Le personnel de ce qui était autrefois connu sous le nom de New Mexico Mortgage Finance Authority pose devant son nouveau logo et son nouveau nom, Housing New Mexico, après une conférence de presse mercredi à Albuquerque. Le conseil d’administration supervisant l’autorité a retiré mercredi une proposition qui aurait considérablement augmenté les limites de revenus pour pouvoir bénéficier d’une série d’aides au logement. (Photo de Patrick Lohmann / Source NM)
Le président du conseil d’administration du logement du Nouveau-Mexique a décidé de ne pas envisager une augmentation significative des plafonds de revenus pour pouvoir bénéficier de divers programmes de logement abordable.
Le conseil d’administration de Housing New Mexico n’a pas décrit la raison du changement de politique lors de sa réunion de mercredi, et aucune justification n’a été fournie dans les documents fournis au conseil d’administration avant la réunion.
Le conseil l’a fait parce que les membres ont entendu au cours des deux derniers jours que les législateurs de l’État et d’autres étaient préoccupés par le changement, a déclaré la porte-parole de l’autorité du logement, Kristie Garcia.
« Nous voulons être sûrs de comprendre leurs préoccupations », a déclaré Garcia. « Nous aimerions avoir plus de temps pour fournir davantage d’informations aux législateurs sur la façon dont les fonds sont alloués tout au long du continuum du logement afin qu’ils comprennent mieux où et comment les ressources sont utilisées.
Housing New Mexico, qui a récemment changé son nom de New Mexico Mortgage Finance Authority, dépense des dizaines de millions de dollars par an dans plusieurs programmes visant à rendre le logement abordable, notamment une aide à l’acompte, des programmes d’accession à la propriété, un financement de protection contre les intempéries et bien plus encore. Mais ces programmes sont limités à ceux dont les revenus sont inférieurs à un certain pourcentage du revenu médian de la région.
L’autorité espérait réviser la réglementation pour augmenter le plafond de 150 % du revenu médian de la région à 200 %. Par exemple, le revenu médian de la région en 2023 pour un ménage de quatre personnes à Albuquerque était de 79 900 $. La politique actuelle permettrait à ce ménage d’être admissible s’il gagnait 119 850 $ par an. La nouvelle politique proposée signifierait qu’ils pourraient gagner 159 800 $ par an tout en restant admissibles.
Selon la nouvelle politique proposée et les taux d’intérêt hypothécaires moyens actuels sur 30 ans de 6,89 %, ce même ménage, s’il n’avait pas de dettes et versait une mise de fonds de 20 000 $, pourrait confortablement se permettre une maison de 577 000 $, selon un calculateur d’accessibilité financière du site immobilier Zillow.
Le revenu médian de la région est plus ou moins élevé dans différentes régions de l’État. À Los Alamos, par exemple, c’est 151 300 $ pour un ménage de quatre personnes, donc le nouveau plafond pour eux serait d’un peu plus de 300 000 $. Dans le comté de Mora, un ménage de quatre personnes pourrait gagner jusqu’à environ 141 000 $ tout en étant admissible.
Le changement proposé est intervenu environ un an après que les autorités ont augmenté ce taux de 120 % à 150 %.
Bien qu’il n’y ait pas eu de débat public mercredi, lors d’une réunion du comité de surveillance législative de l’autorité en novembre, les responsables de l’autorité ont déclaré que le changement était nécessaire, entre autres raisons, dans le contexte de la hausse des prix de l’immobilier.
« Ce changement est basé sur certaines projections et certaines analyses que nous avons effectuées concernant l’augmentation des coûts du logement, le maintien des taux d’intérêt à des niveaux plus élevés et, plus récemment, le stock limité de logements sur le marché », a déclaré Robyn Powell, directrice du la politique et la planification de l’autorité. « Nous voudrons fournir des ressources supplémentaires et de la flexibilité lorsque cela est possible. »
Les législateurs du comité ont finalement approuvé l’augmentation du plafond de revenu proposée par Housing New Mexico, mais elle devait encore être approuvée lors de la réunion de mercredi pour entrer en vigueur. Bien qu’ils aient approuvé le changement, les législateurs ont soulevé des questions sur les données montrant que l’augmentation était nécessaire.
La représentante Kathleen Cates (Démocrate de Rio Rancho) a demandé à Powell plus de données, car il lui semblait que l’augmentation rendrait la grande majorité des Néo-Mexicains éligibles à un logement subventionné.
« Je veux subventionner le logement, mais cela semble être un grand pas en seulement un an », a-t-elle déclaré. « Si vous aviez des données pour pouvoir étayer cela : ‘Hé, nous sommes en crise et nous devons agir vite, et voici les données’, alors je serais plus à l’aise avec cela. »
Les responsables de l’Autorité ont noté que la règle ne s’appliquerait pas aux subventions fédérales au logement, dont le plafond est inférieur, et ont suggéré qu’ils pourraient modifier la règle à l’avenir si elle s’avère bénéficier aux mauvaises personnes. Mais face à la hausse des prix de l’immobilier et aux efforts visant à permettre aux travailleurs de vivre dans leurs propres communautés, ils ont estimé que cette augmentation leur donnait une plus grande flexibilité.
La politique proposée concernait également d’autres personnes en dehors du comité législatif. Daniel Werwath, qui dirige le Bureau du logement nouvellement créé par la gouverneure Michelle Lujan Grisham, a déclaré mercredi qu’il était heureux de voir le conseil d’administration retirer la proposition.
« En général, nous pensons qu’étendre des ressources publiques limitées aux groupes à revenus plus élevés n’est pas le meilleur moyen de remédier à la pénurie historique de logements », a déclaré Werwath à Source New Mexico dans un communiqué. « Au lieu de cela, nous aimerions voir un effort concerté pour combler l’écart d’offre en mettant l’accent sur la création de nouvelles maisons de démarrage que les Néo-Mexicains peuvent se permettre sans subventions. »
Au cours de la dernière session législative, l’autorité a reçu un paiement unique de 50 millions de dollars pour son Fonds fiduciaire pour le logement, qui finance de nombreux programmes qui seraient soumis à la nouvelle augmentation. Il a également reçu environ 38 millions de dollars en recettes fiscales récurrentes au titre des indemnités de départ pour le même fonds.
L’autorité demande au Parlement 500 millions de dollars lors de la prochaine session qui débute en janvier. La récente proposition de budget de Lujan Grisham mentionne qu’au moins 100 millions de dollars seront consacrés à des logements abordables et à des initiatives de lutte contre l’itinérance, dans un contexte de crise du logement à l’échelle de l’État.