Un travailleur de la santé mentale décédé d’une surdose n’a pas été découvert pendant trois ans après avoir été porté disparu parce que la police n’a pas fouillé le garage de sa belle-mère, selon une enquête.
La police du Staffordshire a lancé un appel aux personnes disparues pour Gerald Frost, 61 ans, en 2017 après sa disparition à son domicile dans le quartier Baddeley Green de Stoke-on-Trent.
Malgré les observations de M. Frost à Longport, à Stoke-on-Trent, et sur une ligne de bus à destination de Leek, au nord-est, les détectives n’ont pas pu le localiser.
Cependant, le 16 septembre de l’année dernière, le travailleur de la santé mentale a été retrouvé mort après qu’un serrurier a été appelé pour ouvrir le garage de la maison de sa belle-mère à Milton.
La police s’était rendue à la résidence dans le cadre de leurs enquêtes – mais n’avait jamais regardé dans le garage.
La police a lancé un appel de personnes disparues pour Gerald Frost, 61 ans, en 2017 après sa disparition à Stoke-on-Trent
Une enquête sur sa mort a appris que M. Frost avait été vu pour la dernière fois par sa femme Andrea le 18 septembre 2017 à leur domicile à Wallis Way, Baddeley Green.
Il lui a dit qu’il allait travailler – mais n’est jamais revenu.
La dernière observation connue du travailleur de la santé mentale a eu lieu plus tard le même jour où il a été capturé sur CCTV dans un magasin Bargain Booze.
Dans les mois qui ont précédé sa mort, M. Frost avait été absent du travail en raison de dépression.
Son employeur Approach avait entamé des audiences disciplinaires contre lui et des documents à ce sujet ont été trouvés à côté de son corps.
Dans un communiqué, Mme Frost a déclaré que le corps de son mari n’avait été découvert que parce qu’elle avait décidé de vendre la maison après le décès de sa mère.
Mme Frost a déclaré: « Il est décevant qu’il ait été là toutes ces années et que personne ne le sache. La police n’a pas cherché là-dedans, s’ils l’avaient fait, il aurait pu être retrouvé il y a longtemps.
L’enquête a révélé que le couple était en couple depuis six ans et marié depuis neuf mois.
M. Frost a rendu visite à son médecin généraliste en mai 2017 alors qu’il envisageait de prendre une surdose.
Il a reçu une note de maladie pour le travail jusqu’au 15 septembre 2017.
Mme Frost a ajouté: « Nous sommes allés en vacances à Madère en juillet 2017 et il n’y avait pas lieu de s’inquiéter, je ne m’attendais pas à ce qu’il disparaisse.
M. Frost, qui a reçu une note de maladie pour le travail en 2017, a été vu pour la dernière fois sur CCTV dans un magasin Bargain Booze
« Il a été porté disparu le 18 septembre 2017 et je ne l’ai plus jamais revu ni entendu parler de lui.
«Il y a deux ans et demi, ma mère a développé une démence et a été hospitalisée à plein temps.
«J’ai décidé de mettre sa propriété sur le marché. La propriété dispose d’un garage indépendant. Nous n’avons pas trouvé les clés et n’avons pas pu entrer.
« Nous avons appelé un serrurier et le 16 septembre 2020, il est entré dans le garage et a trouvé les restes squelettiques d’un homme allongé sur le sol sur un lit de fortune.
«Il y avait une bouteille de vin vide et des paquets de médicaments. Au moment où il a disparu, à cause de sa démence, ma mère ne se souvenait pas de l’avoir vu là-bas.
« Nous avons également trouvé de nombreuses lettres adressées à Gerald le faisant état de problèmes au travail et d’audiences disciplinaires. Je n’avais aucune connaissance de cela.
« J’ai parlé à son employeur et ils m’ont dit qu’ils auraient dû porter plainte en relation avec les allégations. »
Dans un communiqué, le serrurier Warren Rockley, qui a découvert le corps de M. Frosts, a déclaré: « En ouvrant la porte, j’ai vu que la poignée intérieure était tombée au sol. Je me suis penché pour ramasser ceci et j’ai remarqué une paire de pieds à ma gauche à environ six pieds.
L’agent de santé mentale a été retrouvé mort par un serrurier qui avait été appelé pour ouvrir le garage du domicile de sa belle-mère. Sur la photo: une ambulance privée à l’extérieur d’une propriété de Baddeley Green Lane à Stoke-on-Trent
« J’ai levé les yeux et il y avait un corps à l’avant du garage et j’ai relâché qu’il s’agissait d’une personne décédée sur le sol. Il était définitivement là depuis longtemps.
Le sergent-détective Callear a ouvert une enquête sur l’implication de la police dans l’affaire.
Le rapport indiquait: « C’est lors de ses enquêtes et de ses recherches à son domicile que les agents ont identifié un lien avec l’adresse de sa belle-mère.
Deux officiers en uniforme se sont rendus à cette adresse pour faire des enquêtes générales. Ces agents ont été interrogés après la découverte du corps de Gerald.
«Leur souvenir trois ans après l’événement n’est pas excellent. Aucun des deux agents ne peut dire expressément qu’ils ont tenté directement de fouiller le garage.
Après avoir vérifié l’adresse sur Baddeley Green Lane, les officiers présents ont rempli une entrée détaillant l’adresse. Il aurait dû être soulevé comme une adresse distincte.
« Elle n’a pas été identifiée comme une adresse distincte, si cela avait été le cas, cela aurait été plus évident pour ceux qui examinent les preuves que cette adresse n’avait été visitée qu’une seule fois.
«De nouvelles pratiques et procédures ont maintenant été mises en place.
La coroner de la région du North Staffordshire, Emma Serrano, a enregistré une conclusion de suicide.
Elle a donné sa cause de décès par surdose d’un médicament inconnu.
Elle a également déclaré qu’elle était convaincue que les questions soulevées par la police avaient maintenant été réglées.
Elle a ajouté: « Le garage aurait dû être vérifié. Il n’est pas possible de dire si cela aurait fait une différence pour Gerald car nous ne connaissons pas l’heure exacte de son décès.
«Les problèmes soulevés par la police en rapport avec d’éventuelles défaillances ont été traités par la police. À mon avis, il n’y a aucun risque que d’autres décès résultent des mêmes échecs en 2017. »
Un porte-parole de la police du Staffordshire a déclaré: « Nous reconnaissons que notre enquête sur la disparition de Gerald Frost, qui a disparu en 2017, a échoué.
«L’affaire a été renvoyée au Bureau indépendant pour la conduite de la police (IOPC).
« Une enquête a ensuite été menée en force et à la suite de recommandations internes, nous avons résolu les problèmes soulevés par le coroner et modifié la façon dont nous menons les enquêtes sur les personnes disparues.
«Le FIPOL a été satisfait de l’enquête et n’a fait aucune recommandation à la Force.
«Nous nous sommes excusés auprès de la famille de Gerald Frost et nous leur présentons nos sincères condoléances.
Pour une assistance confidentielle, appelez les Samaritans au 116123 ou visitez une succursale locale des Samaritains, voir www.samaritans.org pour plus de détails
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