Les électeurs du Connecticut décideront mardi s’ils doivent se débarrasser des règles empêchant l’État de se joindre aux 36 autres qui permettent aux gens de voter par correspondance ou via des boîtes de dépôt sans avoir besoin d’excuse pour ne pas se rendre en personne au bureau de vote.
Un amendement à la Constitution de l’État lèverait restrictions de longue date qui autorisent les gens à voter par correspondance uniquement s’ils doivent être hors de la ville, s’ils sont malades ou handicapés, ou s’ils ne peuvent pas se rendre à un bureau de vote en raison de restrictions religieuses.
« Nous pouvons enfin libérer notre État des entraves d’une longue histoire de lois électorales trop restrictives et garantir que chaque électeur éligible puisse voter de manière pratique, sûre et sécurisée », a déclaré le représentant de l’État Matt Blumenthal, un démocrate qui co-préside le Commission de l’administration gouvernementale et des élections de l’Assemblée générale.
Si les électeurs acceptent finalement à la majorité simple d’autoriser le vote « sans excuse », il appartiendra alors aux législateurs des États d’adopter le nouveau système.
«Cela leur permet simplement de le faire», a déclaré la secrétaire d’État Stéphanie Thomas.
Thomas, une démocrate, a déclaré que si l’amendement était adopté, sa recommandation serait que les législateurs prennent un an pour rechercher et concevoir un système « holistique » qui inclut également le vote anticipé et le vote en personne.
Les électeurs du Connecticut ont récemment accepté de modifier la constitution de l’État pour permettre le vote anticipé en personne, qui a eu lieu pour le première fois aux primaires de mars. Il y a eu 14 jours de vote anticipé pour les élections générales. En plus d’être envoyés par la poste, les bulletins de vote par correspondance peuvent également être déposés dans des boîtes de dépôt situées dans chaque ville ou village, ou soumis aux bureaux électoraux locaux.
Vingt-huit États autorisent les électeurs à demander un vote par correspondance sans avoir besoin d’excuse, selon la Conférence nationale des législatures des États. Huit autres États, plus Washington, DC, vont plus loin et envoient automatiquement un bulletin de vote à tous les électeurs inscrits sans qu’ils aient à en demander un.
Les critiques du changement proposé par le Connecticut, pour la plupart républicains, ont remis en question les garanties entourant le système actuel de vote par correspondance de l’État.
Dans la plus grande ville de l’État, Bridgeport, des allégations ont fait état d’abus du vote par correspondance pendant le scrutin. Primaires des maires démocrates en 2019 et 2023. L’année dernière, un juge a ordonné la reprise de l’élection du maire de Bridgeport après que des bénévoles de la campagne aient été filmés en train de remplir des liasses de bulletins de vote par correspondance d’autres personnes dans des boîtes de collecte.
« Il est clair que le système de vote par correspondance actuellement en place est défectueux », ont déclaré dans un communiqué le sénateur Rob Sampson et le représentant Gale Mastrofrancesco, les principaux républicains de la commission de l’administration gouvernementale et des élections.
« À Bridgeport, les enquêtes ont montré que des personnes trichaient illégalement dans le système, mais cette mesure de vote élargirait l’utilisation des bulletins de vote par correspondance, ouvrant la porte à encore plus de fraude et d’abus », ont-ils déclaré.
Tous deux ont déclaré qu’ils s’opposeraient également à tout changement qui conduirait à l’envoi automatique des bulletins de vote aux électeurs qualifiés.
Thomas avait noté que les États bénéficiant d’un accès universel ont mis en place des systèmes offrant une plus grande sécurité des votes et une plus grande protection des électeurs. Exiger des éléments tels que des informations personnelles de base, les quatre derniers chiffres d’un numéro de sécurité sociale ou un numéro de permis de conduire pourrait être pris en compte par les législateurs du Connecticut si l’amendement est adopté.
Patricia Rossi, co-présidente de la Ligue des électrices du Connecticut, a déclaré que les règles actuelles de l’État en matière de vote par correspondance excluaient les personnes qui pourraient ne pas être en mesure de se rendre à un bureau de vote le jour du scrutin pour d’autres bonnes raisons, comme devoir travailler ou agir en tant que soignant de quelqu’un ou parce qu’il n’a pas pu accéder au transport.
Coralys Santana, stratège politique et plaidoyer pour le Connecticut Project Action Fund, un groupe promouvant la mesure du vote, affirme que l’assouplissement des règles de vote profiterait aux personnes de toutes les idéologies politiques.
« Il peut y avoir une division partisane si les gens choisissent cela », a déclaré Santata. « Mais je pense que pour l’essentiel, cette mesure est non partisane et concerne simplement l’égalité des chances et l’accès aux urnes. »