BROCKTON — Le conseil municipal de Brockton a adopté mardi de nouvelles lois contre le camping et la flânerie. Les règles établissent un processus pour retirer les campements de sans-abri des terres publiques et imposent des amendes pouvant entraîner des peines de prison.
Brett Ferreira, un sans-abri venu à la mairie pour protester contre cette décision, n’a pas été impressionné. Il a qualifié les amendes et les arrestations de « l’option la plus paresseuse que vous puissiez prendre ».
Les conseillers municipaux qui ont soutenu les nouvelles règles se sont montrés réticents à l’idée qu’elles criminalisent le sans-abrisme. Les partisans du projet affirment que les lois ciblent le comportement et non une catégorie de personnes.
« Les propriétaires de petites entreprises devraient-ils nettoyer les excréments humains de leurs portes ? a déclaré la conseillère municipale de longue date Shirley Asack. « J’en ai marre de ne rien faire face à un problème qui envahit notre ville. »
Les manifestants brandissent des pancartes s’opposant aux nouvelles lois de Brockton contre le camping et la flânerie lors de la réunion du conseil municipal de Brockton le 12 novembre 2024 à l’hôtel de ville de Brockton.
Pas unanime – comment chaque conseiller a voté
Les conseillers ont adopté l’ordonnance anti-camping 7-4 et la loi anti-flânerie 9-2. Les conseillers municipaux Jean Bradley Derenoncourt et Maria Tavares se sont opposés aux deux mesures. Les conseillers municipaux Win Farwell et Susan Nicastro se sont joints à eux pour voter « non » sur l’ordonnance sur le camping.
Quelles sont les sanctions en cas de violation des nouvelles règles ?
Les nouvelles règles fixeraient des amendes de 200 $ par jour pour le camping illégal et de 50 $ par jour pour flâner, entre autres dispositions.
Arguments en faveur des changements
L’un des principaux défenseurs des changements était le conseiller municipal Jeff Thompson, qui représente le quartier 5 du centre-ville. Dans ses remarques avant les votes, il a déclaré que la décision de la Cour suprême dans l’affaire Grants Pass, dans l’Oregon, permet à Brockton de « reprendre le contrôle de nos espaces publics ».
Thompson a déclaré que la première tâche du gouvernement municipal est d’assurer la sûreté et la sécurité des résidents et des propriétaires d’entreprises.
« À l’heure actuelle, nos résidents ont peur lorsqu’ils passent devant un campement pour se rendre au travail ou à l’école », a-t-il déclaré. « Les propriétaires d’entreprises m’ont souvent dit que le problème du campement au centre-ville affectait leur entreprise et que certains d’entre eux envisageaient de quitter Brockton. »
Il a déclaré que les propositions avaient été élaborées en collaboration avec les services de la ville, notamment le bureau du maire, les services d’inspection, les pompiers et la police, ainsi que la contribution du bureau du procureur du comté de Plymouth.
« C’est clair, c’est légal et c’est exécutoire », a-t-il déclaré.
Derenoncourt, qui représente la ville dans son ensemble, s’est prononcé contre ces mesures.
« Ne pas utiliser les sans-abri comme une raison pour laquelle les gens ne se sentent pas en sécurité », a-t-il déclaré.
Farwell, conseiller municipal chevronné et ancien maire, a peut-être été le vote « non » le plus surprenant. Il a dit qu’il n’était pas convaincu que la loi sur le camping ferait quoi que ce soit pour aider. Au lieu de cela, cela mettrait encore plus à rude épreuve un service de police déjà en sous-effectif et exercerait une pression supplémentaire sur les finances de la ville.
« Nous allons commencer à payer des heures supplémentaires à la police pour traduire en justice les sans-abri lorsqu’ils en sont à leur troisième ou quatrième infraction alors que, franchement, et je suis prêt à l’admettre, nous ne faisons même pas de contrôle de la route dans cette ville ? »
Il a plaidé en faveur d’une approche régionale du problème, avec un financement financier pour s’attaquer aux causes profondes.
Les manifestants brandissent des pancartes telles que « Décriminaliser la survie »
Les manifestations sont rares lors des réunions du conseil municipal. Mardi, environ deux douzaines de personnes se sont opposées aux changements. Parmi eux figuraient la représentante de l’État de Brockton, Michelle DuBois, qui représente le 10e district de Plymouth. Elle tenait une pancarte indiquant « Votez non à la criminalisation des sans-abri ! Des amendes de 50 $ et 200 $ équivaudront à une peine de prison. » Après la réunion, le panneau a été retrouvé dans une poubelle près de la porte de sortie de la mairie.
Brett Ferreira, le sans-abri venu à la mairie pour protester contre les ordonnances, tenait une pancarte indiquant : « Si vous êtes neutre dans des situations d’injustice, vous avez choisi le côté de l’oppresseur ».
Les ordonnances nécessiteront la signature du maire Robert F. Sullivan. Mercredi, il a déclaré qu’il consulterait le service juridique de la ville avant de prendre une décision.
Envoyez vos conseils d’actualité au journaliste Chris Helms par e-mail à CHelms@enterprisenews.com ou connectez-vous sur X à @HelmsNews.
Cet article a été initialement publié sur The Enterprise : Le Conseil de Brockton approuve des lois réprimant la flânerie et les campements