Le conseil municipal de Kalispell étudie les options de financement pour le remplacement des conduites de service

28 août — Les responsables des travaux publics de Kalispell affirment avoir identifié et enregistré 10 000 lignes de service raccordées au réseau d’eau de la ville, dont environ 600 restent à réaliser avant l’échéance fédérale imminente.

Les révisions apportées à la règle sur le plomb et le cuivre de l’Agence de protection de l’environnement ont obligé les réseaux d’eau publics à effectuer des échantillonnages du robinet et à soumettre un inventaire accessible au public de toutes les conduites de service avant le 16 octobre.

Les conduites de service relient les maisons et les bâtiments à la conduite d’eau principale. Bien que les tuyaux soient considérés comme la propriété du client, les règles fédérales actuelles les identifient comme faisant partie du système d’eau et donc de la responsabilité de la municipalité, selon la directrice des travaux publics Susie Turner.

Lors d’une mise à jour du conseil municipal de Kalispell le 26 août, Turner a déclaré que les employés des travaux publics ont commencé à faire du porte-à-porte, demandant à entrer dans les maisons pour identifier la marque des lignes de service.

Le site Web du département fournit également un lien permettant aux résidents de remplir un sondage d’identification de ligne de service.

La ville doit signaler la présence ou la suspicion de présence de plomb dans les conduites d’eau d’un client dans les 30 jours suivant la date limite d’octobre. Turner a déclaré que le taux de plomb à Kalispell est bien inférieur à la limite de 10 microgrammes par litre fixée par l’EPA.

Selon l’EPA, le plomb pénètre le plus souvent dans l’eau potable par la corrosion des canalisations en plomb ou en fer galvanisé que l’on trouve principalement dans les vieilles maisons. Ce polluant hautement toxique peut endommager les systèmes neurologiques, cardiovasculaires, immunitaires et autres systèmes corporels.

Turner a déclaré au Conseil qu’elle prévoyait que l’EPA adopterait les modifications proposées à la règle sur le plomb et le cuivre qui nécessiteront un échantillonnage supplémentaire et un remplacement complet de la conduite de service en plomb d’ici 2037.

Turner estime que le projet coûtera 2,6 millions de dollars. Il consisterait à remplacer environ 100 lignes de service pour environ 20 000 dollars chacune. Elle a déclaré que plusieurs facteurs de construction peuvent modifier le coût du remplacement de lignes individuelles.

Turner a présenté deux options possibles pour financer le projet, dont l’une serait de demander un prêt au Fonds renouvelable de l’État. Le prêt couvrirait l’intégralité du coût du projet, mais la ville devrait rembourser 40 % du total avec intérêts. Cet argent, estimé à 1,2 million de dollars, proviendrait du fonds pour l’eau de la ville. Le fonds pour l’eau est distinct du fonds général de la ville.

Turner a déclaré qu’elle ne savait pas si le projet entraînerait une augmentation des tarifs.

« Cela arrive quand je fais la demande complète », a-t-elle déclaré.

Une deuxième option consisterait à ce que la ville assume le remplacement initial, mais exigerait que les clients possédant une conduite de service en plomb remboursent le coût sur huit ans.

Le conseiller Ryan Hunter a plaidé en faveur du recours au prêt, affirmant que certains ménages n’étaient peut-être pas au courant de la présence de canalisations en plomb et pourraient ne pas être en mesure de payer le coût de leur remplacement. Hunter a évalué une éventuelle augmentation générale des taux en raison du prêt par rapport à un coût plus élevé imposé à certains ménages.

Le maire Mark Johnson a déclaré qu’il était typique du gouvernement d’accorder un prêt que le public doit rembourser, plutôt que de diriger le coût uniquement vers les personnes concernées.

« Parce que cela aurait été trop logique », a-t-il déclaré.

Johnson a déclaré qu’il vivait auparavant dans une maison avec une conduite de service en plomb, qu’il avait remplacée par celle de ses frères.

« C’est notre maison, nous allons la payer », a-t-il déclaré.

« Si tout est mis sur les impôts, pourquoi quelqu’un prendrait-il soin de sa propre propriété ? » a ajouté Johnson. « Je devrais arrêter de tondre ma pelouse, le service des parcs peut le faire. »

Johnson a mis la discussion sur la table, demandant des informations supplémentaires sur la manière dont les tarifs pourraient être affectés par le projet.

LE CONSEIL a ÉGALEMENT discuté de la demande de l’Association de golf de Kalispell de renouveler son bail sur le parcours de golf de Buffalo Hill.

Alors que son bail de 20 ans arrive à échéance, l’association cherche un accord de 30 ans avec plusieurs révisions qui incluent la permission d’apporter des améliorations jusqu’à 75 000 $ sans l’approbation de la mairie.

Le bail contient également des dispositions concernant la création d’une connexion au réseau de sentiers le long de la US 93 à partir de la US 2 en direction du nord. Le directeur municipal Doug Rusell a déclaré que Kalispell avait déjà bénéficié d’une subvention pour la connexion, mais que le ministère des Transports du Montana avait rejeté cette proposition en raison de sa proximité avec l’autoroute.

Hunter a exprimé son désaccord avec l’arrangement existant, affirmant que l’association de golf utilise et entretient les infrastructures de la ville sans payer la ville.

« Je pense que c’est assez fou », a-t-il déclaré.

Il a suggéré d’imposer un coût au taux du marché pour la location des terrains municipaux que l’association paierait.

Le conseiller Sandy Carlson, un golfeur passionné autoproclamé et membre de l’association, a déclaré que la Coupe du Gouverneur et d’autres tournois de golf attirent les consommateurs à Kalispell qui utilisent les hôtels et les restaurants de la ville, générant des revenus.

Les conseillers Chad Graham et Sam Nunnally ont également noté que le terrain est utilisé par des non-golfeurs.

« Je pense qu’ils ont été un voisin incroyable et un avantage », a déclaré la conseillère Kari Gabriel, affirmant que la présence du terrain de golf avait amélioré la valeur des propriétés dans la ville. « Je ne joue pas au golf, donc je ne suis pas payé pour mes commentaires. »

Des représentants de l’association étaient présents à la réunion mais n’ont pas fait de commentaires.

Vous pouvez contacter le journaliste Jack Underhill à [email protected] et au 758-4407.