qu’ils ne soient positifs », a déclaré Silcox. Donc, si vous côtoyez des personnes âgées ou immunodéprimées, ne sous-estimez pas le pouvoir d’un masque de haute qualité : ils sont moins chers et sauvent des vies.